Обмасонивание

Так это — по-божески! Три командира — две стратегии. Всего-то! Хорошо, что я не евреями командую. «Два еврея — три мнения» — я бы свихнулся.

— Господа командиры. Имеем два предположения. Или придурки пойдут ночью на вылазку, или — нет.

— А я говорю — пойдут!

— Смирно! Господин младший советник Самород! Вынужден обратить ваше внимание на нарушение правил ношения форменной одежды. Почему без портупеи?

«Как одену портупею — всё тупею и тупею» — российская офицерская мудрость. А этот… ещё даже и не одел.

— Дык… эта… я ж… ну… советник.

— Вот именно. Чин — гражданский. А пытаешься указывать людям военным. Ежели ты советник, то изволь, в воинских делах, советами заниматься. А не команды командовать.

Покраснел, набычился. Сносит мужика в самовластие.

Запоминай, Ванюша. С твоими абсолютистско-монархическими идеями… очень поучительный пример. «Так делать нельзя».

— Салман. Коням — отдых. Людям — после завершения работ. Проверь мостки. Чтобы шире ворот были. Подходы — свободные. С той и с этой сторон. После обеда — всем, кроме часовых, спать. После заката — седлать коней, вздеть брони. Соблюдать тишину и темноту. Ольбег. Это и тебя касается. Дополнение. Десяток стрелков — к крепости. Постреливать. Чтобы не сильно головы над стеной поднимали. У вас луки мощные — бейте издалека, в ближний бой не лезьте. Самород. Как твои домишки доломают — спать. До заката. Где у нас егерей начальник?

Молодой парнишка из мещеряков. Только-только назначили десятником, и сразу пришлось стать главным по команде. Прежний начальник, турман, неудачно свалился в могилу, когда мертвецов у Пичай-городка хоронили. Ногу сломал.

Небоевые потери — позор командира. Вернусь — пропесочу Авундия.

Хотя — бестолку. Никто лесных егерей прыгать по свежему массовому захоронению учить не будет.

— Найди лодочку. (Факеншит! Нарушаю свой базовый принцип: сначала дай, потом требуй. Перехожу на общекомандирский: сыщи. Хоть из-под земли). Обойди крепость по кругу. Далеко. Скрытно. Поставь секреты. На вероятных путях движения противника. Предполагаю гонцов. Из — или — в крепость. Возможна местная разведка. С большими толпами не связываться. Малые — бить или захватывать. Взять сух. пай… Э… Ну, ты понял.

— Так точно! Разрешите докласть!

Факеншит! Когда ж я приучу их говорить «доложить»?!

— Докладывай.

— Тама, выше по речке, где мы через брод перелазили, мои лодочку остановили. Трое. Вроде, русские. Вроде, крестьяне. Один молвил: «Скажи Воеводе, что погонщик львов к его милости просится».

«Разведка назад» и «контроль ключевых транспортных точек» — мне естественно. Это вбивается и в «моих людей». Что егеря оставили пост на броде — разумно, внешние, дальние посты — их забота. А вот остальное….

«Погонщик львов»? «Драйвер мышей»?

У меня был настолько удивлённый вид, что егерь мучительно покраснел и неуверенно спросил:

— Так его… эта… убить?

Парню стыдно, что его какой-то прохожий мужикашка подколол. А, возможно, и ещё хуже: уже пришиб или обманул караульщиков и сбежал.

Стоп! Последний раз я вспоминал про львов… в прошлом году. Когда выбирал название для камнемётов. Теперь машинок несколько, главный над ними — Дрочило. «Погонщик львов»? А почему не представился егерям по форме? А потому, что ты, Ваня, пытаешься промыть мозги всем ближникам по теме «нас слушает враг». Вот до него твои проповеди дошли. А всего остального — пароли, тайные знаки, уровни допуска… ты, Ванюша, до людей не донёс.

— Вестовой! Коня!

Надо съездить, общнуться.

Я прав, «погонщик львов» — Дрочило Нездылович. Порадовались друг на друга, поручкались. Оказывается, они день назад сюда пришли, встали вёрст на семь выше брода.

Забавно: если бы они сами не «прорезались» — мы бы их и не увидели.

* * *

Средневековые армии двигаются узкими колоннами. Боковые охранения прихватывают по паре-тройке вёрст по сторонам. Вне этой полосы для полководца — темнота, безвестность. Когда войско становится лагерем — чуть шире. Надо фуражиров посылать, разумный начальник дозоры выдвигает. Но на марше, да ещё в распутицу… что с коня увидел — твоё. А чуть дальше… В эту эпоху летописи говорят о случаях, когда враждующие армии князей просто не смогли найти друг друга в лесу.

Аукались-аукались — не услышали. Стреляли-стреляли… стрелы кончились, по домам пошли.

С другой стороны, три версты даже при атаке конницы на рысях — четверть часа. Есть время заметить и развернуть походные колонны. Если, конечно, не — «брони везли сзади на телегах».

* * *

В их лагере — все в восторге. Радость долгожданная — встретились. Кавырля чуть не расплакался от счастья. Да я и сам… весь в умилении. Пока камнемёт не увидел.

— Дрочило, это что?

— Как что? Камнемёт. Как ты велел. Вот, уже собрали.

Итить меня ять! Поймаю насмешников — уши оторву! Хотя…

— Та-ак. И как оно называется?

— Не понял. Ты ж сам велел! Все такие машины называть «Лев». А дальше — по цвету.

— Я помню. Что я велел. Этот — какой?

— Ну… Белый — у нас первым сделанный был. После составили чёрный, серый, пёстрый, пятнистый, крапчатый, полосатый… Вона его и притащили… А чего?