Объятия смерти

- Мне нужно где-то жить, — пожала плечами Анна, не собираясь притворяться перед этим человеком.

- Где-то жить…

- Не у светлых же, — иронично произнесла Анна, присаживаясь напротив ректора.

- Это разумный аргумент, — кивнул ректор. — Чего ты хочешь?

- Я хочу учиться. Учиться магии у вас. На самом деле все проще, чем вы думаете.

- Проще?

- Как бы это объяснить? Мое сознание старше тела. Но я совершенно ничего не знаю о магии. Ну почти ничего не знаю. Эти уроды гнали меня, как бешеного волка, по горам и лесам. Имей я хоть какие-то знания при моих способностях, стала бы я изображать из себя добычу? Мне просто нужно место. Чтобы жить, чтобы учиться. Я просто хочу найти свое место в этой жизни.

- Тебе нужен дом, — кивнул ректор. — Это желание вполне человеческое. Я опасался, что ты больше демон, чем человек. Такие сильные полукровки — огромная редкость. Я недоумеваю, как ты могла родиться в Аруме. И что за демон дал тебе жизнь?

Анна пожала плечами.

- Да, действительно, ты не обязательно можешь знать. Мы примем тебя. С нашей стороны было бы глупо не принять. Но ты понимаешь, что тебе придется дать клятву Императору?

- Какую именно? — нахмурилась девочка.

- Это не клятва раба или слуги. Я прекрасно понимаю, от чего ты бежала. Никому не понравится превратиться в преданного пса. Хотя есть и такой вид подчиняющего заклинания. Это тебе не рабская метка, которую ты срезала ножом. Подчиняющее заклинание вплетается в энергоструктуру, принимая под свой контроль не только тело, но и мысли, эмоции, желания! На соседнем материке есть страна, где этот метод контроля применяется к личным королевским телохранителям. Полностью верный одному человеку, под действием рабского заклятия телохранитель живет только ради своего хозяина. Он даже не осознает полностью своего состояния. Мда, виртуозная разработка одного древнего магистра… Впрочем, я отвлекся. К чему я это рассказал? Да к тому, чтобы ты понимала. Даже меня одного хватило бы на то, чтобы создать на тебе похожее заклятье и закрепить на кровь Императора. Но я этого делать не собираюсь. Я хочу, чтобы Империя стала тебе домом. Хочу, чтобы ты использовала свою силу, защищая эту страну по своему желанию, а не по приказу. Только так ты раскроешь весь свой потенциал. Ты просто должна присягнуть Империи, что будешь подчиняться приказам Императора и применишь силы на войне во благо нашей страны, если это от тебя потребуется. Ты не должна поднимать бунт или стремиться занять должность выше Советника…

- Я понимаю, — произнесла Анна. — Я готова дать присягу, если это не будет клятва раба.

- В таком случае, мы договорились.

Ректор протянул такой же медальон, какой получил Гвоздь. Вот только этот медальон был сделан не из черного камня, а из прозрачного кирма — самого дорогого накопителя энергии, который можно найти на их материке. Ученик с высшим статусом в Темной Башне.

Глава 22

Глава 22.

Анна осторожно приняла медальон из рук ректора. Вот оно. Конец безумной гонки. Никто больше не будет пытаться ее убить или превратить в шлюху. Ей не нужно больше ни от кого бежать, ни от кого скрываться. Она — это она. В новом теле, в новом мире — но это все еще она. Внезапно на нее обрушилась ужасающая слабость. Тело затрясло мелкой дрожью, а из глаз невольно покатились слезы. Она выжила. Взгляд поплыл, все вокруг словно отдалилось….

Ректор Глер не сразу сообразил, что с девочкой что-то не так, а когда заметил, как ее затрясло — стало поздно. Она резко обмякла и свалилась на пол. Из руки выкатился кирмовый медальон, а на щеках виднелись дорожки слез.

- Ай, ну конечно! Говорит, как взрослая, но она, в сущности, еще дитя! Как я не подумал? Столько пережить! Да еще и девочке!

Аккуратно подобрав бессознательного ребенка, магистр стал спускаться по храмовой лестнице на нижние этажи. Что-то вспомнив, он приостановился и стянул с руки ребенка грязную повязку.

- Тьма бесконечная!

Она срезала рабскую печать. Вместе с куском мышцы! Рана была заморожена, но уже начинала гноиться и скверно пахнуть.

- Магистр? — к ректору подскочил один из храмовых служек.

- Вызови мне лучшего целителя в этом городишке! Немедленно! И найдите мне эту курицу, посмевшую поставить рабскую печать с блокатором магии на самого талантливого ребенка после потомков императорской семьи!

- Магистр, вы имеете ввиду маму Улю? Это довольно уважаемая мадам в нашем городе. Она славится тем, что в ее борделе нет ни одного раба…

- Ты считаешь меня дураком? — разозлился ректор, холодно посмотрев на служку. — Остаточные токи энергии в ее руке невозможно спутать, а от запаха блокатора, оставшегося в ране, даже меня мутит!

- Простите, ректор. Я немедленно пошлю стражу за мамой Улей. Ее будут судить. Если она посмела сделать такое с магически одаренным — наказание будет соответствующим…

- Я сам решу, как поступить! Приведи мне ее! Развелось защитничков, — проворчал ректор, входя в жилое крыло храма и укладывая девочку на кровать.