Обожествлённое зло

- И мой тоже. - Блейр попытался изобразить улыбку. - До сих пор я и не представлял, насколько это все еще и мой город. Кэм, я хочу поговорить с Лайзой Макдо-нальд. Потом я сделаю, что смогу, здесь на месте. Но очень скоро мне придется вернуться в Вашингтон, поискать, нет ли там чего-либо, связанного с этим.

- Хорошо. - Ему нужен был человек, кому бы он мог довериться. Он боялся, что в городе, который, как он считал, ему так хорошо знаком, он больше не мог довериться никому другому. - Я позвоню и договорюсь с ней. Но будь с ней помягче. Она все еще очень слаба.

- Если бы не Клер, она была бы мертва. - Осторожным, даже слишком осторожным движением он поставил на стол свою чашку кофе. - Я боюсь за нее, действительно боюсь, Кэм. Если этот тип, Эрни, втянут в культ и помешан на Клер...

- Он и близко к ней не подойдет. - Это тихое, сдержанное заявление совершенно не соответствовало ярости, горевшей в глазах Кэма. - Можешь быть в этом уверен.

- Я надеюсь на это. - Отстранив кружку с кофе, он придвинулся ближе. Она самый дорогой для меня человек в жизни, и я доверяю ее тебе, после того, как я уеду. Клянусь Богом, ты должен как следует позаботиться о ней.

Пальцы Эрни дрожали, когда он взял тот клочок бумаги. Он нашел его под козырьком своего грузовичка к исходу рабочего дня на автозаправке. Наконец-то все сходилось.

Риск, на который он шел там, в лесу Доппера, ужасная тошнотворность и отвращение, испытываемое им после того, как он зарезал черных телят - все это теперь оправдывалось. Вскоре он станет одним из них.

31 мая, 10.00. Южный край леса Доппера. Приходи один.

Его единственной мыслью было - сегодня вечером. Сегодня вечером он увидит, узнает и приобщится. Он сложил записку и опустил ее в задний карман джинсов. Когда он заводил грузовик, его руки все еще тряслись. Когда нажал на сцепление, его нога задрожала.

По дороге домой его нервозность перешла в холодное, осознанное возбуждение. "Он перестанет быть наблюдателем, - думалось ему, - он больше не будет довольствоваться подсматриванием в телескоп и станет посвященным".

Салли увидела, как он подъезжал, и вышла из машины еще до того, как Эрни притормозил перед своим домом. Но как только он взглянул на нее, улыбка сползла с ее лица. Его глаза были темны и холодны.

- Привет... Я как раз проезжала мимо и решила заехать.

- У меня полно дел.

- Ну что ж. Я бы все равно не смогла остаться. Мне надо поехать к бабушке. Воскресный обед, ну ты понимаешь.

- Ну так поезжай. - Он направился к двери.

- Эрни. - С чувством обиды Салли поспешила за ним. - Я просто снова хотела у тебя спросить насчет вечеринки. Джош уговаривает меня пойти с ним, но я...

- Ну так иди с ним. - Он отбросил ее руку. - Перестань бегать за мной.

- Почему ты так поступаешь? - Ее глаза уже наполнились влагой. Он увидел как упала первая слезинка, и почувствовал некоторое угрызение совести, которое тут же и подавил.

- Как поступаю?

- Ты так груб со мной. Я думала, что нравлюсь тебе. Больше, чем нравлюсь. Ты говорил...

- Я никогда ничего не говорил. - И это было правдой. - Я просто делал то, что ты хотела, чтобы я делал.

- Я бы не позволила тебе... Я бы никогда не стала делать всего того с тобой, если бы не думала, что ты любишь меня.

- Люблю тебя? На кой черт мне это нужно? Ты просто еще одна потаскушка. - Он увидел, как ее лицо мертвенно побледнело, а затем она опустилась на лужайку и зарыдала. Какая-то часть его сознания была смущена. Какая-то чувствовала сожаление. Но та часть, на которой он сосредоточился, наблюдала за девушкой с расчетливым равнодушием. - Убирайся отсюда, слышишь?

Вновь что-то зашевелилось в нем, и он вновь подавил это. Он нагнулся, чтобы заставить ее встать, и в этот момент подъехал Кэм. Эрни опустил руки и застыл в ожидании.

- Какие-нибудь проблемы?

- У меня никаких, - сказал Эрни. Бросив взгляд на юношу, Кэм наклонился к Салли. - Эй, малышка. Он обидел тебя?

- Он сказал, что не любит меня. Совсем не любит.

- Не стоит из-за этого плакать. - Он легко подал ей руку, - Ну, пойдем. Хочешь, я отвезу тебя домой?

- Я не хочу домой. Я хочу умереть.

Кэм поднял глаза и с облегчением увидел, как через улицу переходила Клер. - Ты слишком молодая и хорошенькая, чтобы хотеть умереть. - Он похлопал ее по плечу.

- Что здесь происходит? - Клер переводила взгляд с одного лица на другое. - Я видела, как ты проезжал, - сказала она Кэму.

- Салли очень расстроена. Почему бы тебе не пригласить ее в дом и...-Он сделал неопределенный жест рукой.

- Конечно. Пойдем, Салли. - Клер обхватила девушку за талию, чтобы помочь той встать. - Пойдем ко мне и наплюем на мужчин. - Она бросила последний взгляд на Кэма и повела плачущую девушку через улицу.

- Ну ты и молодец, просто чемпион, - сказал Кэм. К их обоюдному удивлению, Эрни покраснел. - Послушайте, я ничего такого не делал. Она сама прилипла ко мне. Я вовсе не просил ее сюда приезжать. Нет никакого нарушения закона, когда скажешь какой-то глупой девчонке, чтоб она убиралась.

- Тут ты прав. Твои родители дома?

- А что?