Обмен времени

Хищница растерянно кивнула: опять прав, пострел. Тот радостно продолжил, компенсируя недостаток таланта чрезмерным энтузиазмом.

— От тарпана ушел,
От сайгака ушел…

Колобок вспомнил раздольные степи Поволжья. Тут его особо не трогали, лишь изредка пришлось уворачиваться от копыт диких лошадей и козликов со смешными, загнутыми назад рогами. Вот от птиц доставалось куда больше, он тогда еще не научился прикидываться камнем.

— Я от цапли ушел,
И от выпи ушел,
От орлана ушел
И от беркута ушел!

Дальше перед ним встали Кавказские горы. Карабкался, пыхтел, думал — ничего, вон там сверху сколько сахара! Доберусь и начнется сладкая жизнь. Ошибку свою Колобок понял слишком поздно. Зато по пути к снежным шапкам вон сколько всего успел:

— Я от тура ушел,
Я от серны ушел,
Я от рыси ушел,
И от барса ушел.

Кавказский барс встречается в живой природе так же редко, как и говорящие колобки. Поэтому два сказочных персонажа чинно раскланялись, после чего пятнистый показал короткую дорогу, чтобы спуститься на ту сторону гор…

Лисица устала сидеть, вытянулась у пня, положив голову на передние лапы. А певец, вспоминая свои приключения в Персии и Средней Азии, перешел на совершенно акынские интонации, а в конце и вовсе скатился в подражание Омару Хайаму.

— Я ушел от кулана,
Я сбежал от джейрана,
А в песках Каракума
Уполз от варана!

Потом был Китай, где почти не встречались животные, зато было много народу. Про них петь особо нечего: люди как люди, только едят палочками. К счастью, у них в меню исключительно рисовые колобки, а на мучного никто внимания не обращал. Уже в самом конце Великой стены, на исходе второго лета, встретились ему панда и виверровый кот, но и они не смогли остановить, покатился дальше.

— Долго еще? — спросила лиса, с трудом подавляя зевоту.

Колобок не обратил на нее внимания. Готовился произнести свой главный шедевр: хокку по мотивам японских переживаний. Он четко выдержал размер и при этом сумел передать ощущение той дождливой осени…

— Тоскует журавль,
Плачет кролик в Хоккайдо.
Где Колобок-сан?

Впрочем, рыжая плутовка не оценила. Вот была бы тут Кицунэ, лиса-оборотень из тамошних сказок… Но дальше, дальше! За каким-то лешим он снова вернулся на материк. Ах, да. Рыбацкую лодку, в которой Колобок уснул, унесло течением к югу. В джунглях Индии погулял, поминутно натыкаясь на свирепую живность. Здесь пришлось уходить поочередно от слона, пантеры, удава, шакала и тигра. Последний бы точно сожрал, с его появлением из зарослей стало вдруг понятно выражение: «пришла черная полоса». Но тут по лианам спустился голопузый мальчишка, и сильным ударом ноги забросил Колобка в какую-то речку, вонючую и грязную. Зато через пару дней его вынесло в океан. И тут снова началось…

— От медузы уплыл,
От кальмара уплыл,
От акулы уплыл,
От косатки уплыл!

Задубевшая в походах корочка, намокнув в воде, стала невероятно скользкой. А может квасцы какие повлияли, но эффект превзошел все ожидания: Колобок выскальзывал при любой попытке схватить его. Так, без особых повреждений, доплыл до Австралии.

— Я от динго ушел,
От ехидны ушел,
От вомбата ушел,
От коалы ушел…

Эвкалиптовый мишка был настолько медлительным, что сбежать от него было проще простого. То ли дело — кенгуру. Вот от этих не ушел. Полгода жил то в одной сумке, то в другой, его передавали друг другу как забавную говорящую игрушку, вроде тамагочи. Но потом надоели однообразные песни и Колобка бросили.

— Я ведь старался новое сочинять. Потом сменил репертуар, пел что-то из Малежика, — тут исполнитель прервался и зашмыгал носом. — А они…

Лиса перевернулась на бок, совсем уже засыпая. Но тут встрепенулась, подняла голову.

— Песни кончились? Обедать пора!

— Нет-нет, сейчас как раз самое интересное!

Колобок вспомнил, как оседлав первый попавшийся айсберг, он через неделю оказался на краю земли, среди льдов, льдов и других льдов.

— От пингвина ушел,
От пингвина ушел,
От пингвина ушел,
От пингвина ушел.
От пингвина ушел,
От пингвина ушел…

— Жульничаешь? — психанула хищница. — По кругу ходишь? Время тянешь?

Колобок перешел на дробный речитатив и сообщил, что только что в песенке упомянуты самые разные виды: королевский, хохлатый, папуасский, золотоволосый, белокрылый, желтоглазый, антарктический, галапагосский, а также пингвины Адели и Гумбольта. Итого десять различных особей. Так что, извини, лисонька, но надо про всех допеть.

— От пингвина ушел,
От пингвина ушел,
От пингвина ушел,
От пингвина ушел…