Облава

Уже на выходе из квартиры, у двери, он вдруг подумал о происходящей несуразице: на входе в подъезд дежурит постовой. А в доме, где убито трое, никого, и об этом даже никто не знает. Бред. Чушь собачья. Что-то с ментурой не то, не в порядке.

Он вернулся в комнату, снял трубку телефона и набрал «02». Ему ответила усталая девушка, неразборчиво назвала свой номер. Он сразу сообщил адрес и добавил:

— Разбойное нападение на квартиру.

— Есть пострадавшие? — переспросила, сразу же спохватившись, дежурная.

— Да, трое. Двое мужчин и подросток.

— Что с ними?

— Убиты, — сказал он и положил трубку, упреждая неизбежный вопрос о личности звонящего.

Потом быстро вышел из разгромленной квартиры и спустился по лестнице. На первом этаже, прежде чем свернуть в подвал, он снова увидел в светлом проеме дверного окна силуэт незадачливого топтуна. На мгновение фигура расплылась, точно масляное пятно на воде, и вместо нее с потрясающей ясностью перед глазами Чижевского возникло белое мертвое лицо Саши…

Топтун, чье внимание в этот момент привлекли два ханурика с пластиковыми пакетами, набитыми пустыми бутылками, среагировал на звук шагов довольно запоздало. Он повернулся, посмотрел в лицо вышедшему из подъезда мужчине и содрогнулся. Он увидел не лицо, а, скорее, восковую маску смерти.

Когда Николай Валерьянович вышел со двора на улицу, возле подъезда было уже столпотворение. Через пять минут подъехали затянутые в бронежилеты бойцы ОМОНа, они сразу же сгрудились вокруг неподвижного тела топтуна, тут же отодвигая от места происшествия любопытствующих зевак, высыпавших из соседних подъездов. Все моментально узнали и о перестрелке на седьмом этаже, и о нападении на сотрудника милиции перед домом.

Выйдя на Арбат, Чижевский быстро зашагал в сторону Смоленской площади. Не рискуя воспользоваться мобильником, он зашел в попавшуюся ему по дороге телефонную будку и позвонил на квартиру Сержанту. Взял трубку Владислав, и Чижевский, опуская детали, рассказал ему обо всех событиях в Большом Афанасьевском переулке.

На Варяга его отчет произвел очень тягостное впечатление. После долгой паузы он глухо произнес:

— Валерьяныч, сдается мне, что кто-то вокруг меня зачищает площадку, чтобы было сподручнее провернуть какую-то свою операцию… Ни перед чем, гниды, не останавливаются — даже мальчишку-под-ростка убили…

Он помолчал, а потом спросил:

— Можешь найти кого-то из своих верных ребят?

— Этим я сейчас и хотел заняться, — ответил Чижевский.

— Тогда действуй, Николай Валерьянович, мне скоро понадобится серьезное прикрытие. Я готовлю встречу. И ты будь к ней с людьми готов. Сейчас буду связываться с людьми Меркуленко. Может быть, придется ехать прямо туда, на Старую площадь…

Чижевский оторопел.

— Да ведь это же все равно что лезть прямо в пасть крокодилу!

Варяг невесело ухмыльнулся:

— А что делать прикажешь? Коли попал в болото к крокодилам, то, чтобы выбраться из трясины, приходится шагать по крокодильим головам…

Глава 19

26 сентября

8.30

В этот ранний час мощенный булыжником Троицкий мост, соединяющий белую бочку Кутафьей башни с Троицкими воротами, был еще пустынен: толпы туристов, жаждущих проникнуть за краснокирпичные стены древней московской крепости, начнут роиться здесь не раньше одиннадцати, а пока у плотно сдвинутых турникетов скучали два милиционера. Оба сразу узнали важного кремлевского чиновника и, вытянувшись в струнку, синхронно отдали ему честь. Тот, по еще не изжитой старой привычке, тоже расправил плечи и уже приготовился приложить правую кисть ко лбу, как вдруг вспомнил, что давно уже ходит в цивильном, и, поспешно отдернув руку и не потрудившись предъявить красное удостоверение сотрудника президентской администрации, важно кивнул обоим.

Он не успел пройти и пятидесяти шагов, как сзади его окликнул зычный голос:

— Сергей Гурьевич! Постойте!

Тялин на ходу повернулся вполоборота и угловым зрением увидел, что за ним легким, пружинистым шагом поспешает Василий Васильевич Яшин с явным намерением сообщить какие-то новости. Дождавшись сослуживца, Тялин обменялся с ним рукопожатием, и они, уже не торопясь, двинулись вперед.

— Лучше мы с тобой здесь, на свежем воздухе, потолкуем, — заговорщицки подмигнув, предложил Яшин. — А то я что-то в последнее время не доверяю нашим стенам…

— Боишься, что у них выросли ушки? — усмехнувшись, спросил Тялин.

— А то! Думаешь, эти московские старожилы глупее нас с тобой… — Яшин не стал развивать свою мысль и перешел к делу: — Сегодня ночью мои охотники продолжали облаву на Игнатова. Пока без особых успехов, правда, но, похоже, его загоняют на флажки…

И тут зазвучала легкомысленная мелодийка, сначала очень тихо, еле слышно, потом все громче и громче. Тялин даже огляделся по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится музыка.