Обратная сторона

Рядом с местом, где мы высадились, был разбит абрикосовый сад. По приказу Странника мы поджидали отряд в тени деревьев. Неподалёку расположились бойцы милицейского спецназа. Махачкалинский СОБР. В панамах, бородатые, возрастные.

Мы находились на ботлихском аэродроме, окруженном горами. Оперативную обстановку еще не знали, не знали в какую сторону будем наступать, где «гуки» и какова их численность. Но одно мы поняли — это уже не Моздок. Расслабляться не стоит!

Офицеры всё совещались, «вертушки» всё прибывали, а вокруг нас шла настоящая война.

Над нами возвышался небольшой хребет высотой метров тридцать, а на нем стояли наблюдательные пункты, в которых находились птурщики и корректировщики огня.

Батарея гаубиц, не затихая ни на минуту, бросала снаряды по высоте. Без остановки работала авиация. Ми-24[81] сменяли СУ — 25[82]. В гору летели бомбы. И вот уже в высоту, подобно стрелам устремились НУРСы[83].

И вся эта карусель кружилась и кружилась, не уставая. А где-то там, в направлении невидимой цели, смертоносное железо разносило в клочья лес, вздыбливало почву, крошило скалистую породу. А человека стирало в пыль и развеивало частицами на многие километры. Дрожала земля под ногами. Я все ждал, когда же на поверхность выползут огромные черви, как в добром старом ужастике. Но чудовищ не было, были только люди, и они сражались друг с другом. Понимание пришло сразу — вот она, реальная мясорубка!

И сквозь весь этот шум и грохот я смог услышать одиночный свист пули! Возможно потому, что стреляли в нас! Это работал снайпер, дистанция была большая, и он пытался хоть кого-нибудь зацепить. Наблюдатель с биноклем, стоявший почти в полный рост, резко пригнулся за бруствер.

Все группы сосредоточились в одном месте.

Спустя какое-то время Странник объявил, что нас перебрасывают в Цумадинский район Дагестана, поскольку боевики готовят прорыв и там.

Осталось дождаться выделенную под нас боевую технику.

Пришли две БМД[84] и около семи «Уралов» и мы выдвинулись.

Местность напоминала мне Афганистан. Страну, которую я видел только по телевизору и в фильме «Рэмбо». Голые скалы, минимум зелени и как редкие оазисы, фруктовые сады. Вскоре наша колонна выехала на трассу. Мы ехали вдоль реки, с двух сторон высились скалы. Ну, точно Панджшер — провинция в Афганистане. Я судил по телепередачам и кадрам из фильма «Рэмбо».

Сказать, что все были напряжены — не сказать ничего. Мы не понимали куда едем и где, вообще, противник. Да и «бородачей» еще никто никогда вживую не видел.

В учебной группе нам много раз рассказывали о коварстве противника во время первой чеченской кампании, искусном умении использовать рельеф местности для организации засад. На занятиях нас, конечно, учили обнаруживать их, совершать обхваты, но этот дикий край, испещренный отвесными скалами, не позволил бы нам применить полученный опыт.

Едва наша колонна растянулась и часть ее зашла за поворот, по машинам открыли огонь. Всего несколько очередей.

Прозвучала команда: «к бою!». Противник был слева, башни БМД развернулись в сторону соседней горы и мгновенно открыли огонь. Иаши «Уралы» были без тентов, и мы просто вываливались на другую сторону через борта. Повезло, что борта были обычными по высоте. Бойцы других групп «летели» с самодельных нарощенных бортов кто вверх, кто вниз головой. Это было печальное зрелище. Один из бойцов повис на своей сумке от противогаза. Он висел, дергался и пытался оторвать лямки.

Все упали на землю, укрылись за техникой и открыли огонь в том направлении, откуда, как показалось, стреляли.

Круче всех проявила себя группа ГМТО[85]. Они так же сидели «Урале», полностью набитом бойцами. Прапорщик группы в зеленой бандане, очках, как у Сильвестра Сталонне в фильме «Кобра»[86] и в тряпочной разгрузке[87] на голое тело, просто начал палить куда-то вверх, в небо. Бойцы последовали его примеру и, не спрыгивая с кузова, открыли огонь. Их стволы торчали во все стороны, как иглы у ежа и щетинились огнём на триста шестьдесят градусов вокруг машины.

Мы израсходовали по несколько магазинов. Отряд строчил не только из стрелкового оружия, но и из подствольных гранатометов. Я огляделся по сторонам и увидел тех, кто был рядом. Ближе всех оказался Эдик. Он «спалил» два магазина и снова начал бубнить что-то про конец света и Затмение, что вот-вот начнется апокалипсис. Со стороны он выглядел «нахлобученным» фанатиком какой-то тоталитарной секты.

«Эдик, успокойся, без тебя тошно», — бросил ему Дизель, меняя магазин.

Можно было подумать, что идет тяжелый бой в горах, хотя это была всего-то небольшая стычка. Но в этот день мы, по крайней мере, вдоволь настрелялись. Я, наконец-то, палил в гуков. Правда, не видел ни одного. Но всё ещё предстояло…