Оборотень

Томми Ванг выглядел крайне нервным, наклонился вперед и потянулся к мистеру Делони. «Не ешь это».

«Мы думаем, что это яд», - сказал Лиафорн.

Делони нахмурилась. «Эти вишни?»

Он полез в карман, вытащил складной нож, открыл его, вытащил вишню и позволил ей скатиться по столу.

Он посмотрел на нее, сказал: «Выглядит хорошо».

«Я думаю, если вы внимательно посмотрите на нее, вы найдете в ней небольшое проколотое отверстие. Где игла вколола что-то вроде стрихнина. То, что тебе не нужно в желудке. Делони раскатала вишню ножом на кусочке

214

бумаги, взял его, изучил. Положил, нахмурился, глядя на Лиафорна. «Маленькая дырочка», - сказал он.

«Частный сыщик Флагстаффа, бывший полицейский по имени Борк, пошел к мистеру Делосу по поводу коврика, о котором мы вам рассказывали. Задал кучу вопросов о том, как Делос получил это, когда это было одно из произведений искусства, которое должно было сгореть в огне Тоттера. Делос дал ему небольшой обед, чтобы он забрал домой. С ним был кусочек фруктового кекса, и мистер Уэйл.

Делос положил одну из этих очень необычных вишен на верхнюю часть ломтика. Примерно через час по дороге домой мистер Борк умер от отравления.

«Ой, - сказала Делони.

«Затем я пришел узнать, что случилось с Борком. Я задал г-ну Делосу много вопросов об этом ковре, о том, как он его получил и так далее. Он велел мистеру Вангу приготовить и мне небольшой обед. Положил в нее кусочек кекса, а сверху положил одну из этих вишен ».

«Я не знал, - сказал Томми. "Г-н. Делос делал это всегда.

Использовал их как украшения. «Просто для кого-то особенного», - сказал бы он. И положил сверху. Я не знал, что он проделывал в них те дыры ».

«Почему он тебя не отравил?» - спросила Делони.

«Я не люблю кексы, и я не дошел до того, чтобы украсть вишенку с вершины, и, наконец, Ванг услышал, что случилось с мистером Борком. Это заставило его нервничать. Так что он нашел меня и попытался забрать обед ». Делони выкатил из бутылки еще две вишенки, посмотрела на них, затем выглянула в раздвижную стеклянную дверь, рассматривая активность среди птиц.

«Примерно в это время дня обычно появляется стая ворон. Если меня нет дома, они вытесняют мелких птиц и свинячат на птичьем корме. Не просто съедают

215

это они разбрасывают повсюду. Я их пугаю. Раньше у меня был дробовик, с помощью которого я мог их прореживать, но сотрудник службы надзора не позволил мне оставить его себе.

«Вы думаете об их отравлении?» - спросил Лиафорн.

«Вороны будут есть все, что угодно. Они бы их сожрали. Если бы они действительно были ядом, было бы меньше ворон, которые крали бы яйца из гнезд других птиц.

Похоже, способ показать, что ты говоришь правду ".

Итак, Делони положил вишни обратно в банку, открыл стеклянную дверцу и вышел во внутренний двор. Некоторые из более крупных птиц сбежали, но Лиафорн заметил, что большинство более мелких, казалось, признали его безобидным.

Он поставил четыре вишни в ряд на стене и по одной на каждой из крыш четырех кормушек, вернулся через дверь, повернулся, чтобы осмотреть свою работу, затем снова поспешил обратно. Он взял вишни с кормушки, положил их обратно в бутылку, вошел, захлопнул дверь и остановился внутри достаточно глубоко, чтобы птицы не могли его увидеть, наблюдая.

«На случай, если вам интересно, почему я хотел вернуть эти вишни», - сказал он. «Хотя эти вишни были бы слишком большими для крапивников, зябликов и малышей, чтобы с ними справиться, положить их прямо на кормушки, чтобы соблазнить голубей или даже более крупных. Их птицам приходится бороться со всякими хищниками. Ястребы, вороны, змеи, крысы, бездомные кошки. Убийство нескольких ворон делает моим птицам одолжение, но я не хотел убивать ни одной из хороших.

Лиафорн посмотрел на часы. «Как вы думаете, как долго мы будем ждать, чтобы увидеть, сработает ли это?» Делони засмеялась. «Недолго», - сказал он. «Ворон птица умная.

216

Они смотрят. На самом деле, когда я вышел, там была небольшая стая местных ворон на деревьях. Они бывают здесь не все время, потому что знают, что у меня есть кормушки, так что они не могут влезать в большинство из них. Но когда они видят, что я выхожу с чем-то, похожим на еду, они начинают спешить. Они хотят опередить маленьких птичек ».

Уже когда Делони говорил это,

прилетели две вороны, приземлившись на опору прямо за стеной. За ними последовали еще трое. Один заметил вишню, приземлившуюся на стену.

Взял вишню, обнаружил, что она слишком велика, чтобы ее проглотить, и полетел с ней обратно в пиньон. Прошло несколько минут. Вид вишен привлек к стене еще одну ворону. Он проткнул вишню и остался на стене, стараясь разорвать ее достаточно, чтобы проглотить. Затем он клюнул еще одну, сбил ее со стены и полетел во внутренний двор, чтобы найти ее. Третья ворона схватила оставшуюся вишню и ненадолго зажала клювом. Поставил обратно на стену, клюнул. Он упал в траву внизу, и ворона полетела на его поиски.