Обращенная в пепел

Он кивнул и развернулся к вестибюлю между двумя колоннами, показывая жестом, чтобы я следовала за ним. На мгновение мне показалось, что за ним следует тень, но, когда моргнула, видение исчезло. Чем дольше мы пробирались через толпу, тем больше на нас обращали внимание. Я делала все возможное, чтобы избегать прикосновений, но почти все они, будто специально, дотрагивались до меня сами, соприкасаясь со мной плечами или наступая мне на ноги, ощущение их смертей душило меня. Улицы были залиты кровью, кругом лежали мертвые тела, а город был окутан туманом.

Шаг за шагом, вдох, несколько человек смотрели прямо на меня и взгляды некоторых из них заметно светились. Я ощущала нечто душераздирающее, будто за мной наблюдает нечто большее, чем просто эти глаза. Я задержала дыхание, пока мы пробирались через толпу, и смогла свободно вздохнуть лишь когда мы вошли в класс, и дверь за нами плотно закрылась. Похоже, что он чувствовал то же самое, потому что шумно выдохнул в тот момент, когда дверь за нами захлопнулась.

— Господи, становится все хуже, — ответил он, повернувшись и прислонившись к закрытой двери.

Я ничего не ответила, исследуя пустую комнату с рисунками на стенах, чистыми мольбертами и принадлежностями для рисования. Я не могла удержаться от воспоминаний об Ашере и о том, как он первый раз поцеловал меня здесь, как он прикасался ко мне… его язык с сережкой чувствовался как нечто потрясающее, он дарил мне удивительные ощущения.

— Ты в порядке? — спросил профессор Морган.

Я встала около столов и развернулась лицом к нему.

— Да, — ответила я нерешительно. — Хотя мне очень интересно, почему вы хотите поговорить со мной именно здесь, потому что догадываюсь, что речь пойдет совсем не о проекте.

Он выпрямился.

— Точно. — Он сделал осторожный шаг вперед. — Скажи, как ты справляешься со всем этим?

Я беспокойно отодвинулась, видя, что он встал между мной и дверью.

— Что вы имеете в виду?

Он указал через плечо на дверь.

— Весь город будто собирается… ну, он немного бешеный.

— Да, я заметила, что все стало немного… — я искала подходящее слово, которое бы лучше подошло, чтобы описать все это безумие, — странным.

— Странным? Думаю, ты слегка недооцениваешь. Как будто они были захвачены каким-то… — Он не закончил свою фразу, качая головой. — Все эти убийства и внезапные исчезновения.

Я была слишком осторожна, чтобы ответить ему что-либо. Я с ним едва перебросилась парой фраз, и внезапно он заговорил со мной о том, что школа выглядит так, будто чем-то одержима.

Он тяжело вздохнул, когда я ему не ответила.

— Послушай, мы никогда с тобой не общались, но я хочу помочь тебе всем, чем только смогу. Я знаю, что вы с Ашером друзья. И мне также известно, что ты важна для него.

Мне было интересно, знал ли он о том, что я Темный ангел. Может он сам был Ангелом. Я осматривала его, взвешивая, могла ли я ему доверять или нет, и по крайне мере, могла его спросить. Но потом пришла к выводу, что это не имело слишком большого значения. Если это именно он преследует меня, то я уже попала в его ловушку. А если нет, то он просто посчитает меня сумасшедшей и станет еще одним человеком, кто так думает.

— Так вы… вы… — «Боже, пусть он не подумает, что я сумасшедшая». — Вы тоже Ангел Смерти?

Он покачал головой, не испугавшись. И это было хорошим знаком.

— Я не смог бы тебе помочь, если бы я был им, но я знаю о них, об Ангелах и Жнецах.

— Потому что Ашер рассказывал вам об этом?

Он рассуждал очень осторожно:

— Более или менее.

Похоже, он знает больше, чем говорит. Если я правильно догадываюсь, то он не рассказывает мне об этом, потому что или не может, или просто хочет сохранить свои секреты.

— Вы упоминали, что хотите мне помочь, — сказала я. — Но как именно? И от чего?

Он посмотрел куда-то за мной, снимая кусок глины со своей рубашки.

— Я собираюсь помочь тебе единственным путем, который мне известен — советом.

Он посмотрел на меня, и когда наши взгляды столкнулись, меня охватил страх. Не знаю, откуда он взялся, вероятно, он был напуган, и я ощутила это, или он просто меня напугал.

— Ты что-нибудь слышала о ambulate umbra?

— Нет, а что?

Он провел пальцами по волосам, заставляя их торчать во все стороны. Затем что-то стукнулось в дверь и спустя несколько мгновений на поверхности маленького окошка появилось лицо. Ее глаза кровоточили, и кровь подобно дождю забрызгала очки. Мой взгляд метался от профессора к мертвецу, спрашивая, мог ли он их видеть, но он беззаботно продолжал наш разговор.

— Проблема заключается в том, что я понятия не имею, где оно может… — он продолжал говорить, при этом его рука опустилась в сторону, а брови нахмурились. — Или у кого оно может быть.

Я сжала крепче ручку своей сумки, поправляя ее чуть выше на своем плече и наблюдая, как он ходил туда-сюда передо мной.

— А что именно оно из себя представляет?

Мои глаза распахнулись от удивления, когда дверь со скрипом открылась и мертвая девушка вошла в класс, с недоумением рассматривая картины на стене. Профессор Морган снова ничего не заметил. Он сморщил свой лоб и после этого поспешил к столу.