Оборотень. Книга первая

* * *

Забот и бедствия не зная,
Себя беспечно услаждая,
Распутству попадая в клешни,
Смог, в то же время, очень внешне
Страж в развлеченьях постареть,
Как будто ездил свет смотреть,
Исследовал как будто страны,
Вставал как будто утром рано,
И хлеб насущный добывал;
Работы кроме не видал
Как будто ничего, нигде,
И сутки проводил в труде.
Всяк образ видеть мог картинный,
Что словно из болота тина
Весь облеплял коварно Стража,
Внутри коснувшись сердца даже
И трепетных начал души –
Все заменить собой спешил,
Порока саван оправляя,
Все человечье – вытравляя.
Мог видеть, повторюсь – любой,
Но,к сожаленью, не герой!
Пажом прекрасным и учтивым,
Галантным и отважным, милым
Страж самому себе казался
Не в силах будто отказаться
От сверхиллюзии такой,
Ведомый слепо за толпой,
Которая была готова
(За развлечением чтоб снова
Вернуться в будущем сюда)
Сказать – какая ерунда! –
Одно словечко чистой лести,
Добавить чтобы мнимой чести
Тому, кто в этом так нуждался,
И понимать не собирался,
Бесстыже как и как нелепо
Его – другого – дружно лепят.
Со временем лица холсты,
Слоями лести что толсты,
Помазаны что грязной глиной,
Засохли несмываемой миной –
Услужливо-приветливой,
Что вопрошает: «Нет ли Вам
Возможности сказать два слова –
Ну, право, что же тут такого! –
О милом сем моем поместье,
Где принимать Вас – дело чести;
Добавить что к гостей словам,
О том, как я приятен Вам?..
…Но, скажем прямо, краски лести
Недолговечны; вскоре цвесть им
Нехватка злата помешала,
Палитру что собой смешала,
И в каждый цвет исконный яркий
Небрежно-блеклые ремарки
Внесла повсюду, не стыдясь,
Все оборачивая в грязь.

* * *