На практике не признавалось за уважительную причину для расторжения церковного брака даже сумасшествие одного из супругов. К.П. Победоносцев утверждал, что
Хотя в решении гражданского кассационного департамента Правительствующего Сената № 461 от 1868 года и № 799 1870 года специально указывалось, что, «принимая в соображение ст. 5 и ст. 37 т. Х ч. 1, по силе коих запрещаются и признаются недействительными браки с безумными и сумасшедшими, следует придти к заключению, что и при существовании брака, когда один из супругов лишился разсудка, дальнейшее их брачное сожительство может быть допущено лишь по выздоровлению больного супруга, и что в таком случае, когда немыслимо то брачное сожительство, которое имел в виду закон (ст. 103 и 106 т. Х ч. 1)».
Так что трагикомичная история супругов Гимер, как мы теперь понимаем, оказалось только верхушкой айсберга.
По мнению многих исследователей творчества Л.Н. Толстого, в пьесе «Живой труп» и в уголовном деле Гимеров сходства мало, да и сама драма оказалась явно выходящей за круг признанных литературных шедевров Льва Николаевича. Александра Львовна Толстая на вопрос о том, почему пьеса оказалась ненапечатанной, отвечала: «Лев Николаевич познакомился с действительными “героями” процесса, и “действительность” оказалась ниже ожиданий Толстого».
Несмотря на сложную судьбу своего создания, драма «Живой труп» была поставлена в Московском художественном и Александринском театрах уже после смерти Льва Николаевича Толстого. В МХТ пьесу ставили В.И. Немирович-Данченко и К.С. Станиславский, а заглавную роль Феди Протасова исполнял гениальный И.М. Москвин. В «Александринке» премьера «Живого трупа» состоялась буквально через неделю – 28 сентября 1911 года.
В соответствии с договорённостью, достигнутой между МХТ и издателем посмертных произведений писателя В.Г. Чертковым, вся драма была напечатана целиком в одном номере журнала «Русское слово», а затем Владимир Григорьевич включил её в первый том посмертного 3-томного издания 1911 года вместе с «Дьяволом», «Фальшивым купоном» и «После бала». Естественно, что, когда встал вопрос об авторском гонораре, наследники Толстого настояли на его выплате, что и было сделано.
Глава 4. Бог правду видит, да не скоро скажет