Обнаженная смерть

— Мне стало известно о новом убийстве. Меня не устраивает медлительность вашего расследования. Однако цель моего приезда не в том, чтобы торопить вас. Я не желаю, чтобы имя моей внучки называлось в связи с двумя другими погибшими.

— Обратитесь к Симпсону или его пресс-секретарю.

— Бросьте ухмыляться, юная мисс! — Дебласс подался вперед. — Моя внучка мертва, и этого не изменить. Но я не хочу, чтобы имя Деблассов было дополнительно замарано смертью двух заурядных потаскух.

— А вы невысокого мнения о женщинах, сенатор!

На самом деле Ева вовсе не ухмылялась: ей было не до смеха. Наблюдая за ним, она напряженно размышляла.

— Напротив, я отношусь к женщинам с глубоким уважением. Именно поэтому те из них, кто продает себя, плюет на мораль и общественную нравственность, так меня возмущают.

— Включая вашу внучку?

Он вскочил, вытаращив глаза, с побагровевшей физиономией. Ева была уверена, что он ударил бы ее, не вмешайся Рокмен.

— Лейтенант намеренно провоцирует вас, сенатор. Не идите у нее на поводу.

— Я не позволю вам замарать наше доброе имя! — Дебласс тяжело дышал, и Ева испугалась, как бы с ним не случился сердечный припадок. — Моя внучка дорого заплатила за свои грехи, и я не отдам на поругание остальных своих близких. Я не потерплю ваших подлых измышлений!

— Я просто опираюсь на факты. — Ева решила, что должна во что бы то ни стало сохранять спокойствие. — Я стараюсь найти убийцу Шерон, сенатор. Насколько я понимаю, вы тоже считаете это важным.

— Найдя его, вы ее не воскресите. — Он снова сел, чтобы прийти в себя после недолгой вспышки гнева. — Сейчас важнее уберечь остальных членов семьи. Для этого следует отделить Шерон от других.

Ей не нравилась позиция Дебласса, но цвет его лица тревожил еще больше.

— Хотите воды, сенатор?

Он кивнул. Ева выскользнула в коридор, налила из очистителя воды и вернулась с чашкой. Сенатор дышал уже ровнее, руки тряслись не так сильно.

— Сенатор сильно утомлен, — объяснил Рокмен. — Завтра ему предстоит выступать в палате со своим законопроектом о защите морали. А трагедия, случившаяся в семье, совершенно истощила его силы.

— Вполне понимаю и делаю все возможное, чтобы поскорее завершить дело. — Она наклонила голову. — Но политическое давление не способствует успеху расследования. Мне не нравится, когда за мной следят!

Рокмен сдержанно улыбнулся:

— Простите, нельзя ли пояснее?

— Я обнаружила, что являюсь объектом наблюдения. Шефу полиции Симпсону докладывается о моих отношениях с частными лицами. А поскольку не секрет, что Симпсон и сенатор — друзья…

— Сенатор и шеф полиции Симпсон действительно связаны политическими и дружескими узами, — признал Рокмен. — Однако следить за работником полиции было бы неэтично и не отвечало бы интересам сенатора. Могу вас заверить, лейтенант, что сенатор Дебласс слишком поглощен своим горем и ответственностью перед нацией, чтобы отвлекаться на вашу личную жизнь. Однако мистер Симпсон довел до нашего сведения, что вы неоднократно встречались с подозреваемым Рорком.

— Аморальный выскочка! — Сенатор поставил пустую чашку на стол. — Человек, который ни перед чем не остановится, наращивая свою силу!

— С этого человека сняты все подозрения, — напомнила Ева.

— Неприкосновенность можно купить за деньги! — с отвращением бросил Дебласс.

— Только не в этом кабинете. Уверена, что вы запросите у майора мой рапорт. Пока же, утолит это ваше горе или нет, я намерена искать человека, убившего вашу внучку. И будьте уверены — поиски дадут результат!

— Похвальное усердие. — Дебласс встал. — Надеюсь, что оно не окажется излишним и не навредит репутации моей семьи.

— Что заставило вас передумать, сенатор? — спросила Ева. — В первую нашу встречу, помнится, вы грозили мне отставкой, в случае если я не найду убийцу Шерон.

— Она уже в могиле, — бросил он и направился к двери.

— Лейтенант, — тихо обратился к Еве Рокмен, — вынужден повторить: сенатор Дебласс испытывает громадные перегрузки. Такого не выдержал бы и человек вдвое его моложе. Кроме того, ему внушает серьезные опасения состояние членов семьи. Жена сенатора уже сломалась: у нее нервное расстройство.

— Мне очень жаль…

— Врачи не уверены, что она поправится. Это, в свою очередь, подкосило их сына, а невестка отгородилась от всей семьи и отошла от дел. Единственная надежда сенатора спасти семью — оставить смерть Шерон в прошлом, поскорее забыть об этом ужасе.

— Тем более он поступил бы мудро, если бы не мешал полиции делать свою работу.

— Лейтенант… Ева, — Рокмен умел быть очаровательным, — мне тоже хотелось бы его в этом убедить. Но это так же бесполезно, как уговаривать вас оставить в покое Шерон.

— Наверное.

— Ну вот. — Он дотронулся до ее руки. — Я рад, что мы с вами понимаем друг друга. Мы все должны постараться — каждый на своем месте. Был счастлив снова с вами повидаться.