Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства!

В небольшом деревянном домике было сухо, немного прохладно, но всё же поразительно уютно. Я лежала на узкой кровати, застеленной тканым покрывалом поверх набитого травами или соломой матраса, и смотрела в зазор между занавесками на шумевший снаружи лес. Огромные лиственные деревья упирались кронами в нереально синее небо. Тихо тренькали птицы и шуршали мелкие звери, наполняя этот уголок леса звуками жизни. И только здесь, в старом доме, время, казалось, застыло. Лишь слабый ветерок шевелил вышитые занавески, разнося по крохотной комнатушке ароматы лечебных трав, отваров и целебных мазей и напоминая мне о том, что я всё ещё жива.

Тихо скрипнула дверь, и в помещение вошла женщина. Я не могла определить её возраст, потому что не видела лица, словно кто-то набросил на него лёгкую вуаль, не позволяя рассмотреть черты. Впрочем, так оно и было, потому что хозяйка дома меня хоть и спасла, но не доверяла, прячась под заклинанием неузнаваемости. Единственное, что я могла о ней сказать, так это то, что она — не простая ведьма.

Наверное, не будь у меня Соли и Лучика, я бы могла поверить в то, что мне хотели показать, но… Магия этой женщины была совершенно другая.

— Проснулась? — тем временем, спросила она, откинув за спину толстую длинную косу, и засучила рукава.

В таз, стоявший на стуле рядом с кроватью, полилась вода из кувшина — сама! — поливая ей на руки, а затем женщина стянула с меня одеяло и поцокала языком, ощупав мой бок.

— Ох-ох. Болит?

— Да, — с трудом выдавила я из себя и закусила губу, когда, ну, пусть будет, травница, помогла мне сесть и начала снимать тугую повязку.

— Знатно тебя потрепали, девочка. Всё ещё не помнишь, кто? Знание о том, что это была за тварь, мне бы очень сильно помогло, — тихо проговорила она.

— Я не знаю, — с сомнением протянула я и всё-таки решилась: — Но могу вам её описать.

Следующие десять минут, пока женщина меняла мне повязку, я подробно описывала всё, что смогла запомнить о странной нежити и о том, какие ощущения испытывала после её укуса.

— Примерно так я и думала, — покачала головой травница. — По характеру твоей раны предположила, что это был хишеаш, и вовремя вывела яд из твоего организма, пока последствия не стали необратимы. И, поверь, девочка, ты очень везучая, раз попала ко мне. Потому что о том, что есть средства, нивелирующие раны, нанесённые абсолютно любой нежитью, знают единицы. Они же, в большинстве своем, эту нежить и создают.