Обитель Тьмы

Глеб тоже натянуто улыбнулся, но в следующее мгновение улыбка сползла с его лица. Антураж вокруг стал быстро меняться. Стены кафе, барная стойка, столы, стулья, окна – все это задрожало и завибрировало, а потом стало быстро выцветать. А на месте исчезнувших предметов появлялись новые. Деревья, кусты, люди в кольчугах и с мечами на боку.

– Что здесь проис…

Взгляд Глеба упал на лицо очкастого незнакомца, и внутри у него все похолодело. Никакого лица у незнакомца больше не было, а на его месте красовалась уродливая звериная морда. Глядя на Глеба желтыми волчьими глазами, незнакомец раскрыл клыкастую пасть и пролаял:

– Беги, ходок! Беги!

В мгновение ока Глеб оказался на ногах. Рука потянулась за ольстрой, но схватила лишь пустоту. Меча на боку тоже не было. А оборотень медленно поднимался со стула, глядя на Орлова голодными, злыми глазами.

По спине Глеба пробежала ледяная волна. Он понимал, что надо бежать, но не мог сделать и шага. Ужас сковал его тело, а сердце колотилось о ребра так сильно и судорожно, что готово было выскочить из груди.

Оборотень отшвырнул стул, одним прыжком преодолел, расстояние, отделяющее его от Глеба, сбил ходока с ног и вцепился зубами ему в горло.

– Не-ет! – севшим от боли, ужаса и отчаяния голосом прокричал Орлов. – Прошу – не надо!

Оборотень рванул зубами горло Глеба, и свет в глазах Первохода померк.

2

– …Не отмеченный печатью Господа нашего, который, будучи Сам бессмертен, вложил в нас искру, отсвет этого бессмертия, дабы могли мы раздуть его в яркое пламя…

– А ну постой, – оборвал бормотания толмача воевода Бранимир.

Рамон замолчал и обернулся. Воевода низко склонился над Глебом и прижал ухо к его груди.

– Кажись, еще не кончился… – пробормотал он. – Точно, дышит!

Рамон быстро присел рядом с Глебом и положил ему руку на плечо.

– Первоход! – позвал он и легонько тряхнул плечо Глеба. – Первоход, ты меня слышишь?

Веки Глеба дрогнули и приоткрылись.

– Первоход! – Рамон улыбнулся и схватил Глеба за руку. – Ты живой!

Глеб попробовал приподняться, но сил для этого у него не хватило. Тогда он легонько сжал пальцы Рамона и еле слышно спросил:

– Что… со мной?

– У тебя разбита голова, – пробасил Бранимир. – Сильно разбита.

Глеб перевел на него взгляд.

– Кость… цела?

Воевода покачал кудлатой седой головой.

– Нет.

Глеб закрыл глаза. Полежал так немного, затем снова открыл.

– Рамон… – позвал он. – Там… В сумке… мертвая вода…

– Мертвая вода? – Лицо Рамона прояснилось. – Сделаю, Глеб! Сейчас!

Рамон вскочил на ноги и поискал глазами холщовую сумку Глеба. Увидев, быстро подошел к ней, раскрыл и принялся рыться.

– Нашел! – Вернувшись к Глебу, он показал ему две оловянные бутылочки. – В которой же тут мертвая вода, друг?

Но Глеб не ответил, он вновь провалился в забытье.

– А ты открой и понюхай, – посоветовал толмачу Бранимир.

– Понюхать? Но мертвая вода не пахнет!

– Верно. Вот ту, что не пахнет, и возьмешь.

Рамон кивнул, быстро свинтил пробку с одной бутылочки, поднес к носу и скривился.

– Пахнет гнилой кровью, – сказал он. – Должно быть, это кровь волколака.

– На что она? – с удивлением спросил один из стоявших в стороне ратников.

Рамон не ответил. Закрыв и положив на траву бутылку с гнилой кровью, он свинтил крышку со второй бутылки и понюхал ее содержимое.

– Ну, как? – спросил Бранимир.

– Она, – ответил толмач.

Он поднес бутылку к голове Глеба и осторожно перевернул над раной. Мертвая вода тонкой струйкой полилась на проломленный череп ходока.

Рана зашипела, запенилась. Рамон испуганно отвел бутылку и уставился на багрово-белую пену. Между тем лицо Первохода стало смертельно белым, но затем снова налилось кровью и посмуглело. И вдруг волосы Глеба, серебристо-белые, словно у старца, стали темнеть. Когда несколько секунд спустя пена опала, Рамон увидел, что страшная рана на голове Первохода полностью заросла.

Глеб открыл глаза. Несколько секунд он, прищурившись, смотрел на толмача, словно пытался сфокусировать на нем взгляд, а затем схватил его за руку и, опираясь на нее, медленно сел.

– Уф-ф… – выдохнул Глеб.

Тряхнул темными волосами, затем поднял руку и провел ладонью по своему лицу и пробормотал:

– Раскрыт секрет хозяйственного мыла…

– Что? – пророкотал Бранимир и с тревогой посмотрел на Рамона. Тот пожал плечами. Воевода перевел взгляд на лицо Глеба и спросил: – О чем ты говоришь, ходок?

Глеб улыбнулся.

– Ни о чем, старина. Просто пробую голос.

– Мертвая вода излечила твою рану, – пробасил Бранимир. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Глеб подвигал головой, потом сжал пальцы в кулаки, снова разжал их. – Похоже, я здоров.

– И не только здоров, но и темноволос, – сказал Рамон. – Мертвая вода вымолодила тебе волосы.

Бранимир ухмыльнулся и сказал:

– Не мешало бы и мне помыть себе этой водичкой голову. Глядишь помолодею.

Глеб, опираясь на руку Рамона, поднялся на ноги. Впрочем, сделал он это без особых усилий, и это не укрылось от внимательного взгляда Бранимира.

– Твои движения полны силы, – заметил он.