Обманутые

Пилот повернул голову, покачал ею и снова перевел взгляд на небо.

— Если мы выберемся отсюда, я осяду на ферме на Дантуине. Честно-пречестно.

Девушка улыбнулась.

— Я не шучу.

Она все улыбалась; он тоже хмыкнул, потом еще раз и наконец рассмеялся в полный голос.

Это было заразительно. Губы Эрин еще шире расплылись в улыбке, она издала смешок, а потом присоединилась к Зириду. Так они и лежали на площади, хохоча в лицо утренней заре.

* * *

Врат вцепился в штурвал «Клинка» липкими от пота руками. Несмотря на уверения Малгуса в нерушимости его слова, наемник не сомневался, что, как только он покинет посадочную палубу, имперский крейсер расстреляет его. Мелькнула мысль: не заложить ли на полном ходу вираж вглубь системы, чтобы вырваться из гравитационного колодца Корусанта и прыгнуть в гиперпространство, но вряд ли он смог бы провернуть такой маневр.

Более того — Ксизор опасался, что, даже если ему удастся скрыться, Малгус из принципа откроет на него охоту. Врат знал, что это неизбежно, потому что сам поступил бы c беглецом точно так же. В глазах повелителя ситхов он увидел ту самую беспощадность, которую пытался развить в собственном характере. Малгусу перечить нельзя.

Автопилот завел корабль в атмосферу Корусанта по координатам, заданным еще на «Доблести». Конечной точкой перелета был один из мелких космопортов галактического города, скорее всего уже подконтрольный имперским силам.

Из космопорта передали приветствие и указания по посадке. Ксизор подтвердил получение и откинулся на спинку кресла.

Он твердо решил, что не покинет «Клинок» во все время пребывания на Корусанте. Ему вовсе не улыбалось снова связываться c имперцами и их захватническими планами. Сколько бы ни длились переговоры на Алдераане, наемник лишь хотел дождаться их окончания и улететь c Корусанта.

* * *

Дарт Малгус знал, что Эрин Ленир удалось выжить при взрыве корабля и, возможно, она благополучно добралась до поверхности планеты. Он не хотел, чтобы повелитель Анграл узнал о ее побеге. Это было бы… преждевременно.

Нужно было выследить беглянку, а для этого необходимо выяснить, зачем она вообще вернулась на Корусант.

— Я буду у себя в каюте, — бросил Малгус командору Джарду.

— Если что-нибудь потребует вашего внимания, я немедленно извещу вас.

Зайдя в каюту, ситх увидел, что Элина заснула. Рядом c ней на кровати лежали бластеры в кобурах. Даже во сне она держала руку на оружии. Владыка понаблюдал, как ровно поднимается и опадает ее грудь, перевел взгляд на ее сонную полуулыбку. Повязки на руке не было.

Не в силах отвести взгляд, Малгус осознал, что испытывает к ней чувства. Очень сильные.

Он понимал, что это слабость.

Владыка смотрел на любимицу и вспоминал об убитой им в юности служанке-тви'леке.

Только потом он понял, что сжимает кулаки.

Малгус тряхнул головой, закрыл дверь в комнату, где спала Элина, и включил стоящий на столе портативный компьютер. Он хотел побольше узнать об Эрин Ленир, поэтому подключился к нескольким имперским базам данных и ввел ее имя.

Сначала поиск выдал ее изображение. Малгус присмотрелся к ее чертам и глазам. Чем-то она напоминала Элину, однако девушка выглядела иначе, чем он запомнил ее по изображению, что он видел на мостике «Доблести». Ее глаза изменились, взгляд стал жестче. За прошедшее время в ее жизни что-то произошло.

Ситх пролистал файл.

Итак, Ленир обладала даром эмпатии. Родилась на Балморре, осталась сиротой и была принята в Академию джедаев. Малгус пролистал текст ниже и понял, что же ею двигало.

С экрана на владыку ситхов смотрел мастер Вен Заллоу, со вчерашнего дня не более чем призрак.

Эрин Ленир была падаваном мастера Заллоу. Тот c детства воспитывал ее.

Малгус вернулся к изображению. В зеленых глазах Ленир не было ни коварства, ни отчаяния. Было видно, что она слишком открыта для чужих страданий. А дар эмпатии в Силе только усиливал ее восприимчивость.

Ситх откинулся на спинку кресла.

Ученица узнала о смерти учителя, почувствовав, как того пронзил клинок Малгуса.

И это изменило ее настолько, что она покинула Орден и бросилась через пол-Галактики к Корусанту.

Зачем?

Поверх ее изображения на экране отражалось его собственное. Его темные, глубоко посаженные глаза. Ее зеленые глаза c мягким и приветливым взглядом.

Только теперь они не такие.

Теперь они такие же, как у него. Они оба любили кого-то, и эта любовь принесла им страдания. В голове тотчас вспыхнула догадка, зачем Ленир прорывалась на Корусант.

— Она пришла за мной, — произнес Малгус.

Отступница, скорее всего, не знала, кто ей нужен, поскольку понятия не имела, кто убил ее учителя. Но она прибыла на Корусант выяснить это и отомстить за Заллоу.

Куда же она отправится первым делом?

Пожалуй, это очевидно.

Малгус глубоко вдохнул и забарабанил пальцами по краю стола.

Ленир выслеживала его, и это вызывало восхищение. Это было так… не похоже на джедаев.

Разумеется, владыка не будет сидеть сложа руки.

Он сам ее выследит.

День второй

Глава 10