Обитаемый космос

– Ну, сейчас! – И тёмная масса, спускающаяся сверху, перекрыла звёздное небо над поляной. Без звука и света что-то огромное коснулось земли, и только тогда вспыхнул яркий голубоватый свет, обозначив периметр огромного, во всю поляну, колеса. Свет падал из-под козырька только вниз и не выдавал прилёт аппарата.

Медленно и бесшумно раздвинулись створки дверей и выдвинулись сходни. За дверями виднелся длинный коридор, по которому двигались к выходу три фигуры. Владик напряжённо смотрел, стараясь не упустить ни одной подробности, ни одной детали. Ведь это гуманоиды? Но что такое? Вначале они выглядели двуногими чудовищами, облачёнными в черные угловатые латы, с уродливыми лицами-масками, и его охватил ужас, но тотчас же лица идущих медленно пришельцев стали приветливыми, как в мультфильмах, а одежда – светлые плащи и туники. По сходням спустились уже существа человеческого облика в космических скафандрах. Владик оглянулся на папу и бабушку. Бабушка по-прежнему держалась за папу, уткнувшись лицом в его куртку, а папа, как показалось Владику, был спокоен и даже, оглянувшись на Владика, подмигнул.

– Стойте здесь! – предупредил Леший и пошёл к гуманоидам, остановившимся у аппарата. И опять Владик увидел, как облик этих существ несколько раз переменился и вновь вернулся к человеческому. Они явно общались с Лешим без звуков и резких движений. Он, подойдя к папе, взял бабушку за руку, а Кузе подставил другую руку, и она сама к нему перепрыгнула. Гуманоиды с бабушкой и Кузей вошли в аппарат, третий поднял левую руку, видимо, в прощальном приветствии – и створки двери за ним закрылись. Леший подошёл, улыбаясь: – Ну вот, ждать недолго осталось.

– Они улетят и увезут с собой бабушку и Кузю?

– Нет, не увезут. Сообщили мне, что минут за сорок сделают отбор информации нервных систем человека и животного, произведут возвращение прежнего облика испытуемых, и… В общем, просили подождать.

«А что будет?» – так и хотелось спросить деда Лёшу, но по виду того ясно, что он ничего не скажет.

Они стояли втроём перед аппаратом, а уже началось светать, и Владик увидел, что аппарат вовсе не плоская тарелка или колесо, а огромный конус, уходящий далеко выше вершин деревьев. Наконец створки опять медленно широко раздвинулись, и по сходням, подняв хвост трубой, первой сбежала дымчатая кошка, вслед за ней не спеша спустилась и подошла к замершим от удивления папе и Владику их бабушка Даша. Её первым обнял Леший, потом папа, и, наконец, она обняла и прижала к себе Владика. На бабушке была её пёстрая кофточка, поверх которой был накинут ярко-голубой плащ из мягкой пушистой материи, в которую и уткнулся Владик.

– Внучек мой! Как я хотела вот так обнять там вас. Обнять и поцеловать, но ведь я была только пёстренькой кошечкой по имени Кузя! Могла только лизнуть тебя украдкой.

На голубых глазах бабушки появились слезинки, но она улыбалась. У Владика тоже защипало в носу, но он старался не выдавать своё волнение. Папа с Лешим стояли в стороне, тихо переговариваясь. Огромный аппарат, неподвижный и молчаливый, уже осветился в верхней части лучами восходящего солнца. Владик увидел, что кошка Мася смотрела на него и на бабушку и, словно улыбаясь, показывала белые зубы.

– Бабушка, как ты теперь относишься к Масе? – спросил Владик.

– Наши отношения наладились. Мася, иди ко мне! – и, к удивлению Владика, Мася, которая никогда никаких просьб не выполняла, запрыгнула бабушке на руки и замурлыкала.

– А как же насчёт аллергии на кошачий волос? – Владик с улыбкой глядел на бабушку.

– Нет у меня аллергии и не было. Теперь коврик Маси будет лежать около моего дивана, да и на диван разрешу прыгать, – бабушка погладила Масю. – Я, внучек, поняла, как плохо лежать всю ночь у входных дверей, на себе испытала.

Леший и папа по-прежнему разговаривали между собой, и бабушка продолжила:

– Побыла я в чужой шкуре буквально и кое-что усвоила, хотя бы дружбу со всем живым на земле, а Мася тоже кое-что запомнила. Теперь ей будет легче с нами, людьми, жить.

Бабушка достала из карманчика кофты какие-то предметы.

– Вот, смотри, внучек, как меня за работу подопытной гуманоиды отблагодарили, – она подала Владику кольцо и перстень с камнем. – У гуманоидов нет денежных знаков, вот и подарили. Видишь, какая красота, а металл, из которого сделано это, дороже золота во много раз.

Аппарат начал беззвучно подыматься. Медленно поднялся до вершин деревьев, потом ускорился, мгновенно стал уменьшающейся сверкающей точкой и исчез совсем.

– Ну, пошли домой! – сказал Леший и двинулся по тропке. Папа шёл за ним, а бабушка Даша с Масей на руках и Владик – за ними.

На поляне перед огромным домом Лешего остановились.

Инопланетяне в памяти Владика так и остались быстро изменяющимися существами. Что он может рассказать ребятам в школе?

– Бабушка, какие гуманоиды, по-твоему?

– Да такие же, как и люди. Как хорошие люди.

«Нет, этого мало», – и Владик спросил папу, на что они похожи.

– Обыкновенные, зеленоватые, и пальцев на руках по три. Я о таких читал в какой-то фантастике.