Объятия смерти

Хорм только презрительно сплюнул, не отводя взгляда от противников. Наконец, один из воинов неуловимо сорвался с места, целя прямо в горло старого телохранителя. Как только последний отбил прямой удар, второй обогнул его со спины и помчался прямо на Зиргрина. Тем не менее, старый архан обладал невероятным опытом боев, так что легко разгадал маневр более молодых противников. Острый костяной наконечник хвоста встретил второго черного в полушаге от юного Зиргрина, а сам он тем временем легким отшагом убрал свой торс с траектории удара хвоста своего противника. Клинки перехватили очередную атаку уже обоих противников. Первый попытался увести ветерана от их цели, чтобы дать второму закончить дело, но у них это не получилось. Стало понятно, что им не удастся добраться до мальчишки пока они не одолеют его телохранителя.

Хлопки крыльев и легкая дрожь земли возвестили приземление сильда. Огромная птица опустилась на каменный берег озера и сложила крылья. С нее спрыгнул старый архан, тот самый шаман, который когда-то дал имя Зиргрину.

Ситуация была ужасной. Напрямую ни один шаман не сможет воздействовать магией на представителя верховного клана, но никто не отменял косвенного воздействия. Подхватив магией множество мелких камней, он с огромной скоростью запустил их в мальчика. Не будь Зиргрин достаточно натренирован, он бы ни за что не спасся. Однако, ценой неимоверных усилий и напряжения, ему удалось уклониться. Тем не менее, один из камней пробил ему ногу. Боли не было. Или он ее пока что не ощущал из-за шока.

Зиргрину хватило доли мгновения, чтобы составить план действий. Откатившись от очередной волны камней медленно приближающегося старика, мальчик достал свой меч и тренированным движением переместился за спину одного из атаковавших Хорма черных. Отбив хвост заметившего его воина, Зиргрин воткнул клинок в спину врага, дернул запястьем, разрывая мечом внутренние органы, после чего отскочил. Хорм же в это время перехватил нацелившегося в мальчика второго противника.

Раненый Зиргрином черный, конечно же, не умер, но сражаться ему стало в разы тяжелее. Хорм, нагрузка на которого снизилась, рискнул отвлечься на раненного и добить его, за что поплатился ранением в левую руку. Теперь кинжал слушался его значительно хуже, а шаман поднял очередную порцию камней и острых древесных веток. Старик был уже не в том возрасте, чтобы сражаться в рукопашную, да ему теперь уже и кошку не одолеть. Но это только физически! И хотя его сильд не мог сражаться среди густых деревьев из-за своих размеров, у шамана была его воля и магия.

Зиргрин попытался повторить свой первый маневр, но эффекта неожиданности больше не было. Черный ждал от него такого хода и легко перехватил атаку, вогнав клинок мальчишке в бок. Хорм, воспользовавшись тем, что воин отвлекся, снес ему голову и подхватил мальчика, на боку которого зияла страшная рана.

- Шаман! — отпихнул руку телохранителя наследник Белого клана. — Я буду в порядке.

Мальчик проглотил одну из двух имевшихся в его распоряжении исцеляющих пилюль. Они, конечно же, не залечивали раны сразу же, но кровь очень быстро перестала течь, а разлившаяся по телу слабость стала отступать.

Хорм сжал в окровавленной левой руке антимагический амулет и пошел на шамана. Старик поднял руку, на которой висели целые гроздья браслетов с маленькими колокольчиками.

- Не хотел я вот так использовать результат своих многолетних трудов, особенно учитывая, что это единоразовое средство, — прокряхтел скрипучим голосом шаман. — Но я знаю тебя, двоюродный племянник. Если не использовать все, то ты убьешь меня, а я, хоть и стар, хотел бы еще пожить. Отдал бы ты мальчишку… Но ты этого не сделаешь. Честь не позволит.

Хорм бросился в сторону шамана, но натолкнулся на воздушную преграду. Эльфийский амулет медленно стал продавливать защиту старика, но в этот момент маленькие колокольчики разразились странным перезвоном, который был мелодичен, но в то же время вызывал какое-то тошнотворное чувство.

В лесу образовался странный смерч, с огромной скоростью вращающийся и собирающий ветки, листья, камни. Все в этом смерче обретало странную режущую способность. Лес на пути смерча превращался в труху, присоединяя свои осколки к разрастающемуся торнадо. Вся эта масса надвигалась не в сторону Хорма и шамана, а на лежащего в стороне Зиргрина. Старик знал, что телохранитель не бросит наследника, так что собирался уничтожить их обоих.

Зиргрин прекрасно видел происходящее и постарался убраться с пути созданного смерча. Увы, но путь отступления у него был один. К озеру. Со всей возможной в его состоянии скоростью мальчик постарался выбраться как можно дальше от воздушного элементаля. Если Хорм убьет шамана, то подчиненный дух умрет следом.