Оборотни крепости ЭР - 3 (СИ)

— А сколько тебе лет? — Росси недоуменно уставился на подбородок мужчины, тот не выглядел дряблым, как у старца.

— Мне всегда тридцать.

— Как это? — оторопел парень.

— Время для меня остановилось, — Чэтро печально улыбнулся, — я больше не живу.

— Что значит, не живешь?

— Я существую среди этих подобий жизни, — мужчина махнул рукой в сторону грациозно танцующих кавалеров и дам.

— Что ты имеешь в виду, говоря «подобий жизни»? — Росси испуганно покосился на проносящиеся мимо пары. — Они что, зомби?

— Нет, просто проекции тех, кого я когда-то знал, их оригиналы, скорее всего, уже давно ушли за грань.

— Получается, они не настоящие?

— Да, так же, как и ты, — Чэтро отодвинулся от Росси и, тоскливо вздохнув, отвернулся. — Спасибо, дом! — выкрикнул он. — На сегодня бал окончен!

Внезапно музыка смолкла, зал опустел и погрузился во тьму.

— Эй, куда все делись? — задрожав от страха, крикнул Росси.

— Боги! — раздался рядом с ним изумленный голос Чэтро, заставив его подпрыгнуть. — Так ты действительно живой?! А я думал, это дом создал нечто более материальное, нежели обычно. Мне нужен свет!

Едва эти слова прозвучали, зал осветился множеством свечей.

Росси, ослепленный ярким светом, поморгал, привыкая, а затем, повернулся к мужчине.

— Меня никто не создавал! — сказал он. — Я же тебе говорил, что живу у Гора и Кайла и мне нужна помощь, чтобы вернуться к ним, я заблудился в том гадком тумане, который окружает твой дом.

— То, что ты мне рассказал, я принял за выдумку дома, решившего развлечь меня новым персонажем.

— Сам ты персонаж! Я оборотень! Гепард! — Росси кинул на мужчину сердитый взгляд.

— Прости, я и предположить не мог, что такое возможно! За столько лет никто ни разу здесь не появился, вот я и решил, что ты такое же подобие жизни, как и остальные, — Чэтро взял его руку. — Как же я счастлив, что тебе удалось пробраться сюда, не желаешь потанцевать?

— Нет! — буркнул Росси. И чего это его все время тянет потанцевать? — Я есть хочу!

Как по мановению волшебной палочки на столе, стоявшим у стены, появилась разнообразная снедь. Радостно вскрикнув, парень бросился к нему, но, не дойдя пары шагов, остановился и хмуро оглядел разложенные яства. К его невероятному разочарованию, еда оказалась не больше, чем иллюзией.

— Это что за ерунда? — возмутился он. — По-твоему, я должен насытиться, глядя на эти картинки?

— Боги, — Чэтро растерялся, не зная, что ему делать. Накормить мальчика было не в его силах.

— А что ты сам кушаешь? — спросил Росси.

— Ничего, я же сказал тебе, что не живу.

— Но ты же вроде не мертвый и не фантом, значит, должен есть.

— Дом подпитывает меня энергией.

— Ясно, — Росси нахмурился, — так как ты насолил ведьме?

— Я отказался с ней породниться.

— А конкретней?

— Она хотела, чтобы я женился на ее дочери.

— А что дочь, совсем была страшненькой?

— Нет, девица была очень так ничего.

— Но у тебя не лежало к ней сердце, — произнес Росси. — Получается, ты ни в чем не виноват! Так за что же тогда ведьма тебя наказала?

— За мои слова, — Чэтро вздохнул. — Я устроил бал, чтобы найти себе невесту, на который были приглашены все знатные семейства. Не знаю, как ведьме удалось на него пробраться, но она это сделала и, улучив момент, предложила в жены свою дочь. Меня ее предложение развеселило, и я ей ответил, что ее дочери может светить разве что брак с конюхом, да и то, тот вряд ли согласится, а потом еще добавил, что не желаю, чтобы в моих детях текла ее дурная кровь. Ведьма злобно улыбнулась, проговорила: «Уж лучше дурная, чем никакая» и ушла. Через некоторое время я потерял сознание и очнулся уже среди фантомов. Я навечно заперт в этом доме. Ни выйти из него, ни умереть я не могу, а еще во мне теперь нет крови.

— Это ужасно, — Росси стало жалко мужчину, конечно, тот поступил скверно, проявив снобизм, но наказание за этот проступок было слишком суровым. — Я тебе помогу покинуть этот дом, — он чувствовал, что обязан помочь Чэтро, объяснить, откуда пришло это ощущение, он не мог, просто сердцем знал, что это нужно сделать и все.

— Это не в твоих силах, но спасибо, что предложил свою помощь.

— Я, может, и не смогу, но Кайл и Гор смогут, у них полно друзей и среди них, наверняка, найдется хоть кто-нибудь, кому под силу снять чары с замка, жди меня, — Росси подошел к окну и, обратившись гепардом, выпрыгнул наружу.

***

— А где Росси? — оглядев приблуд и их грифонов, сидевших за столом, поинтересовался Гор.

— Он рано утром ускакал в лес побегать, — ответил шоколадный грифон принадлежащий парню.

— Ладно, пусть бегает, это полезно, потом на кухне поест, — произнес Гор. — Кто-нибудь знает, дома Увик со своим казначеем или нет?

— Я их вчера пригнал сюда, — сказал Тан, — так что, должны быть здесь, если не умотали куда со сранья.

Дверь, ведущая в столовую, распахнулась, и в проеме показались заспанный Увик и сияющий довольной улыбкой Логрост.

— Привет вам, — пробормотал парень и, тяжко вздыхая, поплелся за стол.

— Доброе утро! — бодро проговорил фалстром.

— Та-ак, — протянул Гор, — вижу, ночь вы провели весьма плодотворно.

— Это не то, что ты думаешь, — пробурчал Увик.