Обожаю тебя ненавидеть

– Как ты говоришь, жизнь – непростая штука. А моя вообще слишком сложная, – ответила я.

– Так ты не собираешься забеременеть от меня в ближайшее время?

– Черт, – я опустила голову. – Пожалуйста, не надо мне об этом больше напоминать. И… – я посмотрела на него и погрозила пальцем. – Официально заявляю, чтобы больше не было неясности, это не правда. Это была шутка, как и то, что ты хочешь назвать сына Макс.

– Нет. Это правда.

– Да ладно, – голос застрял у меня в горле.

– Я хочу двух сыновей и еще три дочки.

– Ты хочешь шестерых детей? Не многовато?

Бен рассмеялся.

– Двенадцать было бы сложновато, а шестеро – в самый раз. Кроме того…

Выражение его лица снова изменилось. Игривая улыбка пропала, он выглядел серьезным. Черт бы побрал этот взгляд.

– Похоже, шесть – мое счастливое число.

– Это как? – уточнила я.

– Мы встретились в клубе «Шесть», и я переехал в квартиру номер 206.

– Понятно, – я опустила глаза.

– Сара, – рука Бена опустилась, и на этот раз я позволила ему коснуться моей коленки и взять за руку. – Я бы очень, очень хотел…

Похоже, он приготовился сказать целую речь, когда к нам подбежала Ли и прыгнула к нему на колени. Официант принес вафли, и они начали их есть. Я пыталась сосредоточиться на еде, но Бен постоянно смотрел на меня. Через пару минут Ли уже убежала, и мы с Беном остались наедине.

– Что я пытался сказать, – он повернулся ко мне в ту же секунду, как Ли ушла. – Я бы очень хотел поговорить с тобой позже, когда нас не будут постоянно прерывать, мне очень много нужно тебе сказать, и…

– О господи. Не думаю, что вынесу еще сюрпризы, Бен. Не раньше следующей жизни.

– Приходи сегодня в гости, и мы обо все поговорим.

Я подняла голову и увидела, что Ли бежала к нашему столику. Я кивнула.

– Хорошо. Увидимся позже.

Глава 50. Давным-давно…

Дверь в его квартиру была не заперта – как обычно, – а коридор заполнен коробками, мебелью, банками с краской, щетками и пластиковыми блоками – видимо, у него был очередной сезон «Большого ремонта». Я очень надеялась, что на нем будет чуть больше одежды, чем в прошлый раз.

– Бен?

Но никто не ответил. Я заглянула в спальню – никого. Вернулась в гостиную и снова позвала его.

Где он, черт побери?

Не очень-то безопасно оставлять открытой на ночь входную дверь. Я заглянула на кухню, ноутбук стоял открытым на барной стойке. Бен, наверное, недавно на нем работал. Что если он получил важное письмо и помчался в офис? Я подошла ближе и с облегчением вздохнула, увидев заставку.

Моя фотография со съемки. Я почти забыла про этот снимок из-за череды безумных событий, приключившихся со мной за последнюю неделю.

– Красиво, да? – я подпрыгнула, услышав голос Бена.

– Извини, не хотела лазить в твоем компьютере.

– Все в порядке, – он улыбнулся и поставил банку с краской на пол. – Я просто спускался в машину за этим. – Он наклонился поближе к ноутбуку. – Ты очень красивая на этом фото. – Он посмотрел на меня. На его лбу и руках были пятна розовой краски.

– У тебя краска на… – я показала на лоб.

Он вытер его и улыбнулся.

– Пойдем покажу.

Не спрашивая, он взял меня за руку и повел по коридору в сторону второй спальни. Я посмотрела вокруг – комната полностью преобразилась. Стены стали нежно-розового цвета и походили на страницы детских книг. Кто-то нарисовал на них замки, принцесс и радугу. Все стены в комнате были разрисованы, коробки стояли друг на друге, а мебель сдвинута в углу.

– Ей очень понравится, – сказала я, глядя на антресоль, которая была переделана под место для нарядов Ли.

– Надеюсь. Главное, чтобы понравилось соцработнику и Мэй. – Он закатил глаза и слегка покачал головой, показывая, как его это достало.

– А как ей понравится то, что я ходила с вами на завтрак?

– Ли пригласила тебя. К тому же мы же не встречаемся, ты так и не согласилась пойти со мной на свидание.

– Вообще-то, я согласилась. Но когда пришла, ты прятал у себя бывшую жену и отправил меня домой.

– А, ну да, – признал он виновато.

– Ну… – я сложила руки по-деловому. – Ты хотел поговорить. Хочешь что-то сказать?

Бен улыбнулся.

– Да. Только я переоденусь, а то весь в краске и вспотел.

Я вернулась в гостиную и присела, пользуясь возможностью осмотреться. Всегда была уверена, что можно многое понять о человеке, если посмотреть, как он живет. Я увидела очень много всего розового. Полки были заставлены книгами для Ли, рядом – их совместная фотография, которая меня умилила. Я встала, чтобы получше ее рассмотреть. На ней Бен был в больничном халате и держал дочь на руках. Судя по всему, она только родилась, но на голове уже была роскошная черная шевелюра. На другой фотографии Бен без рубашки, качал маленькую Ли на руках. А вот и фотоальбом. Он назывался «История о нас». Я открыла его и увидела почерк Бена:

Давным-давно жил-был человек, который не знал, что такое любовь, пока не встретил самую красивую принцессу на свете.