Оборотень по наследству

– Могло быть хуже, – заметил доктор. – Мой диагноз – легкое сотрясение мозга, несколько ушибов и пара глубоких царапин. Швы накладывать не надо, а все остальное я сейчас обработаю. Вата, бинты, пластырь и антисептик есть?

– Обижаешь, док, – ухмыльнулся Лютиков. – У нас шикарная аптечка, укомплектованная по твоему списку.

– И уколы, и таблетки, и все, что душе угодно! – добавил Назар.

– Больному траву курить строго противопоказано! Даже не вздумайте!

– А мы че?.. Мы ниче… – стушевался бородач.

Пока доктор занимался своим делом, Илья расспрашивал Мишаню, что с ним случилось. Видел ли он зверя, и как тот выглядел?

– Огромный, страсть… дышал, как кузнечный мех… и глаза горели в темноте…

– Ты хоть раз слышал, какой звук издает кузнечный мех?

– Ну… однажды Савелий показывал, охотник наш. Мехи от его деда остались. Он пули в сарае пытался лить… эти… серебряные… Вилки собирал, ножи из серебра, у кого что было…

– И как? Получились пули?

– Савелий был недоволен, – включился в разговор Лютиков. – Серебро-то мягкое, и ствол нужен подходящий… Словом, с пулями не срослось.

– Вернемся к зверю, – предложил Илья.

– Если по чесноку, я его толком не разглядел, – признался Мишаня. – Испугался очень, рванул напролом через кусты, фонарик потерял… Сзади все трещит, сопит кто-то, ветки хрустят!.. Короче, я уже с жизнью типа прощался… Вдруг нога провалилась куда-то, я не устоял, покатился вниз… удар, крик и тьма…

– Кричал-то кто? Ты?

– Не зверь же, – буркнул Мишаня и скривился от боли. – Эй, док, полегче!..

– Я заканчиваю, потерпи.

– И что потом? – допытывался Илья. – Зверь тебя не тронул?

– Этого я не помню… После удара я потерял сознание, и что дальше происходило, не знаю…

– Раз он жив, значит, зверь его жрать передумал, – заявил Назар. – Неужели не ясно?

– Зачем же он за пацаном гнался, если жрать не стал?

– Вот ты пойди и у него спроси! – посоветовал Лютиков.

– Я не вру, – обиженно протянул больной. – Короче, зверюга от меня в метре стояла… глазищи типа угольями светятся, и запах жуткий идет… тьфу! То ли слюна такая вонючая, то ли шерсть… У меня аж дыхание сперло!..

– Ты в темноте видишь? Как кот?

– Я фонарик направил в кусты… место искал нужду справить… Гляжу, а там – оно!.. Чудище из преисподней!..

Глава 13

Попрощавшись с кладоискателями, Илья, доктор и Аня сели в машину и в гнетущем молчании подъехали к дому охотника в конце улицы.

Это был добротный приземистый сруб с крытым крыльцом и двумя дымоходами на крыше. Из одной трубы валил густой дым. За домом виднелся старый сад из яблонь.

– Савелий печку топит, – заметил Антон. – Небось, только из лесу вернулся, отогревается.

– Он что, зверя не боится? – не удержался от колкости Илья.

– Он профи, – спокойно ответил доктор. – Живет охотой, приезжих с собой водит, помогает дичь отыскать, кабанчика подстрелить. Жители деревень, которые подальше в лесах, нанимают его против волков. Те совсем страх потеряли, в хлев могут залезть, скотину задрать.

– Ужас, – со вздохом отозвалась девушка. – Я чуть в обморок не упала, когда увидела мертвую козу…

– А ты представь разорванного человека. Я ребят понимаю, у них от пережитого крыша могла поехать.

– По-моему, они злоупотребляют травкой и алкоголем, – сказал Илья. – Их кошмарные видения больше похожи на галюны.

Антона покоробил сарказм друга, но он не хотел затевать спор при Ане.

– Ладно, пошли в гости к Савелию, – проговорил он, открывая деревянную калитку, ведущую во двор. – Собаки, кажись, в вольере закрыты.

Два сеттера, словно очнувшись от спячки, встретили прибывших оглушительным лаем. На крыльцо дома вышел кряжистый, невысокий мужик в камуфляжной форме. Фигура у него была почти квадратная. Обветренное суровое лицо заросло щетиной.

– Цыц! – прикрикнул он на собак, и те послушно смолкли.

– Здравствуй, Савелий, – улыбнулся доктор. – Я тебе москвичей привел, как обещал. На экскурсию. Это мой друг, сценарист, – представил он Илью. – А эта юная красавица – актриса.

– Привет, коль не шутите, – буркнул охотник. – Проходите в дом.

Внутри жилище напоминало музей местной фауны. По стенам висели кабаньи головы, рога оленей, лисьи хвосты и пара волчьих шкур. На полу лежал медвежий ковер. Большая, чисто выбеленная печь украшала эту комнату охотничьих трофеев. Посреди стоял грубый стол с бутылью наливки, копченым мясом и соленьями.

– Ух ты! – восхитился доктор.

– Чем богат, тем и рад, – без улыбки проговорил Савелий. – Отведайте моих харчей, не побрезгуйте. Не каждый день ко мне гости из столицы захаживают.

Илья сразу обратил внимание на портрет мужчины в старинной одежде: шляпа с загнутыми кверху полями, камзол, шарф. Голова повернута в профиль, в руках мужчина держит ружье.

– Это ваш предок?

– Господь с вами, – усмехнулся хозяин. – Это знаменитый Жан Шастель, убивший жеводанское чудовище.

– Интересно…

Антон не принимал участия в разговоре. Он усадил девушку за стол и наполнил ее рюмку ягодной наливкой.

– Я не могу, – прошептала она. – Не лезет. Сколько можно пить и есть?

– Савелий обидится, – уговаривал ее доктор. – Хотя бы сделай вид, что пьешь.

– Он на нас не смотрит, – отнекивалась Аня.