Оборотень на щите

Тор, весь залитый кровью, с земли уже не встал. Ноги в кожаных сапогах замолотили по низкой травке, вбивая ее в каменистую землю.

Потом Ульф отшвырнул лоскут плоти. И шагнул к Свете, незряче уставившись на нее глазницами, которые по-прежнему затягивали веки без ресниц, заляпанные кровью.

Сердце Светы забилось где-то в горле. Но рассусоливать было некогда. Она крутнулась на здоровой, не распоротой ноге — чтобы ее лицо увидело как можно больше альвов. Снова истошно закричала:

— Не двигайся. Не шевелиться.

Слова ее прозвучали скорей умоляюще, чем повелительно.

А следом Света повернулась к Ульфу. Огромному, словно подросшему. Покрытому кровью, с торчащими обручами ребер, со впалым до позвоночника животом…

После всего увиденного она не стыдилась своей наготы. Почти не стыдилась. И не чувствовала холода. На миг Свету даже охватило ощущение нереальности происходящего. Альвы смотрели на нее, не мигая, как бандерлоги на удава Каа…

Затем она осознала, что серьга с глазом Ульфа все еще свисает с мочки уха. Но снять ее нелегко — руну Наудр не отпустишь, а убрать вторую руку с низа живота как-то стыдно. К тому же снятую серьгу спрятать некуда. И выбросить рука не поднимется.

Ульф, пока она думала о серьге, метнулся к ней. Стремительно, по-звериному — хотя лицо его было уже человеческим. Руки оборотня обхватили Свету, притиснув к голому телу в каменных выступах мышц.

Они застыли на месте. Оба нагие, под взглядами зачарованных альвов.

Жив, с бешеной радостью подумала Света, глядя в безглазое лицо.

…Ее раздели, яростно подумал Ульф.

Но счастье от того, что она была у него в руках, и в ноздрях цветочным шелком струился ее аромат — это счастье оказалось сильней ярости. И выше его мужской чести.

Потом одна ладонь Ульфа скользнула по телу жены, проверяя, все ли с ней в порядке. Пальцы наткнулись на локоть, задранный вверх, и быстро прошлись по ее левой руке до запястья.

— Руна? — догадливо пробормотал он.

— Наудр, — отрывисто согласилась Света.

Ульф тут же вполголоса распорядился:

— Возвращаемся в крепость. Прикажи им что-нибудь напоследок, Свейта. Но помни — кто-то мог не смотреть на тебя, когда ты раздавала свои приказы. Давай.

В следующий миг он разжал руки и кинулся туда, где на траве валялась Светина одежда, затоптанная альвами.

— А как же Локки? Люди? — выдохнула ему вслед Света.

И сама себя осадила — он о них может не знать. Когда появился Локки с людьми, Ульф лежал с наполовину сожженным телом. Ему было не до Локки…

Света задумалась, решая, что сказать альвам.

Через пару секунд вернулся Ульф. С разбегу прикрыл ее наготу плащом, обернув ткань под мышками. А в правую руку, которую Света торопливо вскинула вверх, сунул лоскутную гирлянду.

Вот и это пригодится, мелькнуло у нее. Лоскуты на грудь она вышивала, чтобы проложить для альвов ложный след. Чтобы они успокоились, решив, что обезвредили мастерицу рун. А теперь можно использовать лоскуты, где все самые сильные руны…

— Поднимай меня, — попросила она, когда Ульф закончил затягивать завязки плаща у нее на груди.

Ульф мгновенно обхватил Светины бедра — и вскинул ее вверх.

Кое-кто сбежал, решила она, оглядывая альвов сверху. Толпа на пологом речном берегу подозрительно редела уже в пятнадцати метрах от нее.

— Можете ходить и говорить. Но вы не трогать больше людей. Никогда, — закричала Света, озираясь.

Ульф, не дожидаясь ее просьбы, мягко развернулся на месте.

— Вы никогда не делать людям больно, не очаровывать их, — провозгласила Света.

Ульф крутнулся еще раз.

— Тех, кого привел Локки, вы отводить обратно в Утгард. А теперь вы идти в свой дом и жить тут, в Льесальвхейм. Мирно жить, без человечий глаз и зубы. Не трогать человек, ни один.

Потом она пробормотала:

— Все.

И Ульф поставил ее на ноги.

— Ты видеть? — живо спросила Света, глядя в безглазое лицо, залитое кровью.

Ей хотелось его коснуться. Но левая рука лежала на руне Наудр, а в правой она сжимала гирлянду из лоскутов. Скрутка из плаща не давала ощутить тепло его рук, все еще державших ее мертвой хваткой…

— Я чуять, — отозвался Ульф. — Нюхать и слышать.

От легкой усмешки, скрытой в неправильности его слов, у Светы вдруг выступили слезы на глазах.

— Я скучала, — сказала она внезапно. Невероятно правильно сказала. — Я ждала, я…

А следом на Свету навалилось осознание того, что времени нет, и надо спешить.

— Помогать, — уже торопливо попросила она Ульфа. — Нужно найти руна Врат.

Ульф когтистыми пальцами подцепил и растянул в воздухе лоскутную гирлянду, свисавшую с руки Светы. Она углядела лоскут с руной Врат. Заявила, уже схватившись за него:

— Держать меня, Ульф.

Муж стиснул ее — а она мысленно представила лицо Локки.

Рядом, почти у самых ног, распахнулась щель. В ней возник неровно обрезанный кусок уступчатого взгорка, на котором лежал мужчина в зеленой рубахе.

— Туда, — велела Света.

И переступила, пытаясь утянуть Ульфа к провалу со взгорком. Но муж не шевельнулся. Уронил, обнимая ее еще крепче:

— Локки? Ты собралась спасать этого…

— Он нам надо, — возразила Света.