Оборотная сторона

— Нам никогда не показывали лиц Магистров, так что точно сказать не могу. Магистров пятеро, и если учесть, что орден был создан как межрасовый, то можно предположить, что магистры — это представители пяти основных рас.

— Люди, гномы, эльфы, вампиры, оборотни? А почему Орден появился на севере? — неожиданно пришла мне мысль.

— Не знаю, никогда не думал, — пожал плечами Серк.

— Скорее всего, потому что здесь жил или живет его основатель. Какие из перечисленных рас обитают на севере? Только люди и гномы, причем гномы весьма малочисленны. Из человеческих рас это серые маги, друиды, северяне, ордовичи. Самые влиятельные — друиды и маги. Но кто из них?

— Подожди-ка, ведь Киру везли на север для того, чтобы с ее помощью провести какой-то ритуал с дольменом. А с дольменами изначально связаны друиды, кроме них никто не знает тайн этих древних сооружений. Скорее всего центр находиться…

— В деревне друидов, — послышался холодный властный голос из-за решетки. — Молодец, адепт, из тебя мог получиться замечательный Посвященный, — Магистр обратился к гному. — Жаль, что ты так плохо с нами поступил… Что ж, а вас, принц, я могу поздравить. Вам выпала честь стать почетным участником ритуала по открытию дольмена, — пока Магистр говорил, я пытался рассмотреть его лицо, но мешал капюшон плаща. — Если будете вести себя правильно, вас, быть может, оставят в живых.

— Кира у вас? — сдерживая гнев, спросил я.

— Принцесса? — в свою очередь переспросил Магистр. — Можно сказать так. Наши люди на корабле, скоро они доставят ее к нам. Впрочем… все равно вы скоро сами лично с ней встретитесь. На ритуале.

Глава 4

Джентльмен — это тот, кто кошку всегда называет

кошкой, даже если он споткнулся об нее и упал.

NN

Кира

«Люм, где ты есть, черт тебя дери!» — уже разозлено думала я, обегав все трюмы и каюты. Попугая нигде не было видно, а корабль заплыл в гавань уже пол часа назад. Все сошли на землю и ждали только меня. А я в десятый раз чуть ли не с руганью выискивала наглую нежить. «Здесь я, не ори», — мысли люма прервали мои размышления о том, что сделаю с ним, когда, наконец, найду. «Где? Я тебя не вижу!» — завертела головой по сторонам пытаясь определить его местонахождение. «Ты чего там делаешь?» — наконец, мои попытки увенчались успехом, и на глаза попался зеленый хвост попугая, его, извиняюсь, зад, и две когтистые лапы, торчащие меж тюков с товаром. «Отдыхаю, что не заметно?», — съязвила нежить, почесав лапой хвост. «Ну и отдыхай дальше, а я пошла». У дверей трюма меня догнали мысли: «Подожди, я застрял!», — уже без тени ехидства, испуганно подумал люм. «А что я за это получу?», — я задержалась в дверях. «Ты получишь самое большое сокровище, в виде красивого, умного, преданного, самого храброго меня», — гордо продекламировал нежить в ответ. «Не-а, тут останешься», — для виду подумав, вынесла вердикт. «Чего тебе надо?», — угрюмо спросил люм. «Хмм… ну, для начала, признай, что ты „попка-дурак“». Воцарилось молчание. Наконец, к люму вернулся дар мыслить: «Как, и ты?!», — ужаснулся он, видно вспомнив, как один из матросов два часа пытался научит попугая говорить эту фразу. «Ладно уж, успокойся», — сказала я, когда люм был уже на грани истерики. Думаю, вытащить его будет не сложно… «Ай! Поосторожнее нельзя?!», — я дернула попугая за хвост и он как пробка вылетел из щели между тюков. «Уже нельзя», — отозвалась, потирая руки, — «Ты чего сюда забрался?». «Того», — пробубнил люм, ковыляя ко мне. — «Посади меня лучше на плечо». Ох, горе ты мое луковое! Столько пробыл в образе попугая, а летать так и не научился. «От повара я прятался», — угрюмо сообщил люм, устроившись на моем плече. — «Он же сам пообещал из меня суп сварить». «Нечего было сухари таскать», — отозвалась я, с интересом разглядывая тюки. В освободившейся щели, где был попугай, виднелось что-то блестящее. Интересненько… Ни фига себе фига! Да тут же целый трюм оружия… Крутые торгаши, однако.

— Выходите, нам нужно разгружать корабль, — у дверей в трюм возник один из матросов. Я быстро отошла от щели, прикрыв ее оборванным куском ткани, и сделала вид, что с упоением разглядываю картину на стенке: бородатого дядьку с трубкой в руке, дымящего как паровоз.

— Ох, что-то я засмотрелась, какой мужчина! — восторженно заверила я озадаченного матроса и поскорее проскользнула мимо него в коридор. Интересно, а Нерон в курсе, какой товар привезли на «Зарнице»?

— Ну наконец-то, Кира! — первым делом воскликнула Лира с причала. — Чего ты так долго?

— Картиной залюбовалась, — усмехнулась я.

— Нам идти надо, чтобы к вечеру добраться до деревни, — пояснила она.

— Ну так чего стоим? — в ответ ей бодро спросила я.

— А тебе лучше, — заметила она, вскакивая на Лепестка.

— Значительно, — согласилась, покосившись на Нерона, который стоял чуть в стороне с группой менестрелей. Интересно, а он прочитал мои мысли, когда я засыпала? Только бы не это…