Облачный бык

Яркут отмахнулся от несказанного и повел меня под локоть. У крыльца ждал автомобиль. Бордовый низ, верх цвета слоновой кости. Прежде я один раз ездила в авто, наемном. Внутри было вонюче и тесно. Сейчас впечатления обновились, а что с Васькой творилось – не рассказать! Он даже высовывался в окно и показывал язык, плюща нос об заднее стекло. Яркут не мешал. Он сел вперед, а мы с Васькой заняли широкий задний диван.

За полированными стеклами сперва замелькали знакомые улицы с плотными рядами домов, а после – ограды с парками и редкими особняками. Я глазела, крутила головой… и пропустила момент, когда мы прибыли на место. Автомобиль замедлился и встал, Яркут открыл нам дверь. Крепко взял меня и Ваську за предплечья и повел.

Помню роскошные клумбы и сад камней – первый раз вживую его рассмотрела, раньше лишь в книгах читала и схемы перечерчивала. Вазы с цветами в стеклянном зале – инаньские, династии Му – были чудо как хороши. Но шторы… я бы заказала на тон темнее, менее плотные, и убрала золотую вышивку. Она дорогая, а смотрится неуместно, пестрит. И ковры, укрывающие лестницу на второй этаж: кто их выбирал? Узор так кричит, аж глазам больно.

– Не надо давать советов, хозяева того не стоят, – тихо выговорил Яркут. Хмыкнул и добавил в самое ухо: – Яков бы сказал, что они барыги. Яков бы почистил им сейфы… профилактически. Обнаглели от жирной жизни. Хотя что они сейчас делают? Побираются кое у кого, умом разживаются впрок.

Сразу захотелось спросить, что учудил бы Ян и кто побирается, но я усердно проглотила вопросы. Не ко времени. А еще… когда он шепчет в ухо, мысли выдувает из головы. Вообще все.

– Десять минут, но прошу сократить по возможности, – строго велел тучный и величавый человек, кивая Яркуту. – Сложный день.

– Он поел?

– Нет… еще нет.

Яркут оскалился и резко остановится. Выдохнул шумно, длинно. Снова посмотрел на того, кто нас торопил.

– Велите принести суп, обязательно не горячий. Как вы можете потакать ему? Он забывает обедать. Я говорил много раз, это недопустимо.

Нас с Васей дернули вперед, почти вбросили через полуоткрытые двустворчатые двери в круглый зал под сияющим прозрачным куполом. В центре зала размещался круглый же стол, и вообще симметрия была избыточной, навязчивой. Но – не раздражала, потому что все внимание сразу забирал человек в кресле у стола.

Я понятия не имела мгновение назад, что в мире обитают такие солнечные люди. Он сиял… а еще – я споткнулась и постаралась не охать – над его головой день был смурной. Кажется, всегда… Так что Яркут прав, златовласого надо кормить супом и вообще оберегать.

– Куки, – на лице солнечного человека блеснула улыбка, и смурная тень отодвинулась, поредела. – Я устал. Хорошо, что ты здесь.

– Суп. Немедленно, – прорычал Яркут.

– О да, – покладисто кивнул златовласый. Оглядел нас с Васей. – У тебя есть близкие люди? Я впечатлен. Садитесь. Сколько времени дал Егор?

– Десять минут. Суп!

– Куки, говорят, ты занялся воспитанием каких-то детей, – вздохнул златовласый. И хитро глянул на Яркута. – Трудно им.

В зал почти бегом явился слуга с подносом, выставил на стол тарелки, похожие на полусферы – можно и пить через край, и кушать ложкой. Позаботился слуга о двоих: принимающем нас человеке и Васе. Златовласый с сомнением глянул в свою тарелку, принюхался.

– Кого там… сварили? Кулинария сродни пыточному делу.

– Цыплёнка. Дохлого, – то ли утешил, то ли напугал Яркут. – Ешь!

От такой насильственной заботы Вася проникся, сразу выпил весь бульон, давясь и задыхаясь. Златовласый проследил и осторожно тронул свою чашку. Покосился на Яркута и мученически выпил содержимое, но только половину. Глянул снова над краем чашки, смущенно пожал плечами и допил остальное.

– Мальчик на тебя не похож, – сообщил очевидное хозяин приема. Между прочим, его самого нам так и не представили. – Расскажи о нем.

– Юна твердит, у пацана дар рисовать. Большой дар. Очень большой. Прозвучало так убедительно, что я решил показать пацана тебе. Вдруг порадуешься.

– Юна, – златовласый улыбнулся мне и охотно принял папку. Чуть прищурился. – Юна, вы редкостное существо. Не заинтересованы в деньгах ни позитивно, ни негативно. То есть вы к деньгам… перпендикулярны. Такая свобода души есть огромная редкость. И она делает рекомендацию по поводу мальчика весомой. Что ж, изучим.

Некоторое время златовласый рассматривал нарисованную маргаритку на обложке, затем шепнул «тёплая». Открыл папку и стал быстро раскладывать наброски в две стопки. Я не так давно подбираю работы Васьки для показа возможному учителю, в папке всего двадцать три эскиза. Не задерживаясь и на миг, друг Яркута отделил те, что созданы до смерти мамы, от новых. Снова взглянул на Васю.

– Дар сродни стихии. Может ровно капать дождиком всю жизнь, стекать в проторенное русло. Но иногда приключается прорыв плотины, шторм или что-то иное, столь же неординарное. Возникает новое русло. Не знаю, что стало вашим личным штормом. Ранние работы дают намек на хороший навык и особенный глаз. А вот эти, новые… молодой человек, вас что-то держит на месте?