Оборванный след

– Вскоре сюда на постоянной основе я приглашу работать нескольких Торговцев. Мир Грёз отныне открыт, и будет несложно подобрать как социологов, так и аналитиков для внедрения в ваш коллектив. Они же попутно решат ваши проблемы с кратковременными отпусками, с заменой или вообще с возвращением к учёбному процессу в Академии. Устраивает так? Или мне лично и прямо сейчас заняться вашим переносом?

Немедленно покидать рабочие места никто из ребят и девушек не захотел. Всё-таки отлаженный процесс всепланетных контактов с группами сторонников движения «Мы не одиноки во Вселенной!» не подлежал резким пертурбациям. Следовало вначале приготовить замену, провести стажировку новенького, а уже потом самому отправляться в отпуск. К своему детищу целители относились весьма ревниво, с трогательной заботой и удивительным усердием.

Ну и пока велись эти разговоры, пока докладывали о событиях в целом да готовили в самом большом подвале монастыря установку к запуску, отозвались по связи помощники российского президента. И с первых слов поразили заверением, что практически во всех точках дислокации и размещения термоядерного оружия оно готово к немедленному вывозу. Подобная расторопность военных чинов представлялась немыслимой, и вначале Торговец даже не поверил:

– Что, прямо вот по всей стране готово?

– Да! За редким исключением, где подготовительные мероприятия обещают закончить в течение ближайшего часа, максимум двух.

– Хм! И ракеты, торпеды с боеголовками, размещённые на подводных лодках, – тоже в состоянии готовности?

– Атомоходы, которые в местах постоянного базирования, – да. А те, что находятся на боевом дежурстве в океане, – готовы всплыть к ожидающим их вспомогательным кораблям и избавиться от термоядерного оружия в течение одного часа. Да вы и сами утверждали, что сможете забрать приготовленные отчуждённые ракеты одним махом прямо из раскрытых шахт запуска.

– Ну да, могу… Ладно, тогда ждите меня с ЗЗ-й установкой через пять-восемь минут.

– Очень хорошо! Тем более к тому времени и господин президент освободится, хочет с вами встретиться.

– Договорились. До встречи!

Общение закончилось, а Торговец всё никак не мог воспринять очевидное:

«Как оперативно наши-то сработали! В голове не укладывается… Вечное разгильдяйство, воровство и лень – извечные беды наших вояк. Мне казалось, подобное искоренить нельзя. А вот ведь могут, когда требуется! Феноменально действуют, когда соберутся, резко усилят самодисциплину или когда вопрос касается всеобщей безопасности. Или это их лично так президент настропалил? Или чего иного испугались? Может, наоборот, обрадовались чему-то?.. Хм!.. Всё равно поразительно!»

Когда завершили настройку ЗЗ-й установки, Торговец дал последнее указание:

– Запуск произведёте после моей команды по прямой связи. Она прозвучит в виде фразы «Готовьтесь к отпускам!» – получил заверения, что всё понято, и «прыгнул» в Москву.

Глава 22 Завидная расторопность

Встречала Торговца крупная группа специалистов и учёных, которым пришлось пояснять условия обслуживания Зеркального Зонтика и передавать всю прилагающуюся сервисную документацию. А поднявшийся ажиотаж и несущиеся со всех сторон вопросы сдерживать резонными предупреждениями:

– Разобрать и понять внутреннее устройство этого шедевра научной мысли у вас всё равно не получится. А по технологиям наша цивилизация отстаёт лет на пятьсот. Примерно…

Не поверили. Но зато включать научились быстро. А там и министр обороны нарисовался, приглашая в отдельный, принадлежащий главе правительства кабинет для передачи нужных координат сосредоточения термоядерного оружия. О приходе президента добавил, что тот прибудет с минуты на минуту. Но как только папки и виртуальные носители данных оказались у Дмитрия, министр перешёл к тому, что угнетало его больше всего:

– Заявление для всего мира мы сделали, но тем самым как бы заявили: «Смотрите, мы голые! Нам нечем защищаться!» Я это к тому, что надеяться на чужое, непроверенное устройство я не имею права. А вдруг оно выйдет из строя? Или вдруг его повредят террористы или шпионы?

– Прямо здесь, в Кремле? – сделал Светозаров огромные глаза. – Такое здание да без охраны?!

– Охраны здесь даже слишком много. Но враг коварен и непредсказуем…

– Неужели вы контрразведку упразднили?

– Вы же прекрасно понимаете, к чему я веду! – стал сердиться и краснеть вояка. – И разведка у нас, и контрразведка действуют великолепно. Но обстоятельства случаются разные, всего сам бог не предусмотрит. Например, в последние часы стало известно, что некая самая большая страна, нам противодействующая в последние годы, заставляет одну из маленьких стран, свою союзницу, нанести пробный ядерный удар по нашим территориям. Утверждают, что «…русские врут по поводу ЗЗ-й установки, ничего у них нет!». И как только мы останемся без сил ответного удара, намерены заставить этого мелкого союзника нас атаковать. Мол, получится – отлично, не получится – значит, пусть союзник глупый сгорит в пламени собственных бомб.