Оборотни носят «Прада» (СИ)

— Мы тоже хотим получить ответы, — сказала Лидия, бросая журнал через стол. Он скользнул по столу и открылся, остановившись перед Эйденом. Заголовки были скверными. Ему не нужно было смотреть дальше обложки, чтобы знать, что он показан в дурном свете. — У нас есть причины предполагать, что ты обратился в публичном месте, и по этой причине оказался обнаженным на улице.

— Это правда? — прямо спросил Сумасшедший Пес.

Пришло время для честности. Хотя какая от этого польза? Они работали за его спиной, без его участия. Он никогда не возглавит стаю, никогда не будет править.

— Я обедал на 39-ом Пирсе, когда учуял волка на парковке через дорогу. Я прижал его к стене и потребовал ответов. Я был осторожен. Никто не видел меня в волчьей форме. — Эйден приподнял подбородок, готовясь принять любое наказание. — Он попросил называть его «Изгой». Он часть группы, похитившей Мелину…

— Ты говоришь о не оборотне, — поправил Рейган.

Это попытка преуменьшить ее важность.

— Нет, я говорю о Мелине. — Его сердце забилось быстрее. — Теперь она одна из нас.

Пока они обсуждали друг с другом свои разногласия, Эйден смотрел через стол прямо на Лидию. Она оказалась единственным членом Совета, не сказавшим ни слова. Единственной, кто не удивился этой новости.

— Мы не слышали о ее обращении, — сказал Сумасшедший Пес, поворачиваясь к Эйдену. — Мы считали, что ей удалось сбежать. Потом ты нашел ее и отвез в безопасное место до ее выздоровления.

Интересно, кто сообщил им так много…

Вероятнее всего, Габриэль.

— Я помог ей понять, как устроено наше общество, и важность сохранения тайны. Я не обсуждал с ней вступление в стаю. Думаю, лучше сделать это в следующее полнолуние. — Эйден опустил ладони на стол. — Но пока я все выходные разгребал этот беспорядок, Совет проголосовал за то, чтобы сидеть сложа руки и ничего не делать. Изгои лишь становятся сильнее, и, если мы и дальше будем бездействовать, нам придется сражаться с другой стаей за наш город. Никто за этим столом не хочет такого конфликта.

— Мы этого не хотим, — сказал Сумасшедший Пес, его баритон резонировал в комнате. — Но нам по-прежнему не известно местонахождение Ашера. Если мы пойдем за изгоями, это будет похоже на убийство мух. Нам нужна королева или король, чтобы положить атакам конец.

— Если у тебя есть хоть какие-то идеи, где найти Ашера, — закончил Рейган, — поделись с нами.

Вот почему они проголосовали не отправлять стражей. Они не хотели выходить на ринг, пока Ашер не появится лично.

— Можно начать с допроса волка в «Хоулэндс». — Эйден по очереди посмотрел на каждого из членов Совета. — Посмотрим, может, он идентифицирует нападавшего. Ашер сразу взял на себя ответственность за нападение. Он мог быть там.

— Ты хватаешься за соломинку, — сказал Уайт.

— Нет, я решителен.

— Волк скончался от полученных травм в субботу ночью, — выпалила Лидия, перебивая их, — прежде, чем нам удалось получить у него какие-либо ответы.

Эйден не удивился, и это уже начало его утомлять.

— Что сказал страж?

Лидия пожала плечами.

— Это уже не актуально.

— Его охраняли? — Эйден стиснул зубы.

— Нет, — ответил Рейган, сжав руку Лидии. — Его доставили в критическом состоянии, никто не ожидал, что он поправится. Не нужно было ставить стража к его двери.

— Не нужно? — проревел Эйден. — У вас в больнице есть свидетель, способный опознать главного волка в стае изгоев, и вы не думаете, что важно защитить его и информацию, которой он обладает?

Уайт, единственный союзник Эйдена во всем этом, сложил руки на столе и уставился на остальных, в то время как они смотрели равнодушно. Безразлично.

— Хорошо, — Эйден встал с кресла. — Я сам отправлюсь в Бернал-Хайтс. И отслежу этих изгоев от церкви, где держали Мелину. Мы не будем вызывать всех стражей, только избранных. Сейчас не полная луна, поэтому со мной должны пойти рожденные волки.

— Это одна из причин, почему ты не сможешь править, — сказала Лидия. — Ты даже не можешь справиться с себе подобными, если только не время полнолуния. Мы не можем планировать битвы по лунному циклу, Эйден. Где-то в глубине души, разве ты не думаешь, что стае будет лучше с другим Альфой? Рожденным волком?

Рык вырвался из груди Эйдена и прокатился по комнате. Адреналин наполнил его тело, смешиваясь с жаждой мести. Он обошел вокруг стола, чтобы вытащить Лидию за горло. Она встала со стула, обнимая себя руками, а Рейган присел перед ней, готовясь защищать.

Отлично.

Он вышвырнет их обоих.

Уайт обхватил Эйдена вокруг талии и оттащил назад. С трудом. Этот волк был аномально сильным, не только из-за возраста — он соединился со своей Люминарией почти пятьсот лет назад.

— Значит, вот что происходит? — выкрикнул Эйден через плечо Уайта. — Совет выбрал другого Альфу?

— Нет, — ответил Уайт, крепко держа Эйдена. — Церемония по-прежнему состоится завтра вечером. Но, будем честными, в сложившихся обстоятельствах… — он кивнул на стопку лживых журналов, — похоже, ты безответственно относишься к своим обязанностям в стае.