Кажется, это называется цилиндр на планете Земля, просто на планете Орешки Синие Мохер 4567 (я же вам уже объясняла, что большая проблема с названиями у сказочников) такая шапка называлась «Выходная Шляпа Великого и Могучего Волшебника, который однажды выпил океан» (кстати, напомните мне рассказать эту историю, там жутко интересно), коротко… а, нет, не было у нее короткого названия.
Как не было и коротких ушей у Великого и Могучего Волшебника, который однажды выпил океан. Уши у него были ослиные, чтобы всегда и все слышать, уж очень он любил всякие секретики. До такой степени любил и обожал, просто жить без них не мог, что сам себе наколдовал огромные уши, а чтоб, значит, никто пальцем на него не показывал, носил шапку. Неудивительно, что Великий и Могучий Волшебник, который однажды выпил океан, одним из первых прознал про секрет Повелителя да еще и приперся своими глазами посмотреть на череповецкую бухгалтерию.
Великий и Могучий Волшебник, который… да я тут нанималась, что ли, такие длинные названия выговаривать каждый раз?!
Будет просто Ушастый.
Итак, Ушастый подмигнул Повелителю и поднял большой палец вверх, выражая крайнюю степень восторга. Но потом решил, что этого недостаточно, и помахал из-под шляпы краешком длинного ослиного уха. А потом еще и хлопать в ладошки начал. Ну такой вот непосредственный и жизнерадостный характер у него был. Да ему и было-то лет триста, не больше.
У серебряноликого едва челюсть не упала на пол. Он хотел быстро схватить Ушастого за рукав пиджака и выволочь из столовки, но так и остался стоять на своем месте, потому что к нему повернулась стоящая впереди девушка и весело сказала:
– Ура, сегодня запеканка. Привет, – и старательно почесала щеку. Вот так: шкряб-шкряб.
Из-под длинных черных ногтей, больше похожих на когти, так и полетела во все стороны прозрачная чешуя, покрывавшая все лицо девушки.
– Привет, – машинально ответил Повелитель, по очереди глядя во все три глаза на круглом лице девушки.
У вас было такое, что вы выходили выносить мусор в самых старых трениках и тут вам навстречу шел ваш бывший или бывшая?
Вот у Повелителя сейчас как раз был такой момент.
Последний раз он видел Чесоточную Ящерку (я сразу так ее начну называть, а то там тоже сложнонавороченные титулы в три ряда) год назад на балконе Дворца. Тогда на Повелителе была перламутровая набедренная повязка и корона с изумрудами, и он предложил Чесоточной Ящерке притормозить с отношениями, потому что они оба так юны и так прекрасны и надо сначала откусить каждой из миллионов Галактик хотя бы по кусочку, а уж потом создавать семью и все такое. И Ящерка согласилась, хотя больше всего в тот момент ей хотелось сбросить серебряноликого с балкона с криком: «ВОТ УРОД!»
А сегодня на Повелителе был серый костюм череповецкого бухгалтера и старый поднос в руках.
– Прекрасно выглядишь, – захихикала Ящерка.
На свою беду из начала очереди высунулась Мария Павловна и стала махать Повелителю рукой: «Петр Петрович! Идите сюда, я вам заняла!» Эх, что за бедося, вечно накличет на себя проблем.
У каждого человека есть какой-нибудь талант, а у главного бухгалтера череповецкой бухгалтерии был талант вляпываться в неприятности. Что умела, то умела.
Вот и сейчас Мария Павловна с большим энтузиазмом звала Петра Петровича, даже не подозревая, что ей грозит.
– Это кто? – холодно спросила Ящерка.
– Это по работе, – ответил Повелитель, быстро прикидывая, в какие космические катакомбы теперь прятать бедную Марию Павловну от мстительной и злопамятной Ящерки. И стал подавать сигналы Марье Павловне, мол, не надо, я здесь постою! Мотал головой и руками.
Но Марья Павловна была ужасно упорной женщиной, именно так она и выстроила свою карьеру. Она решительно подошла к Петру Петровичу, взяла за руку и со словами: «Хватит стесняться!» – потащила его в начало очереди.
Глаза Чесоточной ящерицы полыхнули недобрым огнем:
– Ах, вот оно что! Ну готовься, – прошептала она вслед Повелителю на языке, понятном лишь обитателям Вселенной Каркаде Оранжевый Ног 8980.
Тем временам Ушастый радостно пританцовывал посреди столовки, вдыхая запахи прекрасных столовских блюд. От его волшебной энергии три медвежонка на картине, висящей на стене, слегка зашевелились, а на соседнем столике на скатерти из нарисованного моря высунул морду дельфин и крикнул: «Как прекрасен это мир!»
– Держи себя в руках! – прошипел Ушастому Повелитель сквозь зубы. – И стой тут! Я сейчас.
Потом превратил Марию Павловну в жемчужинку, засунул себе в рот и как мог быстро побежал сквозь Вселенные и Пространства.
Где-то сзади в череповецкой столовке взвизгнула Ящерка и понеслась за ними вслед.
Для начала Повелитель побежал по Вселенной Пицц, в надежде, что брезгливая Ящерка завязнет в теплых и жирных сырах, которыми обильно покрыта вся Вселенная. Но Ящерка всегда была смышленой и стала прыгать по оливкам и грибам, а прыгает она весьма и весьма хорошо, особенно если как следует разозлить, как сейчас.
– Ладно, – подумал Повелитель и перекатил Марию Павловну за левую щеку.