Обман

Когда летучка закончилась, Ребекка спустилась на этаж ниже, поздоровалась с парой знакомых и вошла в загроможденный чем-то до потолка офис Микке. Он сидел, уткнувшись в монитор компьютера, и даже не повернул головы.

– Привет!

Она наклонилась и вскользь поцеловала его в щеку.

– Привет, Бекка, как все прошло?

Микке крутанулся в кресле и оказался к ней лицом.

– Ну да, визит Блэка у нас под контролем.

– Отлично, а то вся фирма на ушах стоит. Круто, что он решил приехать сюда сразу после покупки объекта. Ты поедешь с ним в «Форт»?

Она кивнула, и тут у Микке зазвонил телефон. Взяв его со стола и посмотрев на дисплей, он быстро встал с места.

– Сорри, мне нужно ответить. У нас тут сейчас столько всего, народ звонит как сумасшедший…

– Ничего страшного, я уже и так собиралась идти. Хотела только спросить про фотографии…

– Фотографии?

Он уже сделал шаг к двери, приложив трубку к уху.

– Те снимки, что я сделала в пятницу. Фургон. Ты говорил, что вы можете увеличить пиксельное разрешение, или как там это у вас называется?

Телефон продолжал звонить, и Ребекка ясно увидела, как вся эта ситуация его беспокоит.

– А, это… Нет, ничего не вышло. Слушай, мне надо обязательно ответить на звонок…

Ребекка махнула ему рукой и вышла из офиса.

– Алло? Да-да, все идет по плану… – услышала она его голос уже из коридора.

* * *

Эйч Пи не решался теперь иметь собственный компьютер. Поработав прошлой зимой два месяца в «ArgosEye», он понял, сколь много следов оставляет человек – как в Интернете, так и на собственном жестком диске. И он больше ни за какие коврижки не предоставит им возможность поглощать такое лакомство.

Вместо этого Эйч Пи выработал специальную стратегию, согласно которой в случайном порядке пользовался одним из двух общественных компьютеров. Сеансы всегда были очень краткосрочные, чтобы его следы в Интернете скрывались тысячами чужих. Во всяком случае, он убеждал себя в том, что это именно так. На самом деле он, конечно же, мог бы и вовсе держаться подальше от Интернета. Поступить так, как делал соскочивший когда-то Эрман, – обрезать все связи с обществом, спрятаться на хуторе в лесу и вести lowtech-life[20] далеко от радаров Игры.

Но эту идею Эйч Пи отмел практически сразу. Он – дитя асфальта и от жизни на земле с гарантией быстро скопытился бы. Точно так же, как бедняга Эрман… Нет, лучше уж не суетиться, продолжать им подыгрывать и воспользоваться затишьем, чтобы сложить как можно больше кусков этой головоломки. Подготовиться самым лучшим образом, чтобы быть во всеоружии, когда они потребуют ответа.

По крайней мере, так Эйч Пи рассуждал прошлой зимой, после встречи с Гейм-мастером. Черт, надо было, конечно, сократить баловство с «Иксбокс»[21] и больше концентрироваться на реальной действительности, чем он делал до этого. Но до того момента, как копы взломали дверь в его квартиру, царившее полное затишье уже практически убедило его в том, что та встреча в лесу – лишь страшный сон. Безумная фантазия, взрощенная его охреневшим и жадным до подтверждения собственной значимости мозгом… И, конечно же, до него дошло, как все есть на самом деле.

Слишком много часов, проведенных с джойстиком в руке, способствовали тому, что Эйч Пи начал терять концентрацию. С момента получения задания на жутком кладбище для животных прошло полгода. Шесть месяцев относительного спокойствия – и половина обещанного ему на раздумья срока.

Сегодня пришло время отправиться в библиотеку на площади Медборъярплатсен. Сесть в самый дальний угол у компьютера, откуда он увидит всех, кто входит и выходит, а его никто.

Эйч Пи вставил флэшку в компьютер и стал ждать открытия файлов. Затем запустил защитную программу, указанную на первой строчке в директории.

«Сканирование файлов… пожалуйста, подождите», – сообщило маленькое диалоговое окно одновременно с тем, как запрыгал отсчет времени. Обычно на проверку на предмет шпионских программ и попыток несанкционированного доступа уходило не более минуты. Затем – пятнадцать минут, дольше он себе оставаться в Интернете не позволял; а с учетом событий последних дней придется еще сократить время сеанса.

Он нетерпеливо топал ногой под столом и грыз заусенец. У него есть еще полгода… Шесть месяцев, сто восемьдесят суток для того, чтобы выработать какой-то план, найти выход, придумать стратегию, с помощью которой он сможет высвободиться из дьявольского капкана, в который попал. Из беды, в которую они попали… Потому что, как бы он ни крутил и ни вертел это дело, нельзя было игнорировать тот факт, что каждый раз, как они с Беккой оказываются поблизости друг от друга, ее все больше втягивают во все это. А после встречи в лесу, когда она свела его с Гейм-мастером, хорошо забытое и, по меньшей мере, неприятное ощущение стало напоминать о себе снова и снова.