Оборотни крепости ЭР - 2 (СИ)

Влэд расправил крылья и, оттолкнувшись лапами от земли, взмыл вверх. Вскоре лестница закончилась, и он спустился на круглую площадку, на которой стояла арка.

— Врата перехода, — произнес Гор.

— Хитро их спрятали, без проводника хрен найдешь! — Стор слез со спины дракона. — Вперед! Прикончим тварь и заберем игрушку.

Из Врат перехода они попали прямо в залитую странным синеватым светом пещеру. Повсюду валялись громадные ледяные булыжники и осколки костей.

— Отлично, давненько ко мне никто не наведывался, — неожиданно раздался скрипучий голос.

Мужчины взглянули туда, откуда тот прозвучал и чуть не пооткрывали рты при виде страшилища, представшего перед их глазами. В светящейся бледным красным светом нише находился огромный змей с блеклой обвисшей шкурой и человеческой головой. Он странно трясся, с трудом удерживая верхнюю часть тела в вертикальном положении.

— Демоны бездны! До чего ж ты уродлив! — поразился Гор.

— Я снова стану красивым, когда вы отдадите мне жертву, которую привели, — довольно прошелестело чудище и плотоядно оглядело Влэда. — Это он?

— А что ты собираешься делать с жертвой? — поинтересовался Корс.

— Сначала высосу из него жизнь, а потом сделаю из тела зомби. Ах, он будет восхитительно послушным мальчиком! — глаза у человеко-змея загорелись алчным огнем.

— Ладно, тогда забирай его, — произнес Гор.

Влэд похолодел. Значит, его привели сюда, чтобы отдать этому чудовищу? Парень с горечью посмотрел на Корса. Не стоило доверять ему, тот оказался таким же подонком как отец и братья.

— Нет! — выкрикнул он. — Я не стану жертвой!

— Не упрямься, — произнес Корс.

— Ненавижу тебя! — расстроено проговорил парень и кинулся к двери.

— Лови его! — заорал Гор и замахал руками, косясь в сторону хранителя.

Змей, давно не вкушавший сладкой молодой крови, испугавшись, что жертва убежит, позабыв обо всем, бросился за ним. Пара мгновений — и он пересек границу, за которой становился уязвимым.

— Попался, гад! — Гор вытянул из воздуха клинок, Стор поднял руки. Корс побежал за своим дракончиком.

Человеческая голова, отсеченная острым лезвием, укатилась в угол, а змеиное тело Стор магией превратил в кровавое месиво.

— Тьфу, дерьмо, — Гор поморщился. — Как был уродом, так им и остался!

— Согласен, лучше он выглядеть не стал, — хмыкнул его друг.

— Боги! Он улетел! — в зал вбежал бледный Корс. — Кажется, мальчик всерьез воспринял наши слова!

— Хреново! — Гор вытянул из-за пазухи зеркальце. — Ширан, у меня беда!

Мужчины кинулись на выход.

— Вот это скорость, — восхитился Стор, увидев уже стоявшего перед Вратами темно-рубинового дракончика.

— Ширан, ты можешь как-нибудь узнать, куда улетел другой дракон?

«Да, — мысленно ответил тот, затем задрал голову и, слегка сощурив глаза, принялся осматривать небо. — Есть! Садитесь мне на спину!»

Мужчины торопливо уселись между гребнями.

— Лети, Ширан!

«А что это за дракон?» — поинтересовался Ширан.

— Корс сегодня нашел его в лесу, — ответил Гор.

«Понятно», — Ширан взмахнув крыльями, ушел в пространство.

Ловушка забвения, расставленная в глухом месте в горах больше полусотни лет назад и давно заброшенная, из-за того, что по воле случая ее хозяин случайно погиб, попав под камнепад, и не смог заманить туда своего врага, раскинув невидимые сети, ждала своего часа. Западня так бы и простояла вечность, никем не потревоженная, но Влэд на свою беду вылетел из пространства прямо в нее. Он так и не понял, что случилось. Просто, оказавшись в абсолютной темноте, страшно перепугался, решив, что внезапно ослеп и оглох. Собравшись открыть пасть, чтобы рыкнуть, к немалому своему ужасу он понял, что не может этого сделать. Тьма, окутывающая его со всех сторон, внезапно стала тяжелой и вязкой как смола. Влэд дернул крыльями, пытаясь взлететь, но у него ничего не вышло. Тьма сдавила сильней, и он отключился. Ловушка, слишком долго бездействовавшая и оттого, приняв в себя жертву, сработавшая очень медленно, наконец, схлопнулась, явив миру окаменевшего дракона.

Ширан стремительно летел по едва заметному следу, как вдруг тот, к немалому его недоумению, исчез. Зависнув, он повертел головой во все стороны, но, так его и не обнаружив, опустился на небольшое горное плато, находящееся под ним.

— Ого! И кому, интересно, понадобилось ставить здесь скульптуру дракона? — Гор удивленно уставился на статую, а потом опомнился. — Ширан, ты почему остановился здесь?

«Я больше не чувствую след, он заканчивается на этом месте».

— Может дальше он просто полетел без ухода в пространство? — Стор принюхался и, спрыгнув со спины дракона, направился в сторону статуи. — Что за дерьмо! Не мог же его запах выветриться так быстро! И пары минут не прошло! Да и ветра нет! — решив осмотреть скульптуру, он перепрыгнул через хвост дракона, сделал несколько шагов, а потом внезапно остановился и изумленно охнул.

— Что? — сразу же воскликнул Гор.

— Этот каменный дракон, кажется, Влэд.

— С чего ты взял?

— Посмотри на его заднюю лапу, на ней не хватает двух когтей! Помнишь, как малец пытался прикрыть их хвостом?