Обмануть судьбу (СИ)

На первый взгляд, коридоры были пусты. Блеклый свет пошедшей на убыль луны освещал узкий коридор, устеленный мягким ворсистым ковром, едва видные гобелены украшали холодные стены. В воздухе все ещё стаял терпкий запах мяты, от которой по спине прошел привычный холодок.

Пустой. Но только на первый взгляд.

Прижавшись к мягкому ковру, я склонил голову на бок, приподняв чуткие уши. Пятнистый хвост раздраженно бил по полу и напряженным бокам, острые когти с наслаждением впивались в ворс ковра.

Впереди враг.

Слух и обоняние, единственные верные союзники в логове вампиров, умевших сливаться с любой тенью, четко указали на один из гобеленов, на котором был изображен Водяной Дракон, змеиное тело которого обвивало нависшую над пропастью скалу. Бирюзово-синие при свете дня чешуйки в одном месте были чуть темнее, чем должны были быть. И тень, отбрасываемая гибким хвостом на покрытые мхом камни, падала не туда, куда должна.

Чуткий слух уловил практически беззвучные вздох невидимки. Если бы не годы тренировок под чутким руководством Алексы, я бы его даже не заметил...

Я беззвучно оскалился, довольно прищурив глаза.

Запахов и звуков хватило, чтобы воображение само нарисовала четкий контур прислонившегося к гобелену вампира. Наверняка вооружен. И, судя по отсутствию запаха крови, которым должно было нести от всех кровососов, голоден.

Лапы мягко пружинили на мягком ковре, глушащем любые звуки. Только когти цеплялись за него, но это было мелочью.

Я медленно подбирался к вампиру. Нетерпение подхлестывало, толкая вперед, но отработанные охотничьи инстинкты придерживали, шепча: 'Рано'.

Рано. Нужно приблизиться ещё на шаг. И ещё. Чем ближе, тем меньше вероятность быть обнаруженным.

Миг - я и вышел на освещенное лунным светом место и напряженно замер. Маскировочное заклинание напряглось, мгновенно меняя структуру и приспосабливаясь под смену освещения.

Самый опасный момент.

Я бросил на вампира настороженный взгляд. Мышцы привычно напряглись готовые отправить гибкое тело в полет в любую минуту.

Контур тела врага дрогнул. Быстро, неуловимо, но я успел оскалиться и почти оттолкнулся от пола, думая, что обнаружен, когда...

- У тебя чисто? - молнией среди ясного небо прогремел тихий голос со стороны вампира.

В темноте на миг сверкнули грани кристалла связи.

Я с трудом остановился, распластавшись на ковре и не давая инстинктам взять верх.

Похоже, в этот раз богиня Удачи на моей стороне.

- Да, - односложно ответила моя несостоявшаяся добыча, и я четко увидел чуть размытые контуры тела вампира. На голову выше меня и шире в плечах, но силой, тем не менее, от него не тянуло. Похоже, с голодом я угадал.

- Будем надеяться, что наши гости и дальше не будут создавать проблемы, - вздохнул неизвестный собеседник, после чего кристалл потух. Тень снова заняла свое место и замерла, больше не двигаясь.

Я облегченно прикрыл глаза, успокаивая бешено бьющееся в груди сердце.

Надейтесь.

Тело чуть дрожало от неиспользованной энергии, собранной перед прыжком, но я спокойно добрался до новой границы между светом и тьмой и осторожно переступил её. По телу снова прошла приятная рябь от перестраивающегося заклинания.

Убедившись, что вампир так ничего и не заметил, я неспешно направился дальше.

Времени потрачено немного. Значит, из графика мы пока не выбиваемся.

Надеюсь, у Лиины тоже все идет по плану.

К покоям князя мы приближались разными путями. Лиина шла через левое крыло, огибая посты вампиров, стерегущих наш покой, я же добирался до цели через правое крыло, где и находилась наша цель. В одиночку у нас было больше шансов остаться для кровососов незамеченными.

На последнем этаже крыла обстановка была намного богаче. Кроме гобеленов, здесь были и невысокие столики с живыми цветами, и глубокие ниши с неподвижно замершими в них доспехами. В носу начало щекотать от резкого запаха цветов, но с желанием ожесточенно потереть лапами бедный орган нюха я справился.

Под крепкими дверями комнаты князя, охраняемыми сразу двумя вампирами, мы оказались практически одновременно. Сначала я почувствовал отклик знакомой магии и лишь потом увидел легкую серебристую сеть, окутавшую черное тело пантеры. Мы находились в разных концах коридора, внимательно наблюдая за новой преградой. Эти вампиры своего присутствия не скрывали, поэтому мы могли разглядеть их во всей красе. И одного из них я узнал. Это был тот самый черноволосый телохранитель князя, во время нашей встрече одаривший Иллорина далеко не ласковым взглядом. На его шее до сих виднелись алые полосы когтей нашего вампира.

Я бросил на прижавшуюся к стене пантеру вопросительный взгляд.

Мы знали, что покои будут охраняться и далеко не худшими воинами князя. Но четкого плана, что делать в этой ситуации, у нас не было. Не хватило времени.

Лиина что-то взвешивала в уме, когда с моей стороны коридора послышались чьи-то неспешные шаги. Внутренне холодея, осторожно выглянул из-за поворота и медленно попятился назад.

По коридору неспешно шли, о чем-то переговариваясь, Иллорин с князем.