Объятые вьюгой (СИ)

Проследила за его взглядом и увидела, что прямо под ладонью здоровой руки, едва касаясь поверхности стола, переливался разноцветными тонкими нитями крошечный защитный кокон. Скряжный меня разбери! Так глубоко задумалась, что не заметила, как начала плести энергетические нити защиты. Научилась на свою голову практиковаться, когда читала или думала. Тут же свернула свою пустяковую работу, но ведь и так ясно, что Дэниель всё понял.

Он сел рядом и с интересом посмотрел на меня.

— Вы умеете ставить защитный купол?

— Нет, конечно нет, — ответила я, стараясь на него не смотреть. — Брала частные уроки. Для развлечения. Просто стало интересно и решила обучиться.

Тут не обманывала. Плести энергетические сети мог научиться всякий, у кого были хоть какие-то, даже самые хилые магические способности. Учитель меня хвалил и утверждал, что я способна на большее, но кто ж знает, так это или нет на самом деле. Надо было поступать в магическую академию и определять свои способности, а мне об этом даже думать запрещали. Потеряв одну дочь, родители боялись за другую.

— Вы маг универсал, Элия? — продолжал расспрашивать Дэниель.

Он рассматривал меня с таким интересом, словно видел впервые.

— Вовсе нет. Это просто фокус. Могу создать какие-то сплетения, но это совсем не та защита, о которой вы думаете.

Я казалось себе убедительной, хотя сердце стучало в груди, как сумасшедшее. Только сейчас поняла, что Дэниель может чувствовать это, поэтому не поверит. Приказал себе успокоиться и не впадать в панику.

— Я говорил, что вы можете мне доверять, Элия. — Его голос был тихим и мягким. — И сейчас не отказываюсь от своих слов. Если захотите рассказать — всегда готов вас выслушать. И не переживайте, я никому не расскажу о вашем… увлечении.

Посмотрела на Дэниеля и встретилась с улыбкой, полной теплоты и участия. Он не пытался вытащить из меня правду. Он доверял, хоть я и чувствовала, что обмануть его не получилось.

Из коридора донеслись голоса и в следующую минуту на пороге зала показались Юген, Зенер и Диана. Вслед за ними вошли Глен и Ноэль. Глянув на последнего, сердце тревожно сжалось. ЛинкДорф выглядел уставшим, под красивыми глазами залегли тени. Наверняка он не спал всю ночь, изучая архив.

Ноэль приветливо мне улыбнулся, обошёл уже разместившихся в креслах Диану, Югена и Зенера, и сел рядом со мной.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил он, чуть склонившись ко мне.

— Намного лучше, — улыбнулась я.

— А я всё же нашёл вчера кое-что интересное. — В глазах Ноэля вспыхнул азарт. — Сейчас расскажу.

Сердце забилось в приятном волнении, губы сами расплылись в улыбке. Я бросила взгляд на Диану и увидела, что она внимательно на нас смотрит.

— Вчера вечером мы с Элией потратили несколько часов, обсуждая место преступления, — заговорил Ноэль, обращаясь ко всем. — И мы считаем, что вор имел прямой доступ в хранилище. Тому в доказательство целые печати. Их открыли, а не взломали. Значит, у вора был нужный ключ, а охрана его узнала.

Я чувствовала себя не просто частью большого расследования, а настоящим напарником ЛинкДорфа. Он говорил «мы» так веско, словно кроме нас двоих тут и правда никто не работал.

— Но такого ведь не может быть, — возразила Диана. — Все ключи единоразовые, да и получают их избранные маги. Ведётся строгий учёт…

— Вот мы с Элией ночью и занимались тем, что изучали списки.

Воцарилась тишина. Команда с удивлением смотрела на нас. Я почувствовала себя неуютно и опустила взгляд на свои руки.

— И я нашёл кое-что интересное, — продолжал Ноэль, не замечая пристального внимания команды. — В списках этого года есть два мага, которые не использовали ключи. Один из них был в хранилище два раза: год назад и три года назад. Второй же долго добивался получения ключа, но, почему-то, им не воспользовался.

— И как их имена? — спросил Глен.

— Лоуриль Томас и Дэвид Макк.

На лицах членов команды застыло удивление.

— Лоуриль не вор, — возразил Глен. — Я давно знаю его, мы вместе работали в молодости… Он не может быть вором.

— Когда ты видел его в последний раз? — спросил Ноэль.

Глен развёл руками.

— Года три назад. Виделись на имперском новогоднем балу. Он же любит все эти светские празднества.

— Ты не знаешь, что могло случиться с Лоурилем за эти годы, — ответил ЛинкДорф и в его голосе звучали стальные нотки. — Не можешь утверждать, что он не стал применять запретную магию, которая, в конечном счёте, поглотила его. Лоуриль сильный маг, но и я, и ты, и Дэниель знаем, что уж больно он интересовался природой запретной магии, изучал её.

— Но он не мог принять эту сторону! — вскричал Глен, поднимаясь на ноги.

Я смотрела на него с удивлением. Мудрый и часто задумчивый маг открылся мне с новой стороны.

— А ты тоже считаешь, что это Лоуриль? — вдруг спросил Глен, ткнув в мою сторону пальцем. — Ты увидела это?

— Послушай, будь благоразумен, — тихо, но твёрдо сказал Ноэль. — Не время показывать эмоции и, к тому же, так неуважительно относится к Элии. То, что она увидела, знаю только я, и пока это останется в секрете. Так что, Глен, сядь и успокойся. Не забывай, с кем говоришь.