Обращенная (СИ)

— Да. Не пропускающие свет шторы стали отличной идеей. Теперь по ночам можем включать свет и делать вид, будто мы — нормальные люди, а не — вампиры, которым для жизни хватает узкого лучика от уличного фонаря, случайно попавшего в помещение через занавешенное окно. Мы можем есть, жить, бродить по ночным магазинам и быть рядом, словно обычная парочка. Совместный быт совершенно не напрягает, а наоборот — делает жизнь в несколько раз проще и спокойнее.

Он замолк, и Хелли могла лишь лежать рядом, смотря на умиротворённое лицо друга и боясь потревожить его расслабленность, спугнуть внезапную откровенность, заставляя снова закрыться. Осознание его единственной мечты больно ударило девушку, не способную сейчас мыслить здраво: находясь к нему настолько близко, Хелли вдыхала чуть солоноватый запах, заполнивший ноздри, и старалась не шевелиться.

Макс хочет быть человеком. Обычным, с семьёй, друзьями и выходами на природу на выходных для жарки шашлыка и нормального общения на свежем воздухе. И не бояться солнца, прячась от него за специальными шторами и толстыми стенами.

Ничего удивительного, учитывая, что до нападения вампира у него всё было отлично: любящая семья, уверенность в завтрашнем дне, друзья, известное будущее, которое ему нравилось. Она снова бросила на него взгляд и, проследив глазами линию губ, поразилась: этот парень мог стать Охотником, бродить в патрулях, выслеживать и преследовать вампиров. Таких, как она. И даже встреться они на поле боя, ни о какой симпатии не могло быть и речи. Отпусти она его сейчас, что Макс выберет: нормальную жизнь среди Охотников, к которой готовился и о которой мечтал, или — медленное угасание рядом с вампиршей, не способной разделить с ним привычные радости?

Глупо спрашивать — выбор очевиден. Но, как тогда ей жить, в одиночестве? Воспоминаниями о былых днях, полных неги и радости?

— Улыбаешься, — его губы растянулись, а руки снова ожили, ещё сильнее притягивая к себе и вынуждая практически лечь на грудь, — Я не знаю, о чём ты думаешь, но это явно что-то хорошее.

— Да, очень хорошее.

— И что же?

— Мы.

— Думаешь о нас?

— Ага.

— И до чего дошла?

— До того, насколько это здорово — быть с кем-то рядом.

— У тебя раньше не было семьи?

— Почему? — она чуть приподнялась на локтях, оказываясь ещё ближе, — У меня были родители: Мэдисон и Итан, и младшая сестра — Хлоя. Мы жили в небольшом доме в районе, где никогда не происходило ничего интересного и для того, чтобы увидеть девушку с татуировкой, надо было ехать в город. Поэтому мы с подругой иногда выбирались на дискотеки или в кино, чисто чтобы не потерять темп жизни. Я собиралась поступать на архитектора, а она — на экономиста. Мы даже присмотрели колледж в черте округа, чтобы не уезжать слишком далеко от семей.

— Вы давно знакомы?

— Да. С самого детства. Мина всегда была выше, красивее, сильнее, смелее. Не знаю, что двигало ей, когда она в шестилетнем возрасте предложила мне дружить. Ещё сложнее понять, что двигало мной — общаться с людьми было довольно сложно, они пугали меня своим напором. Однако следующие одиннадцать лет мы были практически неразлучны, хоть и учились в разных классах. На переменах мы устраивались на ступеньках школы и болтали о всяком разном.

— Ты так рассказываешь об этом… неужели, если у вас была такая дружба, никогда не возникало желания прийти к ней ночью и всё рассказать? Я читал много историй про то, что после обращения друзья иногда решали воссоединиться и потом продолжали дружить.

— «Читал»?

— Да. У Охотников есть своя библиотека, полная самых разных мифов и историй, многие из которых — реальные биографии людей, живших и попавших в руки патрулей. Это протоколы и записи последних двух веков. Так что я знаю о чём говорю: большинство хороших друзей предпочитает оставаться вместе, несмотря на все преграды.

— Хм… — шальная мысль кольнула Хелли настолько ярко, что девушка не сразу смогла справиться с собой, — А ты до сих пор можешь туда прийти?

— Куда?

— В библиотеку.

— Издеваешься? Она полна охотников и даже то, что я соблюдаю установленные границы, не спасёт меня в случае появления на их собственной территории.

— То есть, у меня в любом случае — ни единого шанса?

— В принципе, ты могла бы обратиться к знакомому охотнику и, если он согласится, мог бы принести тебе нужную книгу. Но для этого придётся сначала найти такого человека, потом договориться и, что самое важное — сразу знать что тебе нужно, потому что иначе у него возникнут закономерные вопросы насчёт твоей цели.

— Я хочу узнать легенды о вампирах.

— И… что? Человеческих книг тебе недостаточно?

— Не думаю, что в них содержится нужная информация. А мне нужно знать как проходит обращение и почему появляется голод.

— Хм… зачем тебе это?

— Потому что я вдруг поняла, что совершенно ничего не знаю о происходящем вокруг. Мне бы и в голове не пришло, что нельзя кормить из вены другого вампира или что земля разделена меж вампирами и Охотниками. Думаю, ни получи я в нужный момент справки, вообще не знала бы о существовании последних до сих пор.