Обращенная в пепел

— Эмбер, я злюсь вовсе не на тебя. — Провел руками мне по волосам и сжал челюсти. — Я злюсь на Кэмерона. — Что-то тщательно обдумал, а затем снова посмотрел на меня. — После того, как ты пила его жизнь… — Ему трудно давались эти слова, он снова потянулся ко мне и крепко сжал талию руками, провел ладонями вниз до бедер, его пальцы жестко впились в мою кожу, но не на столько, чтобы причинить боль, опаляя кожу прикосновениями. — После этого с тобой что-то еще произошло? — спросил он. — Ну, после того, как ты выпила часть жизнь Кэмерона?

Линии на моей руке начали зудеть, я сняла одну из перчаток и показала ему.

— Прости, я не должна была этого делать, но это было необходимой платой за спасение жизни парня, которого убила. Хотя, если честно, была очень удивлена, что внутри Кэмерона все еще есть жизнь, я об этом даже не подозревала.

— В нем нет жизни. — Ашер убрал руку с моего бедра, и провел, поморщившись, по одной из линий похожей на лозу. — Именно поэтому появились эти линии, вместо того, чтобы пить жизнь, ты пила лишь смерть. Если бы ты зашла слишком далеко… сделала так много раз… — Его кадык дернулся, когда он сглотнул. — Ты бы потеряла всю кровь Ангелов, что течет по твоим венам.

— Что? — Я начала задыхаться от паники, вспоминая о брате, об оцепенении и пустоте, которые он нес в себе. — Тогда я бы стала Жнецом?

Он убрал руку от линии и обхватил меня, притягивая ближе.

— Жизнь, это часть Ангела, что живет в тебе, а часть Жнеца отвечает за смерть. И если ты наполняешь свое тело смертью, она уничтожит твою ангельскую кровь. Именно поэтому он смог разговаривать с тобой в мыслях и управлять телом, хотя раньше не мог такое делать. Да, он мог сделать тебя беспомощной из-за слабой связи с Жнецами. — Наши взгляды встретились. — Но когда он наполнил тебя своей смертью, это дало ему полную власть над тобой.

— О, боже, — Меньше всего я хотела бы стать смертью или обратится в Жнеца. Или хотела бы? От своего внутреннего голоса я вздрогнула, на краткий миг радостно приняла эту идею, ходить в длинном плаще, собирать новые души, пожирая при этом жизни невинных. Я мучилась от этой мысли последние несколько дней и со временем мучения лишь усилилась. Я хотела бы обвинить во всем Кэмерона, но в глубине души знала, что эти мысли принадлежат мне. Что породило вопрос, как близко я подошла к грани и уступить своей темной стороне?

Я выбросила из головы эти разрушительные мысли, сфокусировавшись на красивом лице и глазах Ашера, которые я могла воспевать часами.

— То есть, если бы я пила жизнь Жнецов слишком часто, то стала бы одной из них навечно? Я бы больше не была Темным Ангелом? — Я уже сделала это дважды. Как сильно это могло повлиять на меня?

Он кивнул, отпуская меня, поднял свою согнутую в колене ногу и поставил на кровать.

— Если бы ты пила его жизнь слишком часто и много, то в конце концов уничтожила бы всю ангельскую кровь в своих венах, и Кэмерон получил бы то, чего так жаждет. Ты бы стала Жнецом.

— Боже, какая же я дура, ведь на краткий момент я думала, что он пытается помочь мне, — пробормотала с отвращением к самой себе, что прикасалась к нему, разговаривала, позволяла стирать поцелуями слезы, я ненавидела свои мысли о том, что он пытался мне помочь. — Он говорил, что ему что-то известно об отце. Боже, о чем я только думала, позволяя себе выпить его жизнь, ну или смерть, черт его знает, что это было?

— Ты не глупая, — возразил Ашер, переплетя наши пальцы. — Несмотря на кровь Ангела и Жнеца, ты все еще человек и можешь чувствовать. Кэмерон знал об этом, когда шантажировал тебя жизнью парня, он знал, что это сломает тебя эмоционально. — Он поднес мою руку к губам и поцеловал пальчики. — Это не твоя вина.

— А как же насчет второго раза? — не отступала я, все еще стыдясь сделанного. — Он ведь тогда мне не угрожал.

— Ты не можешь винить себя, он захватил контроль над твоим телом, и поэтому что-то произошло, — ответил Ашер, в его голосе проскользнула боль, я видела, что его это беспокоит.

— Я не должна была доверять ему и позволить воспользоваться моим желанием найти отца. — Покачала головой, спрашивая себя, не было ли и это очередной ложью. Что если Кэмерону ничего неизвестно, несмотря на его предупреждение, что отец должен умереть. — Я впустила его, хотя не должна, учитывая, что творится в городе. Мне нужно быть осторожнее, нужно лучше себя защищать, а не попадать под его влияние, и уж тем более не давать затащить в логово Анамотти.

— Это не твоя вина, кроме того… — Ашер задумался, проводя проколотым языком по зубам, что смотрелось очень сексуально. — Помнишь ту историю на моей татуировке, про которую я тебе рассказывал?

— Немного. — Не в силах сопротивляться, я проникла рукой под его рубашку, и провела по курсивному шрифту татуировки, чувствуя дрожь тела под моими прикосновениями. — Она рассказывает о последнем Темном Ангеле и том выборе, что ему придется сделать.

Он выглядел сбитым с толку, смотрел на мою руку под рубашкой и одновременно пересказывал историю, выбитую на его татуировке: