Обманувшие себя

— Думаю, с этим проблем не будет, — мрачно отозвался Дэн.

— И вам нельзя держать дистанцию. В эти дни мы равны и можем говорить друг другу все, что вздумается. Естественно, в понедельник утром, когда мы вернемся к обычной жизни, все будет забыто. Вас это устраивает?

Глаза Дэна потемнели.

— И моя машина должна превратиться в тыкву?

А Меган продолжала наседать на него:

— Я знаю, почему вы надулись. Вы привыкли диктовать правила игры и не любите, когда вам ставит условия кто-то другой, в особенности женщина. Или я ошибаюсь?

Дэн остолбенел. И не только из-за решимости Меган высказываться на темы, которые сам он обычно обходил, но и из-за ее своеобразного угла зрения.

— Да, вы полностью правы.

— Я и не сомневалась.

— Тогда я вас спрошу из чистого любопытства: как вы все это постигли?

— Один из моих братьев точно такой же. Всегда и во всем ему нужно повелевать. У вас нижняя губа в точности как у него. Он всегда выдвигал ее вперед, когда упрямо настаивал на своем,

Дэн не смог подавить улыбку, услышав самые нелестные слова, которые ему доводилось слышать в жизни,

— По-моему, меня еще никогда не сравнивали с чьим-то братом, — пробормотал он.

Интересно, какие еще сюрпризы принесет ему грядущий уик-энд? Но если уж они с Меган вступили на минное поле откровений, не стоит ли ему сделать ответный ход?

— Меган, вы никогда не пользуетесь косметикой?

Она возмущенно тряхнула соловой.

— Иногда. Не так часто.

— Это редкость, — заметил Дэн, размышляя, что ее глаза изысканного золотисто-зеленого цвета — если всмотреться в них.

— Такие вещи не очень востребованы на ферме. — Ей хотелось бы верить, что она не кажется ему совсем уж деревенщиной. — Я жила без косметики так долго, что у меня вошло в привычку обходиться без нее. — Меган неуверенно подняла глаза. — А почему вы спрашиваете?

— Мне было бы интересно посмотреть, как вы можете преобразиться, — не стал лукавить Дэн.

И в этот момент Меган приняла решение.

Только что она была настроена отвергнуть советы своей куда более светской соседки по дому; сейчас она поняла, что Элен, скорее всего, права, Дэн тоже считает: для предстоящих выходных Меган должна сменить имидж. Поэтому, судя по всему, ей стоит облачиться в вызывающие экстравагантные одежды, которые оказались в ее распоряжении…

* * *

Отъезд был назначен на пятницу, сразу по окончании рабочего дня. А это означало, что Меган пришлось бежать в женский туалет, где она переоделась в желтые атласные брюки и черную шелковую блузу Элен. Эта блуза имела глубокий вырез, рукава, закрывавшие руку на три четверти, и, приходилось признать, выгодно подчеркивала фигуру Меган. Элен заставила ее купить новый бюстгальтер — невероятно сексуальный, но немного кричащий. Что ж, Джейк Хэддон способен оценить его по достоинству!

Она причесалась, собрала волосы в привычный хвостик, сделала шаг назад и внимательно осмотрела свое отражение.

О да, она совершенно преобразилась! До ужина еще достаточно времени, и она — при необходимости! — вполне успеет переодеться в безопасное черное платье, которое взяла с собой.

Меган вышла в холл. Шедшая навстречу телефонистка окинула ее взглядом, и Меган подумала: интересно, к какому заключению пришла девушка, особенно если заметила, что Дэн сидит в машине и ждет?

Она открыла дверцу и скользнула на сиденье. Глаза Дэна округлились еще тогда, когда в поле его зрения вошла лишь одна стройная нога, обтянутая блестящим желтым атласом. Затем показался бесстыдный женский зад и принялся устраиваться рядом с ним. Дэн сглотнул.

— Вас не беспокоит, что люди могут подумать бог знает что? — спросила Меган, подтягивая вторую ногу.

— О чем? — хрипло проговорил Дэн.

Меган отодвинула колени насколько возможно. Поразительно, какую интимную атмосферу способен создать салон автомобиля.

— О том, что мы с вами уезжаем вместе таким вот образом.

— Ассистенты выезжают с начальниками, это нормально, — ответил Дэн, пряча улыбку; ему стало смешно, когда он заметил, как старательно Меган отодвигается от него.

— Я понимаю. Но сейчас ведь другое дело.

— Наша поездка не имеет никакого отношения к работе. — Дэн поправил зеркало заднего вида. — Я надеюсь, вы не разглашали наш конфиденциальный разговор среди коллег?

— Я рассказала только соседке по квартире. Это, кажется, не может считаться нарушением режима совершенной секретности?

Он улыбнулся. Когда она наглеет, то становится почти хорошенькой.

— У вас язвительный язычок, как я иногда замечаю.

— Так говорит и один из моих братьев.

Опять она о своей семье. Что ж, ехать им долго, нужно же о чем-то говорить в дороге,

— И много у вас братьев?

— Четверо. Я в семье старшая.

Он приподнял брови и с улыбкой заметил:

— Судя по всему, у вашей матери был хлопот полон рот.

Меган откашлялась.

— Знаете, мне трудно об этом говорить. Все случилось очень давно. Моя мать умерла при родах, когда мне было девять лет…

— Боже!.. — У Дэна на мгновение остановилось сердце, когда он услышал, с каким трудом она старается придать своему голосу деланную беззаботность. — Меган…