Обилиум I

Боевики пытались отстреливаться, но мелкие твари нападали на них, не испытывая ни боли, ни страха. Они бросались вперёд, не считаясь с потерями. Впрочем, количество этих невиданных существ оказалось таково, что даже одновременная гибель десятков нисколько не изменяла баланс сил в пользу защищающихся.

Твари быстро заполонили всё пространство блокпоста, безжалостно разделались с лежащими на земле ранеными, а теперь лезли к тем, кто укрылся в башне. Автоматные пули легко повреждали их тела, разрывая плоть и отрывая конечности, но на место погибших тут же взбирались их собратья.

Вскоре здание оказалось облепленным со всех сторон трепещущейся массой, издающей пронзительный скрипящий звук, а отдельные особи начали запрыгивать внутрь помещения. Там они бросались на людей, нанося им колющие и режущие удары. Не смертельные каждый сам по себе, но весьма болезненные и опасные в большом количестве.

Боевики перестали стрелять, зажатые в узком пространстве, и теперь отбивались ножами или просто руками. Каждое мгновение они получали всё больше порезов, не чувствуя полноту боли благодаря применённым ранее наркотикам, но крича от охватившей их ярости и паники.

Когда первый из них упал, не в силах больше держаться на повреждённых ногах, на него тут же напрыгнули несколько скрежещущих тварей. Он смахнул их, давя руками и получая вместе с этим новые порезы. Кровь текла по нему ручейками, разлетаясь вокруг алым веером брызг при каждом взмахе. Силы утекали из тела вместе с драгоценной жидкостью.

Десяток существ облепили его с ног до головы, протыкая одежду и кожу везде, куда только дотягивались их острые конечности. Мужчина стал кататься по полу, но твари спрыгивали и снова запрыгивали на него, нанося всё новые ранения. Вскоре боевик стал переворачиваться медленнее, а потом и вовсе затих.

Его собратья по несчастью также один за другим попадали на пол: кто-то в предсмертной агонии, уже ничего не замечая и не чувствуя, кто-то ещё пытаясь бороться. Спустя ещё полминуты сопротивляться стало некому. Все захватчики блокпоста оказались мертвы, а группа существ снова разделилась на части.

Маленькие и быстрые, они замелькали в клубах ещё не полностью развеявшегося дыма, словно стая рыбы в воде, но движущиеся по дороге люди не сразу обратили внимание на происходящее впереди. Их больше занимал возвышающийся за холмом кристалл, сейчас затихший, но ещё недавно бивший в землю молниями.

Когда же им навстречу стали выскакивать непонятные существа, кто-то даже рассмеялся, приняв их за галлюцинацию. Но очень быстро стало понятно, что семенящие по земле создания не только реальны, но и смертельно опасны.

Одно из них подбежало к идущему впереди всех боевику и самым наглым образом забралось вверх по одежде. Острые конечности замолотили по шее и лицу человека, разрезая повязку и кожу под ней.

Завопив, мужчина замахал руками, лупя самого себя по голове. Ему удалось стряхнуть тварь вниз и обездвижить, придавив сверху ногой. А вот раздавить, как он этого в действительности хотел, почему-то не получалось. Пока он возился, вслед за ней из витающей над поверхностью земли пыли стали выскакивать новые.

Прозвучали выстрелы. Сначала одинокие, затем целые очереди. Очень скоро стало невозможно что-либо расслышать из-за непрерывно взрывающегося пороха, выталкивающего из десятков стволов пули разных форм и калибров.

Людей охватила паника. Беспорядочная стрельба приводила к тому, что ранения от выстрелов получали не только мелькающие тут и там существа, но и сами стреляющие. Первые из них уже были мертвы, а твари неумолимо подбирались к следующим.

Теперь существа не бежали плотной волной, как делали при атаке на блокпост, а рассредоточивались по территории, окружая людей по большому кольцу. Затем стремительно приближались с разных сторон, набрасывались на несколько выбранных целей, разделываясь с ними за считанные секунды, и снова откатывались в стороны.

Однако в этот раз численный перевес не помог. Люди взбирались на машины, вели огонь из кузовов и с крыш. Крупнокалиберные пулемёты буквально выкашивали маленьких существ, моментально разрывая их тела в клочья. Плотность огня была такова, что очень скоро от атакующих осталось меньше двух третей.

Но они и не думали сбавлять натиск. Раз за разом окружая очередную жертву, находящуюся на земле, они прыгали и облепляли её со всех сторон, впиваясь своими конечностями, точно маленькими ножами. Тогда человек начинал метаться, будто объятый пламенем, и зачастую оказывался в перекрестье стрельбы других боевиков, стремящихся бить в самые кучные места.

Вскоре количество существ стало настолько мало, что им пришлось объединиться в последнюю группу. Словно решив попробовать нечто новое, они ринулись не к ближайшему человеку, а в сторону пикапа.