Обожествлённое зло

- Никогда не замечала, чтоб он кого-нибудь подвозил.-"А ведь это было странно, - сообразила она. - Ребята всегда набивались друг к другу в машины. Но никто никогда не ездил пассажиром с Эрни".

Это было не то, что хотел услышать Кэм. Если Эрни был втянут в события, происходившие в Эммитсборо, то он не мог действовать в одиночку. - В последние несколько недель ты много времени проводила с ним.

Шея ее зарделась, а затем и щеки стали медленно заливаться краской. Мистер Атертон разбил всех на пары, чтобы готовиться к заданию по химии. Эрни и я вместе готовились.

- О чем он разговаривал?

Она пожала плечами. - Он не очень разговорчив. - Тут до нее дошло, что Эрни никогда не болтал, как Джош о школе, о родителях, других ребятах, спорте, фильмах. Он предоставлял ей возможность говорить, а затем отводил ее наверх в свою комнату.

- Вам приходилось обсуждать события, которые здесь происходят, убийство Биффа Стоуки, например?

- Да, пожалуй, немного. Я помню, как Эрни сказал, что Бифф был просто задницей. - Она еще сильней покраснела. - Простите.

- Все в порядке. Он еще что-нибудь говорил? - Жутко смущенная, она покачала головой. - Он когда-нибудь расспрашивал тебя о том вечере, когда вы с Джошем оказались на кладбище?

- В общем-то, нет. Но Джош сам всем рассказал и продолжал рассказывать, пока это уже всем не надоело. Джош просто не может остановиться, понимаете? - Она надеялась про себя, что тот все еще был готов пойти с ней на вечеринку.

- Салли, в прошлый понедельник вечером ты была с Эрни?

- В прошлый понедельник? - Она с благодарностью посмотрела на Клер, снова наполнившую ее стакан "Пепси". - Нет. По понедельникам я сижу с ребенком Джен-кинсов.

- И Эрни не заходил за тобой? Вы не отправились к нему домой после того, как ты освободилась?

- Нет, Дженкинсы живут с нами по соседству, и если бы ко мне зашел парень, моя мама бы рассердилась. Обычно Дженкинсы раньше одиннадцати домой не возвращаются.

- А во вторник?

- Во вторник? - Она отвела глаза и взяла стакан.

- Во вторник вечером ты была с Эрни? Она кивнула, затем поставила стакан на стол, не отпив из него. - Я должна была быть дома у Луизы и заниматься, но вместо этого пошла к Эрни. Его родители работают по вечерам.

- Я знаю. Ты можешь мне сказать, когда ты к нему пришла и когда ушла?

- Я ушла от Луизы около десяти и через несколько минут была у него. Ушла после одиннадцати.

- Ты точно помнишь?

- Да, потому что я должна была быть дома в одиннадцать, а когда вернулась, было уже половина двенадцатого, и мой отец был вне себя.

- О'кей. "Маленький стервец не мог быть одновременно в двух местах", подумал Кэм. Но он еще не собирался так легко отказываться от своих предположений. - Ты видела эту пентаграмму, которую носит Эрни?

- Конечно. Обычно он носит ее под рубашкой, но...- Она слишком поздно спохватилась, что это могло означать, и снова уставилась на стол.

- Кто-нибудь еще из ребят носит такую же?

- Нет, не думаю. Больше никто, собственно, этим не интересуется.

- Чем этим?

- Ну, вы знаете, сатанизмом и всем таким. Кэм почувствовал, как стоящая рядом Клер напряглась, но все его внимание было обращено на Салли. - А Эрни интересовался?

- Пожалуй, да. Он носил пентаграмму. У него в комнате были черные свечи. Он любил зажигать их и слушать черный металл.

- Ты его когда-нибудь об этом спрашивала?

- Однажды я его спросила, почему он всем этим увлекается, а он только улыбнулся и сказал, что это игра... Я не думаю, что для него это было игрой. Я сказала, что видела по телевидению, как в этих культах убивали людей, даже младенцев, а он сказал, что я легковерная и что таким способом общество отвергает то, чего не может понять.

- Он еще что-нибудь говорил об этом?

- Не могу вспомнить.

- Если вспомнишь, то приходи и расскажи мне.

- Хорошо.

- Хочешь, чтобы я довез тебя до дому?

- Нет, со мной все в порядке. Она крепко сжала губы. - Вы собираетесь говорить с моими родителями?

- Если мне понадобится поговорить с ними на эту тему, первым делом я сообщу тебе.

- Спасибо. - Она слабо улыбнулась ему и затем обратилась к Клер. - Вы с Анжи здорово мне помогли.

- Мы должны держаться вместе. Салли кивнула, вставая со стула.

- Я, да... У Эрни в комнате есть телескоп, - вырвалось у нее. - Я один раз поглядела в него, когда он оставил меня одну на минутку. Я могла смотреть прямо в окно вашей спальни. - Она снова покраснела. - Я думаю, вы должны это знать.

Клер с трудом удалось сохранить непроницаемое выражение лица. Спасибо.

- Мы еще увидимся.

- Заходи в любое время, когда захочешь. Когда Салли ушла, Клер тихо и протяжно выдохнула. - Пожалуй, теперь я стану опускать жалюзи.

- Маленький сукин сын.

Клер схватила Кэма за руку, прежде, чем тот успел встать. - Что ты сейчас собираешься делать, избить его? Ты не только вдвое старше его и в полтора раза тяжелее, но но у тебя еще и значок, запрещающий тебе это делать.

- Я сниму его.