Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2 (СИ)

Мужчина кивнул и убежал исполнять поручение.

Армия пернатых стремительно приближалась. Те, что уже рассыпались по горам, ерзали от нетерпения. То взлетали и, описав небольшой круг над пиками, опускались обратно, то озаряли небо вспышками молний, то пускали боевой клич.

— И что это у вас такие бледные рожи, мальчики? — раздалось в тревожном молчании.

Рейнхарт

В дверном проеме замерла удивительной красоты девушка в обтягивающем, словно вторая кожа, черном платье. Оно едва заметно отливало фиолетовым и касалось пола россыпью черных звезд. Глаза незнакомки сверкнули радужным светом и располовинились.

Бридж открыл рот, гвардейцы привычно заступили меня, а я не мог поверить своим глазам.

— Черная звезда…

Ариане удалось. Поверить не могу, она это сделала! Потрясающая женщина и, по невероятному стечению обстоятельств — моя…

Звезда обворожительно улыбнулась и, откинув за спину копну смоляных волос, перехваченных затейливой вязью плетения, вплыла в смотровую. Брезгливо подвинула двумя пальцами обомлевшего от такой наглости гвардейца, подошла к окну во всю стену и хмыкнула:

— Ситуация незавидная. Что думаете по этому поводу?

— Дадим бой. Иного не остается, — пришел в себя не сразу.

— Так не терпится умереть?

— Понимаю, не время, но… как вы вообще здесь оказались? — оторопело произнес Бридж.

Черная Звезда скривила губки и выдавила, глядя на меня:

— Тоже слабоумный, как и эта, твоя которая, ну, шайри. Кстати, она у изумрудных, но они ее не тронут. Почти, — поправилась драконица. — Подумала, там ей будет безопасней, чем здесь. Как услышала клич этих пернатых, сразу поняла, что летят вам морды чистить. А она у вас щупленькая, слабоумная и отважная. Натворила бы дел, а так — отсидится, переждет, пока мальчики повеселятся.

— Почему именно нам морды чистить? — не удержался Бридж.

Драконица изящно улыбнулась и, постукивая пальцем по лбу дракона, произнесла:

— Принцесса мертва-а. Изумрудный в карете, а он, — теперь пальцем ткнули в меня, — не пришел меня спасать, а он бы пришел, я знаю. Значит, его задержало что-то важное, например, император Гардии, подозревающий кого-то из сапфировых в убийстве дочери. Вздор, конечно, но сам факт. Сложить один к одному несложно, но дело в другом. Вы что, придурки, думаете, я дам вам сдохнуть? Меня пять лет держали в клетке и, знаете ли, мне очень хочется начистить кому-нибудь… да хотя бы клюв.

— При всем уважении, численное преимущество не в нашу пользу, а маг, отдавший приказ гром-птицам, убит. Атаку не остановить и, — Бридж осекся.

Звезда подняла вверх указательный палец и обратилась ко мне:

— Как давно убит маг?

— Меньше суток назад. Я понял твою затею, но не думаю, что Фрейя позволит. У нас в последнее время натянутые отношения.

— Вы, мальчики, только натягивать и умеете, — фыркнула она.

Бридж подавился, даже гвардейцы не сдержали эмоций, а я к темпераменту Звезды уже привык.

— Ждите и постарайтесь не сдохнуть пока я разбираюсь.

Подал первой линии обороны сигнал вернуться в гнездо и раскинуть защитный купол. К нему подключили все защитные артефакты, какие были во дворце. Пока войска перегруппировывались, гром-птицы взмыли в воздух и перешли в наступление.

На защитный купол обрушился сокрушительный удар из разрозненных молний. Птицы кружили над мощной сапфировой пленкой, пытаясь пробить ее когтями, клювом или магией. Отдельные дыры рихтовали драконы-ополченцы. С магией у них лучше, чем с техникой боя.

— Думаете, у Звезды получится? — с надеждой спросил Бридж, напряженно наблюдая за целостностью защитного купола. Мы переместились на террасу, с которой удобно вмешиваться в бой или перейти в оборот.

— Сомневаюсь, что в трех мирах существует что-то неподвластное ее магии.

— Ты, например, — прошептала Звезда, касаясь губами моей щеки. Она вынырнула из сумеречного мира неожиданно, но Гардиан почувствовал ее появление за несколько мгновений и среагировал.

— Осторожней. Он мог и ударить, — произнес, удерживая драконицу за талию.

— Сомневаюсь, — она ласково погладила меня по щеке, а затем отошла, чтобы вышвырнуть из Сумеречного мира душу мага.

Мужик с длинной бородой и в белой мантии с трудом удерживался в Среднем мире. Его душу тащило обратно, но Звезда не позволяла ему ускользнуть.

— Отменяй приказ, — прорычала она. — Пусть эти пернатые летят обратно в свои гнездышки.

— Я… я не… не… м… могу! — заикаясь, прошепелявил он. — Эт-то нев-воз-зможн-но…

— Невозможно — спать на потолке, если ты не вампир, — рыкнула драконица, пропуская руку с выпущенными когтями сквозь призрачное тело мага. Тот оглушил округу душераздирающим криком, но за дальнейшим развитием увлекательных событий я следить не мог — птицы прорвали оборону и ринулись в гнездо.