Оборотная сторона жизни

Рвач снова почесал недовольно дернувшееся ухо и покосился вбок. Лагерь только просыпался. Вчера лесные братья хорошо отметили очередной удачный набег, как следует приняв на грудь пару бочонков великолепного даргатского белого крепленого, имеющего изумительный вкус и повышенную градусность. Эльфы хорошо погудели, как следует расслабились с нанесшими им визит девицами не слишком тяжелого поведения, выспались… жизнь была прекрасной и вообще изумительной.

Стоны, кряхтение и мычание раздавались негармоничной музыкой, терзавшей утонченный слух Лоргариэля, заставляя морщиться. Он вновь перевел взгляд на странное нечто и задумчиво покивал. Пора и ему обзавестись чем-то статусным и пафосным. Определенно, пора!

То, что у непонятного животного количество ног явно превышает норму, эльфа не смутило. Знать обожала рассекать на чем-то, отличном от имеющегося у большинства. Для того, чтобы как следует поразить общественность, использовалось все, что угодно. Дикая окраска средства передвижения, изменение кожного покрова на нечто другое, сделанные на заказ попоны и самые настоящие доспехи, услуги химерологов, гребущих на этом поприще деньги лопатой… Восемь ног – это еще так, мелочи. Совершенно. Рвач как-то ограбил богатенького недоросля, разъезжающего на огромнейшей многоножке. Зачем ему это надо было, эльф так и не понял, разве что ее можно нагрузить огромным количеством багажа… Лоргариэль тогда даже подумывал отобрать в добавок к деньгам и драгоценностям, а также вещам статусную игрушку, но после некоторого обдумывания решил от этой идеи отказаться.

Что поделать, насекомых он с детства не любил. Жизнь в лесу также не изменила его отношение к мелкой живности… а эта мерзость мало того, что была неимоверно огромной, так еще и совершенно дикой расцветки: лапки были оранжевыми, а все остальное фиолетовым в крапинку. Розовую. Совершенно небрезгливого Рвача едва не стошнило при взгляде на этот дикий ужас, также, как и половину его банды. Оставшиеся просто впали в шок от жуткого зрелища.

Тем временем непонятного вида существо с наездниками медленно, но верно приближалось. Рвач опытно оценил примерное время прибытия и пошел мотивировать подчиненных на подвиги. К визитам всегда следует готовиться как следует.

* * *

Мортиша с интересом смотрела на вырастающую прямо на пути их следования зеленую стену. Еще один лес. Сколько можно… Она скривилась на мгновение, поправила капюшон, а также платок, закрывающий нижнюю половину лица. Такие носили благородные дамы в путешествиях, чтобы не страдала нежная кожа. У нее страдать, конечно, ничего не будет, но это пока. Она над этим вопросом работает… Ну а в данный момент платок служит отличной маскировкой. Слейпнир поднажал и принцесса удовлетворенно кивнула. Еще с час, не больше и они въедут под тенистые своды, а то жара, песок и прочее уже надоели. К тому же, лес – это близость к цивилизации, значит, пора принять меры.

Ее сущность спрятать очень непросто, да и внешний вид оставляет желать лучшего. Это рейнджеры попривыкли, и уже практически не дергались, когда видели ее сияющую улыбку, а вот остальные могут начать нервничать… начнутся проблемы… Ей такой геморрой не нужен. Она просто знатная эксцентричная дама, вздумавшая путешествовать. Поэтому, пора приготовиться.

Мортиша вытащила из-за пазухи висящий на прочной цепочке простой золотой диск, размером с пять копеек, украшенный по центру одним-единственным лалом размером с горошину. Вершина ее мастерства. Артефакт, создающий вокруг нее иллюзию внешности обычной знатной сидхе. За образец был взят образ из ее самого первого сна: белая кожа, буйная грива кудрявых волос… никаких залитых тьмой очей, когтей и частокола клыков. Все мило и пристойно.

Иллюзия была четко привязана к ее телу, так что, пришлось нацепить парик, а то будет странно: шапка волос, а капюшон облегает лысую голову. На таких мелочах и прокалываются. Когти превратились в обалденный маникюр, глаза обрели белки… сидхе, как есть. Однако, это был только первый уровень маскировки. Вторым было кольцо на мизинце. Оно скрывало ее суть дамм-море, наделяя мертвое тело ощущением жизни. Ведь маги легко могут почуять, что рядом неживое создание, так же, как и животные… да и остальные могут что-то заподозрить. Поэтому через Беллета было заказано это скромное колечко, придавшее ей ауру живого существа.

Тонкий палец нажал на лал и диск потеплел, заработав. Мортиша вытянула руку, залюбовавшись белоснежной кожей и длинными ногтями, крайне ухоженными и совершенно натуральными на вид. Достала зеркальце и оценила огромные влажные очи цвета безлунной ночи, с мерцающими в глубине искрами. Похлопала ресницами… Ух, какие длинные и роскошные! И брови… у нее брови есть! А уж губы… принцесса стянула платок, не в силах оторваться от созерцания этой красоты. Губы. Розовые, красивой формы…

– Так бы и поцеловала… – умильно проворковала Мортиша, изображая стрельбу глазами. – Да я красава…