Облик Зоны

— Ты живой что ли!? — недоверчиво спросил он. Граф попытался встать, но сталкер толкнул его в грудь ногой и наставил взведенный пистолет. — Спокойно зомбак! Или пристрелю!

— Да какой я, блин, зомбак! — воскликнул Граф. — Не видишь что ли, что я человек нормальный!

— Видели мы таких «нормальных»! Сначала говорите, что люди, а потом ночью откусываете головы спящим! — быстро ответил сталкер. У Графа даже глаза расширились от изумления.

— Ты идиот или прикидываешься, а?! — наполняясь злостью, прорычал Граф.

— У тебя из башки кровь текла, а еще ты валялся тут всю ночь! Какой же ты нормальный!

— Всю ночь!? Черт! Все, ты как знаешь, а мне идти надо! — опешив, произнес Граф, поднимаясь на ноги. — Если хочешь, можешь сам тут прилечь.

— Ну ладно! Ты странный зомби и поэтому я отпускаю тебя с миром! — благоговейно сказал парень.

— Отправляйся на свою планету, псих! — пошатнувшись, вполголоса сказал Граф.

— Ничего я не псих никакой! — обиделся новый знакомый. — Я, между прочим, ученый!

— Ученый значит? — отряхиваясь от снега переспросил Граф. — Ну вот и вали в свой Гарвард или куда там еще! Лучше бы диссертацию написал, чем карманы мертвецам обчищать! — бросил напоследок Максим и быстрым шагом направился в сторону Свалки.

Голова адски болела. От холода все тело ломило. За ночь снег накрыл всю Зону.

— Подожди, пожалуйста! — догоняя Графа выкрикнул ученый.

— Да не ори ты! — прошипел Граф и закашлялся.

— Спячка на снегу никому на пользу не идет! — подойдя поближе, шепотом сказал сталкер. Граф лишь зло посмотрел на нового знакомого, стараясь подавить приступ кашля. — Кстати, меня зовут Синица.

— Граф.

— Я смотрю ты тут не первый день, так вот… А ты вообще куда идешь? — продолжая идти рядом спросил Синица.

— Не твое дело, ясно! Отвали от меня. — огрызнулся Граф.

— А я вот на Барахолку. Там говорят можно много хорошего найти за небольшую цену. — словно бы не замечая агрессивного настроя собеседника продолжил ученый. — Я, знаешь ли, хочу еще на Янтарь сходить, слышал там много зомбированных людей, хочу по этому поводу научную работу написать. Название такое будет *кхм* «Повадки и предпочтения Гомосапиенса зомбированного обыкновенного». Ну как?

— Неужели это кому-то будет интересно?

— Мне же это интересно!

— Ну-ну! Удачи! — скептически ответил Граф. — А я тебе зачем?

— Я тут недавно, одному как-то страшно идти на Свалку.

Граф улыбнулся, вспоминая себя таким же зеленым сталкером. И тут до него дошло, что этот умник идет на Барахолку и его здесь никто не знает…

— Слушай, хочешь помочь мне кое в чем? — вглядываясь в лицо Синицы, спросил Максим.

— Не знаю. А в чем дело? — насторожившись, спросил парень.

— На Барахолке одиночки держат одного мужика. Вот, если бы ты смог найти, где именно! Я в долгу не останусь!

— Да там целая куча мужиков! Откуда я узнаю, какой нужен именно мне!?

— Он будет связан и скорей всего избит. — ответил Граф, услышав как дрогнул голос.

— Не думаю, что это будет очень сложно, но тут не принято делать что-то просто так. Что ты можешь мне предложить?

Граф призадумался. Скорее всего, у Алкаша выгребли все сбережения. Так что деньги отдавать было бы глупо. А чем можно было заплатить еще?

— Я же говорю, что в долгу не останусь. — спокойно ответил Максим.

— Эх! Ладно, решим как-нибудь. — ответил улыбаясь Синица.

На Свалке произошли коренные изменения. Повсюду стояли посты Свободы. Бандиты и Долг на Свалке были уничтожены как вид. На входе был распят комбинезон Долга. «Какая жуть» подумал про себя Граф. Синица смотрел на все это, открыв рот.

— Всего неделя прошла с тех пор, как я был здесь последний раз! — удивился Граф. — Так. Я буду ждать тебя за Барахолкой, возле строительного мусора. Нельзя чтобы кто-нибудь видел нас вместе.

— Похоже, это действительно очень важно для тебя? — понизив голос, спросил ученый.

— Да. Очень. — всматриваясь вдаль ответил Граф.

— Пожалуй, я спрошу с тебя двойную цену! — ухмыльнувшись, сказал Синица и ушел.

Граф пошел обходным путем. Снег здесь был не такой как обычно в городе. Он был похож на паутинку цепочек. Сухие острые снежинки били по щекам при порывах ветра. Снег волочился по промерзшей земле полупрозрачными струйками, словно бы играя в мистическую игру света и тени.

Дойдя до назначенного места, Максим устроился поуютней, укутался в куртку и покрепче сжал свой Абакан. Граф старался не смыкать глаз, боясь уснуть. Он уставился на бегающих вдалеке слепых псов. Казалось, такая погода была им по душе. Издалека послышалась автоматная очередь, и псы разбежались в разные стороны. С улюлюканьем и диким смехом на площадку ворвалась группа Свободовцев. Не было слышно, о чем они говорили, но парни были явно в хорошем настроении. Теперь они были хозяевами этой территории, так что бояться им было нечего. Свободовцы направлялись как раз к тому месту, в котором находился Граф. Он не боялся фрименов, тем более ни одного из них на счету Макса не было. Граф чуть было не подпрыгнул от удивления, когда узнал в свободовцах парней, которых он видел вчера с Волком. Подойдя поближе, один из них замахал Графу рукой.