— Э-м-м… — Егор замер рядом, наблюдая, как альфа открывает водительскую дверцу. — Сегодня я сам. — В последний раз, когда ты хотел проехать сам по городу, за нами гнались семь экипажей патрульной службы. Ты готов снова оплатить подобный проезд? — помощник сел на переднее пассажирское сиденье, пристегнулся и посмотрел прямо через лобовое стекло. — Сейчас я готов на все, — многозначительно сказал Альфа и надавил на педаль газа. Руки Егора сжали сиденье. — Твою мать! Я уже мечтаю о том, чтобы ты, наконец, нашел свою лисичку! Суворов лишь сильнее надавил на педаль.
Оказывается, в этих хаотичных сборищах было свое очарование! Я, как новенькая, все время находила предлоги, чтобы не сидеть на улице у костра, а погреть свои косточки под одеялом. Каждый вечер клан собирался вместе, и каждый раз я уговаривала Нину потерпеть еще немного. Была не готова. И мне делали скидку, давали привыкнуть. Но теперь не отвертеться — я впервые вышла на дело!
— Что мне одеть? — встав после дневного сна, чувствуя себя немного чумной, я неторопливо перебирала вещи в кладовой. — Что потеплее и попрактичней! — Нина натянула толстовку, выправила волосы и подмигнула. — Там не перед кем щеголять! — Ну как же! В клане, между прочим, полно молодых людей! Я видела мельком, — поддержав шутливый тон тетки, я откопала в стопке вещей спортивную куртку. — Да я не про выбор! А про то, в каком окружении ты находишься! — Нина достала короткую юбку и приложила к себе: — Вот в такой вещице ты не только простудишься, но еще и посмешищем станешь. Такое — только на дело! Я нашла в пару к куртке штаны с таким же логотипом и облегченно выдохнула. «Наряд» на встречу у костра был готов. — Мужчины любят смотреть на красивое. — Любят, — Нина пожала плечами. — Но тут тебе не вычурные мажорчики. А ребята, которые сегодня, возможно, ограбили банк и сидят в поле, среди влажной травы у теплого костра. Они не поймут. А если и поймут, то не так, — намек тетки достиг цели. — Да я и не собиралась так выряжаться! — я проследила за полетом юбки в сумку.
— Ну, это я так — на будущее. Мало ли… — Нина дождалась, пока я застегну молнию на куртке. — Готова? — Да…
Дом в глуши — так бы охарактеризовали вы убежище Бродячих, когда увидели его в первый раз. Впрочем, как и во второй, и в третий… Но для них это был единственный способ остаться незамеченными. На дело расходились и разъезжались несколькими дорогами, используя и велосипеды, и машины. Кто-то ходил пешком. В общем, делали все, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Вот сейчас, например, в ближайшей округе стояли еще несколько заброшенных огородов и все. Ни души, кроме нашего клана. Поэтому сзади дома и устраивали посиделки. Костер горел, а на поваленных стволах деревьев сидели Бродячие. Жук разливал из канистры напиток странного бурого цвета, передавал по кругу под крики одобрения. Все общались друг с другом, перекрикивались, а кто-то и переругивался. Разобрать слова в этом гудящем улье было сложно.
Мы с Ниной едва успели присесть на свободный край, как нам тут же всучили в руки по стакану.
— Что, малая, с почином тебя! — рядом возник молодой мужчина с кривой ухмылкой и протянул свой стакан для тоста: — Ну за тебя!
— Да разве так надо? — прогудел словно из рога голос Жука. — Отзынь от девки! — главарь подвинул мужчину локтем, и высокопарно поднял свой стакан, громко провозгласив: — За удачный первак! За Рыжулю!
Все поддержали оратора, громко повторяя его пожелания. Стаканы чокались с глухим звуком, а содержимое проливалось на землю, а попав в пламя, громко шипело.
— Ух, хорошо пошла! — довольно вытер рот рукавом Жук и отошел вновь к канистре. — Рыжуля? — тихо переспросила я у Нина, и она усмехнулась в ответ. — Все, смирись. Если Жук кликуху дал, так тебе с ней и ходить! — Мда… — надеяться, что меня будут называть по имени с моей стороны было крайне неосмотрительно. — Рыжуля — прекрасное имя, — Нина махнула рукой влево: — Вон там Кваша, как тебе? С лохматой косой которая. А вон та, стриженная под мальчика — Лысая. Я с облегчением поняла — мне, и правда, еще повезло.
— Дальше не буду, дабы не пугать. Но тут есть такие кадры… — тетка остановила свой взгляд на двух молодых мужчинах, сидящих подозрительно тихо для этой шумной компании. И те словно почувствовали, что привлекли внимание, подняли глаза. Один из них посмотрел на Нину, а второй одарил меня своим тяжелым, как чугун, взглядом. Пробрало до дрожи. Нина отвернулась, делая вид, что крайне занята рассказом соседки о краже в соседнем городе. Наклони голову вниз, и не поднимая глаз, тихо сказала:- Вот к этой парочке лучше вообще не подходи. А если сами приблизятся — тикай побыстрому. — Вроде выглядят вполне, только взгляд у них… Бр-р-р… — тихо ответила я, делая вид, что отпиваю глоток. — Глаза не могут обмануть, — Нина посмотрела мне в глаза. — Ты запомнила? — Да…