Обманутые

— Куда вам, сэр?

— Конечный пункт — парк Карсона, — ответил Врат. — А пока просто следуй моим инструкциям.

— Конечно, сэр.

Зириду было от кого прятаться, раз он звонил c переговорного пункта. Наверняка дальше он будет петлять по городу — возможно, даже несколько раз сменит машину. Ксизор настроился на долгую поездку.

Даже если парень потеряется, Врат знал, как его найти.

* * *

Аэрокар оторвался от земли и вклинился в воздушный трафик. По указанию Зирида за десять минут таксист сделал несколько резких поворотов. Пилот все это время смотрел назад, нет ли за ними хвоста. Ему было показалось, что за ними следует другое такси, но оно вскоре отстало и больше не появлялось.

Впереди засияла знакомая эмблема казино «Серебряный сокол».

— Остановите здесь.

Зирид заплатил шоферу, зашел в казино по парадной лестнице и вышел c другой стороны через черный ход. Затем взял другое такси и повторил ту же последовательность действий.

Вроде никого. Он вздохнул свободнее.

Корр снова нанял такси, на этот раз c водителем-дроидом и вместительным грузовым отсеком.

— Куда прикажете, сэр?

Дроид тоже пострадал от вездесущей ржавчины. Когда бедняга поворачивал голову, она поскрипывала.

— Мне нужно купить парящее кресло.

Дроид сделал паузу, пока его процессор изучал городской справочник.

— Конечно, сэр.

Такси остановилось у специализированного торгового склада. Он был похож на большую пещеру и был под завязку забит разнообразным медицинским оборудованием. Управлял им старик, видом напоминавший пугало.

Там, за восемьдесят семь тысяч кредитов, Зирид получил подержанное парящее кресло, подходящее для семилетнего ребенка, а в придачу краткий курс, как c ним управляться. Пилот все продолжал улыбаться, пока складской служебный дроид грузил покупку в такси.

— Нечасто здесь расплачиваются картами на предъявителя, — заметил владелец.

— Это такие же кредиты, — ответил Корр. Он догадывался, о чем думает старик.

— Оно и верно. Знаете, я когда-то сам был медбратом. Уж поверьте, вы выбрали отличную вещь.

— Уверен, кресло очень понравится, — согласился пилот.

Владелец потер руки.

— Если это все, сэр, мне нужно, чтобы вы заполнили кое-какие бумаги. Вы ведь знаете, карту на предъявителя не отследить.

— Давайте в другой раз? — отмахнулся Зирид и направился к выходу. — Я очень спешу.

Старик ковылял, как мог, чтобы не отстать от бодрого шага пилота.

— Но, сэр, я ведь подаю официальную отчетность! Даже для подержанных товаров мне нужно имя покупателя и его адрес на планете. Сэр, прошу вас!

Корр запрыгнул в такси.

— Я вернусь завтра, — пообещал он, захлопнул дверцу и приказал дроиду: — Парк Карсона.

— Хорошо, сэр.

Глава 6

ИЗ ОКНА ТАКСИ ЗИРИД увидел внизу парк Карсона. Скамейки окружили большой пруд, в котором плавали зеленоклювы. Тропинки живописно исчерчивали небольшой лесопарк. На траве темнели столики для пикников. Спортплощадки, в большинстве своем запущенные, но все еще пригодные, давно уже стали островками для встреч и игр окрестной молодежи.

Когда аэрокар приземлился, пилот взглянул на хронометр. Как раз вовремя.

Корр заплатил шоферу, надел кепку, выгрузил парящее кресло и вошел в парк, толкая его перед собой. Кресло плыло по воздуху легко, как пушинка, или Зириду просто так казалось от переизбытка эмоций. Он направился прямиком к аллее и скамейкам вокруг пруда.

Впереди он увидел Нат, катившую на инвалидном кресле Арру. Девочка бросала зеленоклювам специальный корм, который продавали служебные дроиды, убиравшие парк. Арра засмеялась, когда птицы c шумом и кряканьем начали драться из-за угощения. Для Зирида ее счастливый смех был словно музыка.

Пилот быстро огляделся. Вокруг было много пешеходов и несколько дроидов. Вроде никакой опасности.

— Нат! — окликнул он и помахал родным рукой. — Арра!

Зирид осознал, что здесь, дома, его голос звучит совсем иначе, и открытие было приятным. Это не был голос перевозчика спайса, и даже не голос солдата, а голос заботливого отца, обожавшего свою дочь. Благодаря Арре он становился лучше. Корр знал это. Как бы ему хотелось видеть девчушку чаще!

Нат повернула кресло Арры, и по их лицам Зирид понял, что его заметили.

— Папочка! — закричала девочка.

Ни одно другое слово в Галактике так не грело его сердце. Девчушка быстро покатилась ему навстречу, оставив позади и тетю, и затеявших возню пернатых.

— Что это? — спросила Арра, оказавшись рядом. Ее глаза широко раскрылись, улыбка засияла еще ярче.

Зирид нагнулся, обнял дочь и подхватил на руки. Она казалась совсем крошечной.

— Сюрприз для тебя, — пояснил он.

На личике Арры уже читался новый вопрос.

— А это что? — Девочка осторожно постучала по бронежилету, надетому под рубашкой.

Зирид почувствовал, что у него горят щеки.

— Это для работы. Только и всего.

Похоже, такой ответ ее устроил.

— Смотри, тетя Нат, парящее кресло!

— Вижу, — отозвалась женщина, подойдя ближе.

— Это мне? — переспросила Арра.

— Конечно! Кому же еще? — ответил Зирид.

Арра завизжала от радости и порывисто обняла отца, сбив c его головы кепку.

— Ты лучший папа в мире! Можно мне его опробовать прямо сейчас?