Оборотень моей мечты

— Это тебе не понадобится, — указала Анна на куртку, скептически оглядывая меня. — А погрязнее у тебя ничего нет?

— В смысле? — не поняла я.

— Работенка нам предстоит не самая чистая, — усмехнулась она. — И советую тебе надеть купальник, а иначе вспреешь, — тут она и вовсе рассмеялась.

— Издеваешься? — недовольно прищурилась я. — А рассказать не хочешь?

— Да ты и сама скоро все узнаешь…

Узнала я, где мне предстоит работать буквально через пять минут. Аня повела меня уже хорошо знакомым путем, по лестнице вниз. И трудиться на благо клана мне предстояло в бане. Там уже собралось прилично народу, в основном девчонки-поварихи и еще парочка девушек, которые были мне незнакомы. А еще я сразу же заметила моих молчаливых банщиц. Той, что сопровождала меня на танцы, я даже не удержалась и приветливо подмигнула. Чем-то нравилась мне эта внешне чересчур суровая смуглянка.

— Садись и жди, — велела Санька, указывая на лавку и опускаясь на нее сама.

— А чего мы ждем?

Я решила, что мы будем драить баню, но, кажется, собрались мы тут для чего-то другого. Все девушки расселись по лавкам и явно к чему-то прислушивались. Выглядели при этом напряженными, что внушало легкий страх.

— Медведей, — шепотом ответила Аня.

— Что?! — встрепенулась я.

— Мы ждем медведей, — как убогой, пояснила она мне. — Мыть их будем…

Только я хотела задать очередной вопрос, как среди девушек пронесся шепоток, а за дверью раздалось приглушенное рычание сразу нескольких пастей. Моментально накатило волнение, и ладони вспотели. Я поняла, что нам придется мыть в прямом смысле слова медведей, зверей, со шкурой, лапами, когтями и другими атрибутами их принадлежности. Оставалось надеяться, что вести они себя будут адекватно, а не по-звериному.

— Сиди и не дергайся, — успела шепнуть мне Аня, прежде чем дверь в баню распахнулась и появилась первая клыкастая морда. — Они сами нас выбирают…

И тут выбирают? Не все ли им равно, кто будет скрести их блохастую шерсть?!

Медведи вваливались не спеша, пока все десять не оказались посреди просторной купальни, разглядывая своими блестящими с поволокой глазами нас, которые мне в настоящий момент казались жертвами. Чего они все ждут? Почему не выбирают банщиц и не приступают уже непосредственно к купанию? Хотела бы я спросить об этом Аню, но боялась даже пошевелиться под взглядами стольких пар одинаково опасных глаз. От волнения и жары я уже вся взмокла и с трудом дышала. Хотелось сбросить костюм, благо послушалась Аню и надела купальник. К слову, все, кроме меня, уже успели разоблачиться.

Наконец, я поняла, чего они ждут, когда из толпы медведей отделился один. По всей видимости, он тут был главным. А когда косолапый вразвалочку направился ко мне, то интуиция закричала дурным голосом, что это сам Гордей. Не мигая смотрела на приближающегося медведя, отмечая периферийным зрением, как и все остальные уже определились с выбором.

Главарь подошел ко мне вплотную и шумно втянул носом воздух. От него так пахло влажной шерстью, что захотелось спрятать нос. Звериный запах буквально обволакивал и мешал думать. Голова уже вовсю кружилась от жары. Не видя другого выхода, я быстро освободилась от костюма и испытала ни с чем несравнимое блаженство. Все это время медведь не переставал меня разглядывать, и в глазах его мелькали человеческие мысли, прочитать которые, увы, я не могла.

Бросив беглый взгляд в сторону Анны, я поняла, что следует делать дальше. Сама уже к тому времени была готова хвататься за что угодно, лишь бы не встречаться взглядом с блестящими глазами. Наполнив таз горячей водой и едва удерживая его, я окатила из него медведя и едва не умерла от пронзительного рычания.

— Ненормальная! — подскочила Аня и тут же вылила на зверя еще таз с водой. — Ты же его сваришь! Они терпеть не могут горячую воду, разводи, чтоб была едва теплая…

— Знать бы еще это заранее, — буркнула я, наливая себе полную ладонь шампуня и тихо радуясь, что на этот раз уцелела.

Втирая шампунь в шкуру зверя, я даже получала своеобразное удовольствие. Никогда еще не мыла что-то такое большое и мохнатое. Приятно было погружать пальцы в жесткую шерсть, массировать ему спину и бока. Медведь, казалось, тоже наслаждается купанием — стоит, не шевелится, только морду периодически поворачивает в мою сторону, сверкая глазом.

Так увлеклась процессом купания, что позволила себе задуматься. Интересно, есть ли среди этих медведей Лука. Напрягла память, восстанавливая образ того, что видела в кухне. Но все они казались мне одинаковыми — бурыми с белыми пятнами. Разве что размерами немного отличались друг от друга. Например, тот, которого мыла я, смотрелся гораздо крупнее остальных. Украдкой наблюдала за другими и постепенно приходила к выводу, что Луки тут нет. Наверное, сегодня не его банный день. Ну ничего! Зато я увижу его ночью…