Обновлённая любовь (ЛП)

Думаешь, он может быть тем самым?

Cерьезно, Далия? Ты вышла из серьезных отношений меньше пяти месяцев назад.

Я качаю головой.

— Ничего.

Лили в пятый раз за день смотрит видео, на котором я кричу. Она провела весь наш совместный обед, показывая его всем, кто уделит ей минуту своего времени.

Такими темпами к пяти вечера все в городе будут видеть, как я выхожу из себя из-за несуществующего призрака и украшения для газона на Хэллоуин, которое Рафа нашел в гараже у Жозефины.

Я поднимаюсь со своего места под звуки дружного смеха официантки и Лили.

— Эй! Подожди! — Лили зовет меня за собой.

— Нет, — я выхожу из закусочной.

Лили бежит за мной.

— Стой! — сестра пыхтит и быстро дышит, хватая меня за руку и оттаскивая от машины. — Что случилось?

Я вскидываю руки вверх.

— Мне надоело смотреть это видео.

— Да ладно. Ты должна признать, что это довольно забавно.

— Это неловко.

— Не могу не согласиться. Это так мило, что ты кричишь имя Джулиана, — она повторяет ту часть, где я чуть не разрыдалась.

Я прикусываю язык, пока не чувствую вкус крови.

— Я убью Рафу за то, что он отправил это видео в групповой чат.

— Было бы преступлением на почве ненависти скрывать от нас эту драгоценность, — Лили показывает мне скриншот, который она установила в качестве экрана блокировки своего телефона.

— Я не смогу спокойно спать, пока не отомщу.

Она потирает руки.

— И что мы собираемся делать?

— Мы?

— Ты же не думаешь всерьез заняться чем-то веселым без меня.

— Чем меньше свидетелей, тем лучше.

Она подмигивает.

— Как раз так, как мне нравится.

— Хочешь помочь?

— Конечно. Мы с тобой партнеры по преступлению.

— Кстати, о преступности: брат твоего друга – помощник шерифа, верно?

Одна только ее улыбка могла бы занести ее в список самых разыскиваемых в ФБР.

— Да.

— Думаешь, он сможет добровольно арестовать кого-то, кто на самом деле не виновен в преступлении?

— Уверена, его можно заинтересовать этой идеей, подарив подарочную карту в городской книжный магазин или что-то в этом роде. А что? Каков план?

— Ты никому не должна говорить.

Она протягивает мизинец, как мы делали в детстве.

— Обещаю.

Я соединяю свой палец и ее.

— Я думаю подождать до Дня благодарения, чтобы он ничего не заподозрил…

Глава 38

Далия

За последние несколько недель мы с Джулианом вошли в привычную колею. Каким-то образом он находит в себе силы сбалансировать свой плотный рабочий график и меня, каждый вечер выкраивая время для совместного времяпрепровождения.

Я не знаю, каков стандарт случайных отношений, но у меня есть странное подозрение, что настойчивое желание Джулиана ужинать вместе и обниматься в течение часа после секса – это не совсем то.

Как и твои растущие чувства к нему.

Таймер звонит, прогоняя мои мысли. Я открываю духовку и проверяю индейку.

— Привет, — дверь на кухню захлопывается за Джулианом.

Я вытираю вспотевший лоб тыльной стороной ладони.

— Я думала, ты придешь позже.

— Судя по последней фотографии, которую Лили прислала в семейный чат, мне показалось, что тебе не помешала бы помощь.

— Напомни мне, чтобы я больше никогда не вызывалась готовить ужин на День благодарения.

— Это был благородный жест.

Проведя последние десять Дней благодарения с Оливером и его семьей, я подумала, что неплохо было бы хоть раз приготовить еду.

Я вытираю руки о переднюю часть фартука.

— У меня очень мало опыта.

— Чем я могу помочь? — он начинает закатывать рукава еще до того, как я отвечаю на его вопрос.

— К твоему сведению, ты еще пожалеешь, что спросил меня об этом.

— Принято. А теперь заставь меня работать, пока я не отказался от своего предложения.

Я выдаю инструкции. Джулиан следует маминым рецептам до последней буквы, делая процесс в десять раз более приятным для меня.

И в десять раз труднее держаться от него подальше.

Джулиан из кожи вон лезет, чтобы превратить совместную готовку в некое романтическое свидание. Он кормит меня с ложечки, прикрываясь тем, что хочет получить мое одобрение. Как он завлекает меня в быстрый танец, когда в плейлисте появляется моя любимая песня. Как он крадет поцелуи между случайными визитами Лили, которая проводит больше времени, пробуя еду на вкус, чем помогая.

После того как вся еда была приготовлена, он прижал меня к стойке и украл еще один жаркий поцелуй. Невероятно, как быстро я пристрастилась к Джулиану за такой короткий промежуток времени. Он делает так, что я не могу не желать его, заставляя мою голову кружиться от одного поцелуя, а тело – гудеть от желания большего.

Он поправляет мне повязку на голове, чтобы мои волосы больше не пушились от его пальцев.

— Я уже говорил, что ты сегодня прекрасно выглядишь?

Ощущение трепета в груди усиливается.

— Только раз или два.

Он борется с улыбкой и терпит неудачу.

— Ведешь подсчет?

— Слова поощрения – мой язык любви.

Он проводит рукой по моей шее.