Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)

На Азероте воцарился относительный мир. Тема войны больше не поднималась, а слова «Альянс» и «Орда» потихоньку уходили из лексикона. Нежить, как явление, перестала существовать, а все рыцари смерти, когда-либо существовавшие, либо умерли в страшных муках, либо были очищены Алекстразой. Остатки обезумевшей армии Плети все еще приходили из катакомб, но, неспособные дать отпор вооруженным до зубов стражникам, были уничтожены. Трупы, во избежание распространения чумы, сжигались на месте.

В Штормграде появилось два новых учреждения. Квартал Магов превратился в великолепный городок, отстроенный большей частью вернувшимися с Аргуса эредарами. Так возник Магический Консерваторий, лидером которого, как и много тысяч лет назад, как и задолго до прихода Саргераса на Аргус, стал Архимонд. Удивительно, что его школа почти сразу же воспользовалась дикой популярностью среди населения Азерота, и без этого переполненный Штормград стал, по сути, муравейником. Вариан Ринн, в связи с этим, вынужден был принять меры по усилению безопасности, но драк между бывшими членами Альянса и Орды, как ни странно, не возникало. Скорее всего, это было связано с огромными вложениями финансов, которые без войны стало некуда тратить, в развлечения, которыми жители усиленно пользовались.

Второе учреждение стало первой официальной школой для чернокнижников. По поводу нее Кил’джеден долго вел переговоры с Варианом, искусно отвечая на все его аргументы «против». Задолго до того, как король все же дал добро, Кил’джеден с послушниками Совета Мрачной Жатвы, парой десятков демонов из Зловещего Шрама и Повелительницей Пустоты, ведшей их, ушел в катакомбы Штормграда, потихоньку принимая новых учеников и избегая огласки. Новые чернокнижники совершенно не были против затхлого запаха мертвечины и более того – видели в этом какой-то шарм. Стены катакомб были достаточно толстыми, чтобы люди не слышали мантры призыва, идущие из определенных комнат. Охранниками и надзирателями стали Повелители Ужаса, сбежавшие в иное измерение следом за Кил’джеденом – Бальназар, Тихондрий, Мал’ганис и Мефистрот, а хранителем ключей – Лотраксион.

Катакомбы были условно разделены на четыре крыла. Кил’джеден занимался крылом Разрушения, обучая новеньких магии Хаоса; крыло Колдовства вела Повелительница Пустоты, отличавшаяся несколько мрачным характером, а крыло Демонологии, разумеется, вел Тал’киэль. Новенькие, конечно, смеялись – мол, нами будет командовать черепушка? После пары бодрящих укусов все смешки, впрочем, по волшебству испарялись. Четвертым крылом, естественно, было жилое крыло – оно было оборудовано самым первым, чтобы прячущиеся чернокнижники чувствовали себя как дома. После того, как Вариан издал официальный приказ об учреждении школы Мрачной Жатвы, оно стало перевалочным пунктом для многих героев-чернокнижников, образовав что-то вроде подземной таверны. Пожалуй, это было единственное крыло, в которое Кил’джеден давал доступ всем желающим, проводя иногда что-то вроде Дня открытых дверей. Остальные три были святыней для нового ковена (так пожелал называть учеников сам Кил’джеден) и посему были закрыты для всех, кроме учеников и учителей. Вариан иногда высказывал сомнения и посылал смотрителей, чтобы убедиться в благости намерений Кил’джедена – все же он вновь стал демоном, и доверять ему было труднее – но Искуситель, как законопослушный гражданин, пока не давал причин сомневаться в себе.

Так появились Верховный маг Консерватория и Верховный чернокнижник Мрачной Жатвы, имевший, помимо школы, целую планету, населенную демонами, в распоряжении. Этой планетой стал Нирн, который, увы, вымер окончательно. Ходили слухи, что там некоторое время бродил отряд нежити с Довакиншей во главе, но о его судьбе ничего неизвестно. Архимонд некоторое время жалел о потерянной Коллегии, но все же привык к течению жизни в Штормграде и больше не вспоминал про Короля-лича и то, что он сделал с несчастной планетой.

Искатели, когда-то составившие Кил’джедену компанию в борьбе с Королем-личом, улетели обратно на Пандору, прежде забрав своих друзей с Нирна. Зарпедон плакала, привыкшая к друзьям с Азерота, но Кил’джеден пообещал ей, что будет поддерживать с ними связь.

- Я так просто друзей не бросаю, – сказал он. – Мы не забудем друг друга. Слово Искусителя.

На своем «Дракенсбурге» они улетели; а потом до Кил’джедена долетели слухи, что Искатели вновь принялись за свое и ищут Хранилище – уже не на Пандоре, а на других планетах. Тепло растекалось в груди при мысли о том, что они так же пленены космосом, как и он сам. Лететь в ближайшее время в межзвездное путешествие Кил бы все равно не смог – «Виндикар» надолго закрылся на ремонт, а находившаяся на борту Армия Тьмы нашла свое пристанище в храме Света Пустоты.