Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Также я умудрилась запросто познакомиться с царем Соло-рана. А если представить, что Кор – правитель Наролоса, то, выходит, я имею крутые связи. Но прикол в том, что пока эти личности, по большей части, имеют меня.

Я о них ничего не знаю, а они знают обо мне все.

Вывод?

Прост, как тефтелька: надо научиться владеть своими способностями, чтобы связаться с Катриной из будущего и попросить совета.

Ибо я уже нихрена не понимаю!

Поэтому я решительно собралась в дневной поход на чужую планету. Вспомнила все уроки Фарэля и с успехом воспользовалась имеющимися навыками.

Мне нужен человек, который хорошо отнесся ко мне в Наролосе. Который поможет… Захочет и сумеет.

И который не выдаст.

К кабинету секретарши Энн, которая однажды поспособствовала мне в подмене гриты, я подходила с опаской. В душе бился страх, что все наролосцы – прожженные обманщики. Но ведь нельзя заставить всех так убедительно врать, верно?!

…Или именно в этом здании, куда меня поселили, работают специально подготовленные люди?

До кабинета дружелюбной Энн я не дошла. Повернув за угол, наткнулась на существо, которое, увидев один раз, никогда не сможешь забыть.

Загрохотав ведрами, ко мне, пятясь, раком двигалась незабываемая… Тонина.

Я замерла, лихорадочно обдумывая, как поступить. Аккуратно обойти не получится – уборщица ни щелочки не оставила. Кстати, интересно, а зачем тут вообще уборщица, с этими их высокими технологиями?

Так, не отвлекаться. Что делать? Привлечь внимание или дождаться, пока Тонина скроется? Заговорить или спрятаться? Идти или удрать? Да или нет?

Пока я стояла в нерешительности, всеобъемлющий зад, словно живая гора, приблизился ко мне на опасное расстояние. Сейчас – или никогда.

– О, Тонина, привет! – наигранно удивленно воскликнула я, приторно улыбаясь. – Давно не виделись!

Женщина-мутант медленно выгнулась и как-то угрожающе повернулась.

В следующий момент произошло то, чего я никак не смогла бы предугадать. Такое даже в кошмаре не могло присниться, честное слово!

– О, привет! – широченно оскалилась Тонина, роняя на пол швабру, и встала ко мне лицевой, так сказать, стороной. Ее руки распахнулись для объятий. – Я так рада тебя видеть!

И столько искреннего восторга звучало в голосе!.. Я сглотнула и начала плавное отступление, еще не понимая, что происходит, но понимая, что не хочу в этом участвовать. Ща борец сумо как сожмет меня!.. Как порадуется встрече!..

Да ну нафиг!

– О, здорово, что у тебя хорошее настроение, – пролепетала я и спряталась за угол стены. Облегченный вдох – и бежать, сверкая пятками!

…Но не получилось. Тонина остановила меня одной фразой:

– Ты мой талисман! Спасибо!..

Талисман…

Рука невольно потянулась к кулону, который я теперь всегда носила на шее. Вовремя вспомнила: стоило поискать о нем информацию в местном Интернете.

Мгновение было упущено – убежать не получилось. Некрасиво удирать, когда за тобой идут следом.

– За что спасибо? – отозвалась я, слушая, как Тонина встала у меня за спиной, и, мешая слова с отдышкой, ответила:

– Как за шо! Да кабы не ты, кто знает, познакомились ли мы с Ценечкой!

Две секунды соображала, кто этот несчастный Ценечка, и когда я успела стать купидоном.

– А, Центурион! – слегка истерично вырвалось у меня. Обернулась с недоуменной улыбкой. – Но почему ты считаешь, что вы не познакомились бы с ним в другое время?

– Дык потому, – лицо Тонины стало дебильно-счастливое, – шо я бегала от Ценечки, аки лань от волка. – При воспоминании о размерах «волка»-переростка меня передернуло. – Стеснялась же! Он ведь такой, такой!.. А я…

– Ага, – начало до меня доходить, – ты от него бегала, вот он и не мог тебя раньше увидеть. А когда…

– Да, – восторженно перебила Тонина, теребя в руках свой прозрачный балахон, под которым виднелось очередное цветастое платье. – Ты отвлекла меня, я не успела спрятаться, и Ценечка таки заметил. И влюбился! Он говорит, что самый счастливый мужчина В Наролосе! А я!..

– Поняла, – остановила словом и жестом болтливую уборщицу, спешно размышляя, как получить выгоду из этой ситуации. В меня словно бы вернулась та, прежняя расчетливая Катрина. Да-а, Соло-ран размягчил меня, размягчил…

Хм. То, что я хотела получить от Энн, можно было получить и от других… Мне-то всего лишь требовался доступ к местной библио-сети, чтобы выяснить все о перемещениях во времени. А там уже и к Фарэлю можно заглянуть – вдруг не откажется помочь с практикой?

– Короче, – кивнула Тонина, сверкая белозубой улыбкой, – спасибо тебе. Ты приносишь удачу.

«Возможно, – тоскливо подумалось на мгновение. – Только не самой себе».

– Тониночка, ты сейчас очень занята? – любезно поинтересовалась, выпрямляя плечи. – Как насчет того, чтобы посидеть, поболтать, чаек попить?

– Хорошая идея, – закивала бабища, глядя на меня с обожанием, что немного напрягало.

Эх, как же эти наролосцы легко верят полузнакомым людям, принимая чужое дружелюбие за чистую монету… Даже стыдно.

Но дело есть дело.

Да уж. Как потом выяснилось, мы с Миком и тут были похожи.