Обнаженные розы

-О многом.-суховато произнёс Стас.

Снова перед ответом была длинная пауза.

-Чёрт с вами, входите.-проворчала хозяйка дома.

Стас оглянулся на меня. Я кивнула и погладив Эдди на прощание, последовала за Стасом.

Внутри дома было темно. Повсюду были зашторены и плотно завешаны все окна.

Везде властвовал густой, плотный сине-серый сумрак.

Очертания предметов, стен, потолка и мебели скрадывались, размывались тенями таинственного полумрака.

Очень остро чувствовался стойкий, сухой запах чего-то залежавшегося и застарелого, с прогорклым привкусом.

-Проходите сюда.-услышали мы голос хозяйки квартиры.

Она говорила почти шепотом, но от её голоса по квартире разлеталось жутковатое эхо.

Казалось, когда она говорила, тени из полумрака таким же шуршащим шепотом повторяли её слова.

Я почувствовала довлеющее и давящее чувство какого-то бесконечного зачерствевшего уныния.

Здесь в этом доме не было место счастью, радости и любым положительным эмоциям.

Здесь властвовали печаль, злость и страх. А хозяйка этого дома, кажется живет в каком-то своеобразном и добровольном заточении.

Мы со Стасом прошли за ней на кухню.

Она стояла возле кухонного стола и наливала себе то ли чай, то ли кофе из прозрачного чайника.

Нам она ничего не предложила. Да я бы лично всё равно бы отказалась. Как и Стас, наверное.

-Говорите.-буркнула женщина не поворачиваясь к нам.

Она была одета в халат, по её плечам спускались тёмные, запутанные волосы. Часть их скрывала её лицо. Вернее, только половину.

Окинув кухню взглядом, я заметила составленные вдоль стены пустые бутылки из-под пива и других спиртных напитков.

Бутылок было много. Несколько десятков.

-Анна,-Стас чуть приблизился к женщине.-Нам нужно поговорить с вами о Демиде Хазине.

Я увидела, как при звуке имени Демида женщина в халате застыла на мгновение.

Затем то ли подавилась и закашлялась, то ли засмеялась.

Вот только смех не был весёлым. В нём слышалась горечь, пережитая боль и презрение.

-О Демиде...-повторила она.-Демид умер. А перед этим... сломал мою жизнь.

-Как это произошло?-спросил Стас.

Женщина отпила из чашки. Она пила редкими глотками, с паузами.

Стас терпеливо ждал. Я поморщилась от боли в ногах.

-Вы не против, если я присяду?-спросила я вежливо.

-На здоровье.-не дружелюбно бросила женщина.

Стас любезно отодвинул мне стул, и я осторожно присела.

Ступни ног вновь отозвались толчком боли, пронзившим плоть и казалось доставшим до костей.

Мысленно, я в который раз выругала извращенную фантазию Романтика.

Стас ждал ответа на свой вопрос. Но Анна Шмелина не торопилась с ответом.

-Демид...-Анна не поворачивалась к нам со Стасом.-Мы... мы дружили с ним... Мы росли в детдоме...

Я вздохнула.

-Анна,-проговорила я осторожно, с состраданием к одинокой и явно отчаявшейся женщине.-Мы знаем, что вы с Демидом вместе росли в сто двенадцатом детдоме, мы так же знаем, что Демида били из-за вас, и знаем, что потом вы вышли замуж за Михаила Трегубова.

Тут я ощутила на плече руку Стаса. Это был предупреждающий жест.

Но я не могла остановиться. Времени не было.

Я знала, что Романтик скоро убьет снова. Он ведь до сих пор страшно зол на полицию, на УГРО, на Стаса, на меня.

Он должен взять реванш. Я в этом нисколько не сомневалась. Да и Корнилов тоже.

-Мы знаем,-уже мягче проговорила я.-Что в один из вечеров Демид пришел к вам в дом и...

Я замолчала, вздохнула. Говорить, то, что происходило дальше было жестоко. Я не знала, как отреагирует Анна.

-А потом он убил Мишу, моего мужа.

Я слышала, что голос Анны подрагивает от сдерживаемых чувств.

Ей было слишком трудно вспоминать то, что случилось тогда. Это означало мысленно вернуться в ту ночь, когда произошли те события. В каком-то смысле ей пришлось бы заново пережить тот кошмар, когда её муж умер у неё глазах.

И те мгновения, те секунды на которые она оказалась в полной и безграничной власти Демида.

Демида, который пришёл мстить. За не разделённую любовь.

-Почему вы... не остались с ним?-спросила я.

-Что?-не поняла Анна.

-Почему вы предпочли Трегубова?-уточнила я.

Анна как-то странно фыркнула, покачала головой.

-А сами, что не догадываетесь? Если вы копаете это дело... Должны были уже знать, что... Демид был чудовищем! Монстром! А я... Я не сразу это увидела.

-Но его чувства к вам были искренни.-заметила я.

-Вам то откуда знать?!-с внезапной злостью воскликнула Шмелина.

-Потому, что именно вам он первой показал свои розы.-проговорила я тихо.

Тут Шмелина вздрогнула и медленно обернулась. Я увидела, как из-под спутанных волос на лице, блеснул её левый глаз.

Он чуть шагнула к нам, пошатнулась. Ухватилась руками за стол и осторожно опустилась на стул, возле меня.

-Вы стояли в его саду, среди роз, которые он вырастил и он приближался к вам,-продолжала я ровным, тихим, мягким голосом.-Вы спросили его, что он делает, а он сказал вам тогда, что собирается вас поцеловать.

Это воспоминание снова начало захлёстывать меня, утягивать в видение. Я сопротивлялась. Голова кружилась. Всё сильнее.

Я поморщилась. Головокружение становилось не выносимым и видение напирало, давило, пыталось проглотить меня.