Обитель Варн

- Ты же знаешь манеры человеческих женщин: они не звонят первыми, опаздывают на свидания. Правила у них такие.

- В переводе на внятный язык ты хочешь сказать, что мне стоит навестить Лесс и проверить, а не горит ли она желанием вернуть себе облик Варн, - кивнул, развернувшись всем корпусом к Урва. Уперся кулаками в стол, нависнув над братом.

- Примерно.

- Примерно?

- Один поцелуй, Бэф, и клан получит сильного бойца, ты - любимую. Все довольны, - развел руками Урва, решительно не понимая, как вожак не видит своей и общей выгоды, не понимает элементарного?

- Я не стану этого делать.

- Не обязательно ты...

- Что?!

Бэф выхватил Урва из-за стола, сжав горло, встряхнул от души:

- Не смей к ней приближаться! Даже думать о ней не смей! - прорычал, откидывая Варн. - Решение должно быть обоюдным, а не лично твоим!

Урва сдуло к стене.

- Наши проблемы не касаются Лесс, - добавил вожак тише.

- А проблемы Лесс - тебя? - спросил Урва еле слышно. Поднялся с пола. Бэф насторожился:

- Что ты знаешь?

Варн лениво подошел к вожаку, уставился исподлобья:

- Ты, конечно, вожак, конечно, тебе видней, когда соблюсти законы, когда попрать их. Но ты кое-что забыл. А я помню. Потому и смею настаивать - поцелуй Лесс, верни ее не нам - себе. Хочешь сохранить ее право выбора? Но его нет. И не было. Ты все решил давно... когда укусил ее.

Бэф побледнел:

- Ей плохо?

- Она так и не стала человеком. Яд бродит по крови и будит инстинкты. Она душит их силой воли, но борьба неравная. Ты это знаешь и я. Она лишь не в курсе. Природа все решила за вас, - развел руками.

- Нет, - качнул головой Бэф. - Лесс сильная девочка. Она справится. Прошло много времени. Не страшно. И хватит. Тема закрыта, иди спать.

Урва вздохнул: почему все влюбленные упрямы?

Февраль:

"Я люблю тебя. Люблю! А хочу ненавидеть. Забыть, потерять. Но ты как наваждение: и сон без тебя не впрок, и явь, как сон. Я не живу, Бэф. Я потеряла не тебя, любимый - себя. Лесс осталась с тобой, а домой приехал фантом от Алисы и пытается жить, как человек: слушать, видеть, ощущать.

Здесь многое изменилось. Ничего из того, что я помню, не осталось, разве что некоторые вещи в доме хранят меня, ту, что еще верила, грезила. Но меня уже нет и их ухищрения спасти и согреть глупышку Алису - тщетны. Она заблудилась в Зазеркалье.

Маму жалко..."

Март.

"Я люблю тебя. Возможно, это паранойя. Я уже дошла до маразма - пишу дневник, чтоб хоть так поговорить с тобой, дотянуться до тебя, милый мой.

Мне по-прежнему холодно и неуютно, и по утрам я просыпаюсь с тем же ощущением промозглого холода, что будил меня в гробнице нашей обители. И первое, что вспоминается - твое лицо, глаза, руки. Тепло твоих объятий, нежность взглядов и ощущение покоя и уюта, что ты щедро дарил мне.

Наверное, я сильно виновата перед тобой. Впрочем, я виновата перед многими. Их почти сотня, но странно, что именно о тебе, а не о них болит и ноет душа. Как ты? Помирился ли с Ойко? Воспитываешь ли новых детенышей? Летаешь ли по ночам над городом? Разговариваешь ли со звездами? Доносит ли ветер к тебе мой стон?

Море, океан вопросов, но ответы скрыты и спутаны как карты в колоде, и где ты и где я - не найти, не угадать. Возможно, уже забыл обо мне, опять кормишь голубей на площади Сан-Поло, кружишь на Венецианском карнавале очередную красавицу. А завтра рванешь в высь, пройдешься в полете над Валенсией и Тулузой, прогуляешься по площадям Рима, отобедаешь в Белградском ресторане, поохотишься в Вуковаре и заснешь где-нибудь в Глейсдорфе или Мишкольце...

Неужели мы больше не увидимся?"

"Маме кажется, что у меня горячка. Она то и дело щупает мой лоб, заглядывает в глаза. Я стараюсь улыбнуться ей, воссоздать прежний, знакомый ей оптимизм в глазах. Но вот беда, мне до ужаса хочется вместо этого просто прижаться к ней, расплакаться и рассказать все, что со мной произошло вдали от нее. О тех душах, что пришлось забрать, и о своей, что осталась в твоей обители.

Я так и не привыкла спать по ночам. Лежу, смотрю в потолок и мирюсь с инертным существованием, борюсь с желанием встать на подоконник и взмыть в небо, пройтись в прощальном кружении над городом и полететь к тебе.

Я постоянно убеждаю себя, что страсть пройдет, сгинет тоска и все наладится. Не первый раз я влюблена...но разве любила?"

"Сегодня видела птиц. Они летели к тебе огромной стаей. Я стояла и с завистью смотрела им вслед, пока мама не увела меня с улицы. Кажется, она серьезно думает, что медкомиссия не ошиблась. Еще немного и мама начнет пичкать меня лекарствами, водить по психиатрам. И как объяснить ей, что это тупиковый путь, неверное решение? Все проще и сложней: я больна любовью к тому, кого нет. Кто миф, парадокс, иллюзия природы. Кто реальнее любой реальности. Кто мертв, но жив более любого из живущих".

"Я работаю. Хожу в тренажерный зал.

Купила себе пугач и палю по мишеням - пустым банкам на пустынном пляже за домом. Много читаю, бегаю по утрам. Стараюсь загрузить себя всем, чем можно.

Не помогает".