Обморожение (СИ)

     - С помощью карт экспедиции мы нашли щедрые залежи глины неподалеку! Но, черт раздери, они на побережье и воде. Чтоб докопаться до них, придется потрудиться. Мы будем долбить этот чертов лед, а потом еще и стоять, скрючившись, в талой воде, которой натечет. И ковырять мы будем смерзшуюся глину. Черт возьми, это будет адская работенка! - Рассказал Ари один из разведчиков, морща усталое и заросшее грязной бурой бородой лицо. - Я уверен, Кэп скоро пошлет всех вас, бездельников, долбить эту чертову глину, хе-хе. Потому что даже тебе, пройдоха, должно быть очевидно, что нам нужны чертовы кирпичи!

     Конечно, после этого Ливитт закономерно опасался, что как бы его не послали на это дельце. Это ж может плохо кончиться: застудишь ноги - и амба.

     Но и быстрее пропихнуть идею кабака и другого досуга не получится. Если его и допустят до разговора с Капитаном, то все может обернуться тем, что его, Аарона просто побьют и не станут слушать в дальнейшем. Как же - тут все трудятся на благо города, а он придумывает ерунду какую-то, чтоб отлынивать, сидеть в тепле и разливать пойло вечерами, пока все ковыряются на побережье на холодном ветру! Нет, придется подождать пока. Но и следить нужно, по мере возможностей, чтобы никто раньше с успехом такую идею не реализовал. "В любом случае, чтобы успешно организовать замысел, понадобится как минимум брага. Это не меньше недели. Ее потом бы перегнать. Сырье собрать - откопать из-под снега мох или лишайники ободрать с камней. А аппарат нужно тоже сделать. И было бы из чего".

     Ари приуныл. Дело получалось совсем нелегким и небыстрым. Промелькнула мысль о том, что надежнее тогда дальше быть с механиками - и в итоге даже стать полноценным, по меркам нынешних времен, конечно, инженером. Тогда уже не придется голыми руками снег копать. Но и на этом пути много трудностей, помимо постоянного страха проявить некомпетентность и быть разжалованным в простого работягу.

     ***

     Идеи в голову не шли. А заниматься глинодобычей, подобно любому уважающему себя человеку, не очень-то хотелось. Так что пришлось униженно просить мистера Броди продолжить выполнение работ в их бригаде. Аарон знал, что такие группы механиков и инженеров очень скоро отправляют разбирать Ковчег. И раз стоит выбор между или работой на продуваемой всеми ледяными ветрами отмели, или в холодном, промерзшем, но все-таки защищенном от ветре механическом чудовищем, то лучше уж выбрать последнее. Тем более, стоит только раз выбрать глину - и рискуешь до конца дней не отмыться. А тут работы сугубо для технического персонала, а не для неумех-филистеров, вот уж чувствуется уровень!

     ...Только Ари не учел, что работать все равно придется с наружной части корпуса дредноута.

     Туда-то они добрались без особых проблем. Дорогу беженцев не успело толком замести поземкой, а уцелевшие столбики с бечевой, позволили не сбиться с пути. Ливитт с ужасом представлял, как они будут обратно тащить чертову груду холодного металла и технических хреновин. И им придется сделать несколько ходок.

     ***

     Прошло всего пару дней, а Ковчег словно был брошен ими во льдах давным-давно. Корпус был частично занесен снегом. С труб, навесов, ободов колес, поручней и других деталей свисали сосульки. Брошенный гигант застыл в веках.

     Изрядное количество техников было послано на демонтаж оборудования. Ари сосчитать не мог толком, но по его грубым прикидкам выходило около трех сотен человек. Начальство стало раздавать команды бригадирам, а потом и очередь дошла до их подчиненных. Конечно же, Броди заставил Ари вместе с кучкой таких же неудачников счищать чертов лед с наружных креплений силовой установки. Разумеется, всем им пообещали, что скоро сменят... Через часок-другой.

     Руки шелушились и зудели, несмотря на то, что выдали кое-какие рукавицы. Удерживаться на балках было скользко и неудобно, холод от стылого железа доходил через подошвы ботинок с обмотками до стоп. К счастью, пока никто не расшибся.

     Они закончили расчищать поверхности механизма ото льда. Казалось, прошло полдня. Аарона похлопал по плечу сменщик. Им дали спуститься в нутро железной сверхповозки. Пламя в жаровне-бочке не слишком разгоняло холод. Ари придвинулся так близко к огню, как мог, но таковых желающих было немало. Каждый из них был готов чуть ли не обнять раскаленную жаровню, лишь бы заглушить этот холод. Им дали пожрать. Причем, весьма неплохо. Похоже, что кое-что из оставленного на ледовом скитальце. Консервированное рагу с кроликом. Патентованный рецепт. Ари рассеяно слушал бормотания "фуражира", который знал историю этих консервов. "И зачем я это слушаю?"

     Консервы предназначались для какой-то экспедиции по изучению северного морского пути, но что-то там не заладилось, а потом началась зима - и все загребли снабженцы Ледового Исхода.

     Рагу было славное. Пусть и ощущался легкий привкус ржавчины. Но Ливитт не припомнил, когда он вообще жрал что-то подобное по роскоши. Пожалуй, даже слово "жрал" будет не очень красивым в данном случае. Изволил кушать!