Обнажая знаки

— Нет, что ты. В способностях — никогда. Если только в своем месте в его планах на будущее.

— Есть вещи, которые мы можем изменить, а есть те, которые нужно только принять.

— А если я не хочу?

Мирн равнодушно пожал плечами.

— У нас не всегда есть выбор

— Вот за это я тебя ненавижу! Ты — сильный, смелый, умный, но твоя преданность делает тебя слишком покорным. Цирковой медведь, вот ты кто.

— Моя преданность позволяет мне не сомневаться, Ана. Я принял решение и его последствия. Чего и тебе желаю. Спокойной ночи, Лягушонок.

— Страстной ночи, Балу.

Оставшись одна, Ана переоделась в ночное платье. Гая принесла ужин, и Ана заставила ее остаться и разделить с ней трапезу. Как раньше.

Они сидели на кушетке, прижавшись друг к другу боками, и ели из одной тарелки. Вместо серой мышки рядом с Аной опустилась райская птичка и щебетала о торжестве, церемонии, о-о-очень симпатичном парне из охраны какого-то важного гостя. «Уложив» спать свою госпожу, она улетела в освещенный огнями сад, где проходили тайные свидания и маленькие посиделки для слуг.

Даже у Гаи был праздник в эту ночь. Только Ане Ларс запретил появляться в саду или на самом пиру. Останься она рядом с Мирном, и то вызывала бы лишнее внимание. Нет. Такая непонятная зверушка должна остаться в дальней комнате. О ее существовании и о том, что она часть команды Наследника, знали лишь Советник Рам, Король и Истинный.

Конечно, по дворцу ползли слухи о новой постоялице, и это был вопрос времени, когда ее положение потребует объяснений. Но Ларс не хотел торопить события. Слишком важное время приближалось, слишком удивила всех Ана проявляющимися знаками. Похоже, не столько удивила, сколько напугала.

Когда упорхнула Гая, настало время Аны. Приглушенная расстоянием музыка доносилась от главной части дворца и лилась в темноту сада через открытые окна украшенных к празднику парадных залов. Пир уже начался, и даже Истинный должен был присутствовать на торжественной части. Никто не мог скользить во дворце, кроме нескольких членов Королевской семьи, но все они находились в этот час среди гостей.

Переодевшись в темное трико, Ана вышла на балкон и так же, как и прошлым вечером, начала свой стремительный путь на крыши главного здания. Оказавшись недалеко от залитых ярким светом высоких окон зала, она с трудом сдержала порыв заглянуть в них, чтобы посмотреть, с кем проводит время Наследник. Нет. Сейчас не время поддаваться колючей ревности. Целью Аны была комната жреца.

Набор для татуировки лежал на столике, аккуратно спрятанный в плотную ткань. Просто украсть чернила грозило долгим разбирательством, и кто знает, спасет ли от подозрений якобы надетый до церемонии ограничитель. Поэтому у Аны был другой план. Она собиралась навести в комнате беспорядок, словно через окно проникла одна из игрунок, мелких вертлявых обезьянок, падких на блестящие предметы. Стайки беспокойных животных обитали в сухом лесу недалеко от королевского замка. Их манили вода и зелень сада и влекли приоткрытые ночами окна, так что стоило игрункам перебраться за ограду, как они очень быстро оказывались в той или иной комнате в поисках еды и блестящих предметов. От беспокойного соседства дворец охраняли с помощью ручных орлов. Обезьянки их панически боялись, но соблазн чистой воды и легкой добычи был сильнее страха, и время от времени беспокойные воришки находили новые пути в королевский сад. И в комнаты. Например, жреца.

Значит — торопливый беспорядок, разбитое зеркало и не просто упавший на пол мешочек, но и свалившийся на него сверху стул. Так неудачно! Настолько, что разбился флакон с чернилами, и драгоценная жидкость вытекла, окрашивая ткань защитной ткани. На самом деле чернил вытекло совсем немного, больше было жидкости похожего цвета, приготовленной Аной заранее. Основную часть добычи она перелила в свой собственный флакон. Для реалистичности картины бесчинства обезьян следовало еще потянуть занавеску, сорвать ее с одного кольца. Опрокинуть чашку, стоявшую на столе. И можно возвращаться в свою комнату.

Чернила Ана спрятала в одном из проходов, по которому ходила сама и которым пользовались иногда слуги или жители замка. Здесь никто не вздумает искать, а когда придет время — забрать флакон будет несложно.

Через неделю — переход, и Ана решила взять чернила с собой и добавить в свой собственный набор для татуировки. Лучше им пока находиться там, где они не могут нанести вреда. Например, в багажнике ее мотоцикла, который ожидал на стоянке в Пальме.

Вернувшись в комнату, девушка надела на запястье ограничитель, застегнув его на этот раз как нужно. Переоделась ко сну, положила рядом с подушкой камень, который оставил жрец, и покорно отправилась на встречу с воспоминаниями. Ей помогал в этом селестит — заряженный Истинным проводник снов.

Глава 4.

Сны этой ночи начались с Ларса и закончилась им.