Обоюдоострая удача. Эпизод первый (СИ)

   - Не бойся, у нас ведь уговор. Давай свой сосуд, - Нора-Иза взяла посудинку колдуна, похожую на фляжку, только без привычного горлышка с крышкой. Глиняная емкость оказалась закупоренным сосудом – собирателем тонких энергий. Контрафактная вещица.

    Могильщица натужно потянула носом воздух и хрипло выдохнула,  зажав фляжку в своих ладонях. Запечатанная в них энергия жизни министерского чиновника плавно перетекла в емкость. Хорошее будет колдовство, особенно, если оно замешано на энергии удачливого человека, каким и был несчастный покойный. Могильщица криво ухмыльнулась. Воистину, причудливы твои узоры, жизнь. Вот такой фортель с каламбуром.

   - Держи, - спокойно сказала она старику, протянула емкость и, кажется, впервые за весь вечер улыбнулась. Колдун крепко схватился за фляжку, но могильщица продолжала ее держать.

   - Возьми, - ответил Аркаша и сунул в ее другую ладонь  бумажный комочек с пастилой, и только тогда получил свой «бартер».

    Поднявшись со скамьи, колдун заискивающе поджал плечики и попятился назад.

   - Ты так сильно торопишься? Уже уходишь?

    Ее легкая усмешка не вязалась с холодом в мертвых глазах. Аркаша не сомневался, что тварь что-то задумала, и это «что-то» сейчас произойдет. Колдун внутренне собрался, изобразив на лице подобие улыбки. До упреждающего удара осталось совсем чуть-чуть. Старик притворно охнул и скороговоркой затараторил:

   - А как же не торопиться, когда время торопит. Летит времечко, голубушка моя, летит, торопит меня. Мал-мала осталось времечка. Мал-мала, да и того меньше… А у тебя у голубушки крылышки хрупкие, ой, хрупкие, да ломкие, а суставчики крошатся, как у старого пня гнилая кора, а вода в колодце пенится и кружится, кружится…

    Могильщица дернулась. Запоздало вскочила, вскидывая руки, рыкнула и рванула вперед. Но ее резко развернуло, какая-то сила закрутила колесом и словно от пинка бросила оземь. Руку с зажатой в кулаке пастилой Осириса окатило жаром, вспыхнувший огонь рванул вверх, и перекинулся на тело.

   - Аззара-а-а-а, - в злобе, с горящим лицом взревела она и выкинула в сторону колдуна другую руку. Тугой комок острых бритв прорезал воздух смертельными искрами. Но в холостую. Сухонькая фигурка колдуна уже успела юркнуть под скамью.

   - Сдохни, тварь, - прошипел он, выглядывая из-под доски, в полутора метрах от горящей факелом могильщицы.

    Жаркая агония продолжалась недолго. Тела лицензированных собирателей ненужных жизней клепают по шаблону. Служба «М» не осуществляет затратных проектов там, где можно обойтись недорогим суррогатом, сплетенным в надежную магическую конструкцию. Остов, или скелет собирают из кладбищенских костей. А встроенный в череп жизненный заряд силы, включающий в себя интеллект, навыки боя и владения магическими знаниями среднего уровня, рассчитан на четыре года, после чего суррогатное тело умирает.

    Немного переждав, Аркаша выбрался из-под скамьи. Тело, сгоревшее за несколько минут, растеклось киселем, а кости покрылись сажей. Колдун огляделся и, подталкивая башмаком части скелета, быстро собрал их в кучу.

   - Тварь! Пастилу Осириса она захотела. Лягушка лабораторная… Обряжку огневую тебе в зубы, чтобы горела ярче, - Аркаша вытащил из заднего кармана штанов бумажный кулечек и еще раз его развернул. Небольшая пластинка пастилы, покрытая сусальным золотом, едва поблескивала от света отдаленных фонарей, протянутых вдоль трассы.

    Довольный колдун сунул свое «богатство» обратно в карман, а из другого достал маленькую фигурку из двух коротких веточек, сплетенных крест-накрест, и обвязанных конским волосом. Аркаша подул на нее и зашептал:

   - Забери, старый конь старое. Унеси старые косточки на старое кладбище. Старое, забытое, в тлене и копоти… - Потом забормотал еще тише, призывая подвластный ему дух, и кинул фигурку на кости, а сам развернулся в другую сторону и, не оглядываясь, торопливым, крадущимся шагом направился к трассе.

    За его спиной пробежал ветер. Кучка обожженных кладбищенских костей, оставшихся от Норы-могильщицы, закрутилась веретеном. Черная пелена принесенная вместе с ветром, накрыла останки и растворилась, не оставив следа, даже мелкой частицы праха.

                                                    _______

     Массивное четырехэтажное здание Ордена тянулось вдоль переулка и уходило вглубь территории двумя аппендиксами, образуя букву П. Серый природный камень, мнимые колонны, вычурная лепнина карниза, изящная балюстрада на маленьких балкончиках  – все эти элементы помпезности и напыщенной торжественности начала прошлого века сохранились и позже, в советское время. Только в искусной лепнине николаевских ваятелей, среди купидонов и мантикор отпечатались пятиконечные звезды соцреализма.

    Орден мало обращал внимания на наличие звезд на «теле» здания, как и на сам соцреализм, не препятствуя и не мешая естественному ходу исторических событий. Тихо менял вывески на фасаде офиса и выполнял свою работу, которой не могли помешать никакие революции и катаклизмы.