Обман общества (СИ)

— На зельях. Я прочитала, что с зельем делается быстрее, вот только цвет зелья был какой-то не тот. Серым…

***

— Серый цвет, профессор, — сказала Гермиона, когда Северус вернулся и началось собрание.

Белку отдали на сохранение великану, а вот её участь на решение профессуры.

— Какой ужас! В нашей школе мог произойти взрыв! Стоило кому-нибудь испугаться руин! — негодовала Макгонагалл. — Альбус, скажи что-нибудь!

Дамблдор со всей серьёзностью поправил очки:

— Но не произошел же, — с улыбкой заключил маразматик. С улыбкой минимум психопата, ибо Гермиона считала такую реакцию странной.

— Еще бы, — хмыкнул Снейп, высказывая мысли Гермионы, — Минерва, напомнить ли, что портретных не особо интересует жизнь насущная?

Альбус ответил сразу же:

— Да нет же! Здесь хоть маггловское кино снимай, — и его губы расплылись в улыбке так, что даже борода, казалось, улыбалась. — Девочка не настолько сильна, чтобы ее звереныш смог спровоцировать взрыв. Заклинание случайным образом создало воронкуса, питающегося страхами. Именно поэтому все испытывали галлюцинации. Первыми попались слизеринцы, — волшебник перевел взгляд на Грейнджер. — Потом длительно царил покой, ибо сколько страхов нужно молодому организму? А затем существо каким-то странным образом стало выбирать жертв. Поэтому некоторые из вас стали испытывать галлюцинации.

— Но галлюцинации не безопасны, — сказала Гермиона, вспоминая случай, когда она чуть не свернула себе шею на лестнице, — я же едва не покалечилась.

— Это совпадение, — полагая, что краткость — сестра таланта, ответил талантливый могущественный волшебник, странно смотрящий на Северуса, за что последний повторно пожелал откедаврить говорящего.

Гермиона никак не могла понять, что случилось тогда на лестнице. А пойманное существо питалось лишь страхами. А значит, она чей-то страх? Ведь это все явно не совпадение. Возможно, кто-то переживает за ее жизнь куда больше, чем за кого бы то ни было. Гермиона отбросила странные мысли, принявшись придумывать другие.

— Такое же фиаско потерпел и процесс превращения. Лишний ингредиент, верно, Северус? — спросила Минерва.

— Верно, — вторил Снейп, припоминая вечер, когда все началось.

В тот день на отработке был Тетчер, типичный задира, не страдающий от большого ума. Даже слюна смогла бы спровоцировать подобное изменение. Идиот.

Тетчер быстро сознался. Было решено повысить контроль за школьниками. С родителями парня провели серьезную беседу. Конечно, только этим парень не отделался: отработки, наказания — все, что в стиле декана дома Слизерин, мальчик испытал.

***

Шли дни. Дождь сменился снегом. Долина приняла белоснежную красоту. Сверкающие снежинки напоминали звезды, а хрустящий снег вносил что-то очаровательное. Гермиона однажды зашла в лабораторию, святая святых мест, к Снейпу и, выдержав его ухмылку, сварила парочку зелий. С тех пор иногда она приходила готовить всяческую всячину для мадам Помфри. Редко, но все же бывало, что Северус также готовил какое-нибудь снадобье (похоже, он умышленно избегал ее общества), и, когда это случалось одновременно с расписанием Гермионы, они готовили совместно. Это походило на уроки. И даже сносные уроки! Северус контролировал и тщательно следил за всеми действиями бывшей ученицы. Где-то язвил, где-то помогал. Бывало, подолгу они просто общались, ожидая, пока зелья остынут. К удивлению девушки, Снейп оказался очень интересным собеседником, к которому она все больше и больше проникалась уважением. Они говорили о многом, и с каждым предложением, с каждым словом и с каждой фразой, слетающими с его губ, она убеждалась в их схожести. Будто она — это он в молодости.

Но переворотным в её жизни стал совсем иной момент. Вот так, во время беседы, которая плавно перетекла в библиотеку, Северус аккуратно завёл разговор о её будущем образовании. Снова затронулась болезненная нить. Но почему-то ей захотелось рассказать. Виной тому зародившаяся между ними дружба. Она доверяла ему. Слегка поникнув головой, Гермиона тихим голосом начала:

— Профессор, школа нуждается в учителях, а это к тому же хороший опыт общения с людьми. Я бы поступила в академию на Аврора, но… — она проглотила тяжелый ком в горле, — всё же передумала. Это не моё.

Медовые глаза с грустью вырисовывали на ладони какие-то узоры, погружая хозяйку в мысли о родителях. Северус же, сложив руки на груди, присел на край своего стола.

— Что же для вас, мисс Грейнджер? — Северус изучал её, читая все эмоции на лице, но Гермиона не замечала этого. Она с минуту молчала. Тишина заполняла пространство. Мысленная благодарность приплыла к нему от девушки, ибо тот тактично не нарушал тишину.

— Принести пользу миру, — процедил звонкий голосок.

Черные омуты упрекающе посмотрели на нее и на ее грустную улыбку.

— Господи, что же вы вытворяете, Гермиона, — устало проговорил он, как человек знающий, о чем говорит. — Слишком необдуманные жертвы, чёрт возьми, — горькая усмешка пробежала по лицу. — Делайте то, что хотите. Не ущемляйте себя и свою жизнь ради счастья других, вы и так настрадались.