Обожженные (ЛП)

Я потерла трещинку в напольной плитке кончиком своей шпильки. Дениз только начала получать прибыль и хотела немного преобразить магазин. Однако место вновь вошло в моду, и она была достаточно умна, чтобы отвлечь от мелких недостатков шикарными винтажными постерами в стиле пин-ап на стенах и прекрасным ретро-декором помещения.

Боже, я ужасно веду себя с Джексом. Мой, пребывавший в полнейшем беспорядке, разум постоянно выдавал абсолютно несвязанные мысли.

Я сосредоточилась на выводившем меня из себя мужчине.

- Если я пообедаю с тобой, ты уедешь и оставишь меня в покое?

- Не могу обещать.

- Тогда я не пойду, - возразила я, - У тебя нет никакого права вторгаться в мою жизнь подобным образом. Тебя ничего из этого не касается. Тебе не следовало вмешиваться…

- Черт побери. Я не знал, что ты была влюблена в меня, Джиа.

От боли из-за произнесенных им слов я закрыла глаза.

- Если это правда, то ты вообще меня не знал.

Я повесила трубку.

Глава 5

- Я тут обнаружила кое-что, связывающее Пембри с Ратледжами, - первым делом сообщила я Лей в пятницу утром по пути в ее кабинет, едва она приехала, - Статья в журнале «FSR».

Она покосилась на меня:

- И давно ты здесь?

- Около получаса, - но я допоздна работала над домашним заданием, никак не могла заснуть. Мне необходимо было понять, почему Джекс вторгся в мою жизнь, и как заставить его снова исчезнуть из нее.

От него мне не нужно было ни извинений, ни объяснений. Я не хотела дружбы. Мне не нужны были лишние поводы надеяться, поскольку мне стало мучительно ясно, что я до сих пор влюблена в него. Теперь об этом стало известно и ему.

Я с первого раза усвоила урок, а он только способствовал закреплению усвоенного – наши отношения были обречены на завершение в любом случае. Никаких переигровок.

Через стол я протянула ей статью из «Full-Service Restaurant»:

- Крошечное упоминание о Пембри поддерживал финансово кампанию Ратледжа в рестораторстве и политике.

- Хмм…, - ее проницательный взгляд встретился с моим, - Я жила с Яном пять лет. Он ни разу не голосовал на выборах. Да и слишком он скуп, чтобы потратить столько денег, сколько необходимо для привлечения внимания Ратледжей.

Ли откинулась назад, крутясь на стуле из стороны в сторону.

- Однако, - продолжала она, - я не знаю ни одного венчурного инвестора, кто бы предпочел бизнес Яна моему без какого-либо личного интереса. Это не имеет никакого финансового смысла.

Подняв руки, я призналась:

- Я тоже этого не понимаю.

- Если ты спросишь Джексона, расскажет ли он тебе, что привлекло его внимание к Яну?

- Возможно, - я присела напротив ее стола, - Но не он здесь решающий фактор. Стейси предпочитает Яна. Чед предпочитает нас. Тут мы держим руку на пульсе.

- Разве тебе не любопытно?

- Недостаточно для того, чтобы завести разговор с ним. Он начинает понимать, что я восприняла нашу интрижку серьезнее, чем полагалось, и это…неудобно.

Взгляд Лей потеплел от сочувствия.

- Я полагаю, лучшим решением будет всерьез взяться за дело. Сегодня я поговорю с командой в Mondego, что в дальнейшем следует работать только с Чедом. Они не очень-то рады этому – что не удивительно – но, думаю, я могу предложить им привлекательную альтернативу.

Я подалась вперед, и она улыбнулась моему рвению.

- Эти двое, - она развернула монитор лицом ко мне, показывая двух очень разных женщин. Одну – темную, экзотичную, вторую – молоденькую блондинку, - Я наблюдаю за ними вот уже несколько месяцев. Изабелль, брюнетка, специализируется в итальянской кухне, в то время как Инес, блондинка, предпочитает французскую.

У меня вырвался тихий смешок:

- Дуэль международных кухонь.

- Больше хлопот над составлением меню, но, когда не можешь справиться с двумя, стоит поднять ставки до трех.

- Потрясающе.

Лей потерла руки:

- Если все сложится удачно, мы еще сможем открыть пару бутылок игристого.

Сквозь открытую дверь я услышала звонок своего рабочего телефона и встала. Она подтолкнула ко мне свой телефон.

- Можешь ответить здесь.

Подняв трубку, я нажала на кнопку своей линии и произнесла слова приветствия.

- Мисс Росси, это Ян Пембри. Доброе утро.

Подняв брови, я беззвучно прошептала Лей «Ян». Ее губы изогнулись в улыбке.

- Доброе утро, мистер Пембри. Я как раз думала о Вас.

- Я ждал Вашего звонка, потом запас моего терпения стал истощаться, - заразительное веселье в его тоне подействовало на меня так же, как и, подозреваю, на большинство женщин. Голос Яна, без сомнения, отлично подходил для разговоров в постели.

- Сможем ли мы как-нибудь встретиться во время обеда? – спросила я, быстро взглянув на Лей, чтобы удостовериться в ее одобрении. Она кивнула.

- Я польщен тем, что вы предпочли меня Джексону, - сказал он, рассердив меня, - Однако я надеялся на ужин. Я приглашен сегодня на прием и нуждаюсь в паре.

Наклонившись вперед, я нажала кнопку громкоговорителя.

- А как же Стейси?